華工們的夥食，到底有沒有定量，多少定量，沒有人知道，也沒有人敢問。從到椿崗那天起，就是每頓一平碗飯，一碗連菜葉也看不到的鹽湯。沒見過肉，沒見過雞蛋，偶爾吃一次魚，卻又“阿莫尼亞”氣衝鼻子，象才從尿桶裏撈出來，熏的人連眼也睜不開。近幾個月來，夥食更槽了。飯仍然是每頓一平碗，可已經由全部大米變成了半米半菜，裏邊加南瓜，加白薯，加蘿卜，加各種菜葉。一碗飯撈出菜後，剩下不到兩口米飯。而同時，山崎等人的夥食卻連警察、憲兵都羨慕，這些人時來“興亞寮”巡查，常常就是為了在這兒吃一頓飯。日本副食品短缺，以勞工協會為名，山崎等不斷從中國運來罐頭、臘肉、花生、汾酒、栗羊羹，他們自己吃，也用來打點衙門官僚。山崎在日本隻是普通職員，可是生活比高級工程師們優越得多。有道就背後叫他是“發中國財”的。
千代子來到夥房，已經開始擺飯了。華工們早已在食堂四周餓得團團轉，隻聽一聲鈴響，立即列隊入座、開始飯前讀訓詞、默禱等一整套儀式。
張巨一班人進入食堂，訓詞已讀到末尾，他們趕緊靠牆站下來跟著念：“感謝天皇賜給的食物……”
“默禱！”
雙手放在腿上，兩眼一合，條件反射作用就來了，胃的活力驟然增大，頓時渾身都乏了，都軟了。隻嘴，食管，胃這些和吃有關的器官格外的興奮，嘴又苦又幹，食管一陣陣抽搐，想咽唾沫可又無唾沫可咽。阿彌陀佛，總算聽到“默禱完畢”的口令了。全屋的人同時舒了一口氣，也同時伸手去搶自己的飯碗和筷子。從動作快的人那裏已傳來喝湯的“滋溜”聲。張巨等人快步走到自己位置前，一邊就座一邊就抓筷子。這時渡邊千代子端著個空托盤走過來，用低低的聲音說：“真對不起……”
眾人問：“什麼事？”
“山崎先生命令把你們的碗端回去。”
這句話象一條電鞭，把伸去端碗的手又打了回來，張巨哼了一聲，站起身說：“走，睡覺去。”別的人也跟著站了起來，可是千代子用手悄悄指了下門口說：“山崎先生命令你們在這裏看著別人吃。然後把碗筷收拾幹部再去休息。”
遠遠一望山崎冷笑著正盯著這裏，隻得又坐下來。千代子滿臉歉疚，緊低著頭，把桌上的飯一碗一碗收進她的托盤裏，嘴裏不斷的低聲念叨著：“非常抱歉，真對不起……”飯都擺進盤子。她指指每人麵前的湯：“這個，我一會兒隻拿碗走就可以！”
“屌！”張巨把眼睜得象鈴擋，拿起眼前的湯碗，朝牆根扔過去。咣啷一聲，把全屋人都驚動了。
虎子在生氣，委屈。想了多少種向山崎報仇的辦法，估計都實現不了，正在發狠的對著門口不出聲的說：“反正不能叫你如意，老子本來不賭博！你不是打嗎？偏賭！非賭不可！”這碗一打，把他從失神狀態中驚醒，看見山崎正氣洶洶的往這兒走，提高調門問：“誰？出了什麼事？”
這時千代子剛好走在他麵前，就往側麵一站說：“請原諒，我裝的碗太多，掉到地上一個！”
“賤種！”山崎抓住千代子的頭發，前後拽了幾下，“下流坯、叛賊骨頭、小騷貨……”
千代子一聲也不響，讓他拽完，等他走開，才低頭默默走向廚房。
人們陸續放下筷子，等著聽口令念飯後的禱告詞。挨著張巨坐的是同一個部、硝酸鉀車間的工人宋玉珂。此人三十來歲，寡言少語，在華工中頗有信譽，他拉了一下張巨的衣服說：“收桌子時注意我們班的碗！”張巨往旁邊一看，有幾個人正把故意剩下的兩口飯，倒在菜湯裏。他感激的捏了一下宋玉珂的手。
張巨在賭博打架方麵翻臉無情，可在這些事上他另有原則。收拾碗筷時，他向班裏其他人說：“老宋班上的人挺講義氣，你們吃罷。”他自己卻走得遠遠的，到別的桌上收拾碗筷，同時把撒在桌上的飯粒，剩在碗裏的湯底貪饞的往嘴裏放。這點東西下了肚，不僅沒有解餓，反勾起了更強烈的食欲。一回住室，他就罵著山崎的祖宗，脫下身上的協和服褂子，舉著說：“誰有白薯，黃豆？我換，五合豆我就換。”
誰也沒有答碴。他走到韓有福的床前。一把掀開了他的被子。韓有福果然假裝睡覺，蒙在被裏偷偷吃黃豆。張巨說：“講講義氣，換給幾合。”
韓有福個子矮小，長相象個猴子，可不知用什麼辦法勾搭上了個寡婦。那寡婦總給他吃食。這屋的人也就常丟東西，毛巾、肥皂，洗了晾著的線襪，打了補釘但還能穿的舊褲子，一轉眼就不見了。過些天人們發現染了黑色，穿在那寡婦身上。那寡婦不承認是韓給她的。大家既恨韓有福，又沒招治他，所以張巨敲他竹杠，誰也不出來攔。