但實際上，人的心理很多是自己不知道的，心理學家稱為潛意識。有一個例子：有個女孩連續三次高考未考上，在第四年複讀時，她感到非常疲倦。有一天，她騎自行車摔了一下，就突然失明了。到醫院檢查，查不出任何病，但是就是看不見東西。這樣過了幾個月，在7月7號，也就是高考開始的那一天，她的眼開始可以看到一點光亮；到了7月9號，高考結束那一天，她的眼睛竟不治而愈了。這件事就是潛意識心理活動的結果：女孩意識中很想繼續考，但是潛意識心理卻不願參加考試，於是潛意識截斷了視覺通路，讓她看不到東西，考不了試，直到考試結束，才讓她恢複視力。
這個女孩的例子比較奇特，實際上我們平時不經意的一舉一動中，都常有潛意識心理在影響。比如，一個女孩暗暗喜歡一個男孩但無從表達，那一天她“偶然”跌倒在他懷裏（雖然她的確不是故意的），就是潛意識心理指揮下的行動。
處在潛意識中的那部分心理，或者簡稱潛意識，和意識中的心理有明顯的不同。它不僅不能被意識到，而且也不容易受意誌控製。正如前麵例子中的女孩不可能用意誌控製自己的眼睛瞎與不瞎。而且，潛意識活動更為情緒化。最主要的一點則是，它的認識活動大多是通過象征性的形象進行的。
潛意識為什麼與意識心理如此不同？答案是：它是心理結構中較原始的部分。在人類的原始期，在人類還沒有語言或剛剛有語言的時期，人們都是以形象的、直覺的和情緒性的方式麵對世界的。隻是在進入人類的成熟時期以後，人類才學會用理性邏輯思考。現代人心理結構中，占主導地位的是邏輯的、理性的思維，但是原有的那種象征或形象思維方式也沒有消失，而是留在了潛意識之中。
潛意識的心理和意識的心理形式很不相同，而且它們之間在一定程度上相互獨立，當我們偶爾看到了自己潛意識的活動時，我們會覺得那簡直像是活動在我們身體裏的另一個人——一個原始人。
夢，就是潛意識中的心理，原始人的形象思維和象征。
做夢，是我們與潛意識溝通的最直接的方式。
除了夢以外，優秀藝術家的靈感也來自潛意識。有些作家認為靈感是神的啟示，因為他們自己也不知道靈感是怎麼來的，突然靈光一閃，一個好的構思，一個形象，一句好詩就來到意識中，它似乎完全不是自己想出來的，因為它比自己能想出來的都要好，難怪他們會以為這靈感來源於神的啟示。而實際上，靈感就是潛意識（我們心中的原始人）創造的，是我們自己創造的。
神話故事、童話故事、民間傳說等往往也都是來源於潛意識。講出這些故事的人往往並不知道這些故事中蘊含了什麼象征意義。
所以我們也完全可以把神話，把傳說，把一些優秀的文學作品或藝術品當做夢看待，像釋夢一樣解釋它們，因為，它們和夢一樣，都是潛意識的作品。
還要說明一點，所謂潛意識並不是單一的一個東西。人的心理結構是一層層的，在最淺層是意識，深層是潛意識。
潛意識中，相對較淺的是個人潛意識，它離意識較近，不是太原始的。由這一層產生的夢比較平常，也比較接近日常生活，不是十分震動人。我們大多數的夢來源於這裏。而更深層是集體潛意識，也就是榮格所講的原型所在之處，由這一層產生的夢就是榮格所說的“大夢”，這些夢神秘奇異，匪夷所思，和日常生活相距極遠，而與一些古老的神話反而十分近似，這一層次的夢極具震撼力，會給夢者留下極深的印象。
有沒有更深層次潛意識中產生的夢呢？現代心理學中還沒有定論。夢的科學，現在還沒有到完成的時候，而隻是一個年幼的兒童呢。
夢引我們進入了潛意識的世界，進入了心靈深處。越了解夢，你就越知道，心靈的世界無比浩大，隱藏著無數的奧秘，你的心靈絕不僅僅是你的那一點可憐的思想，在你的心靈中，有無限智慧，無限潛能。
了解夢，就是了解自我，也就是讓自己獲得人類最深刻的智慧。釋夢除了前邊提到的作用外，還有一個更重要的作用；了解自己的夢可以完全改變自己，使自己的內心變得更豐富，使自己的智慧更深，使自己更懂得人、生命、自然和生死。釋夢，就是一種完善人格的心理學手段。
今夜，閉上眼睛，你又將回到夢中世界。在經曆了它的奇幻之後，你不妨按本書下麵講的方法，試著破解夢的秘密，不要把夜送給你的禮物隨便拋掉。