嚴嵩和徐階，都是嘉靖年間有名的內閣首輔，嚴嵩弄權、貪得無厭，然而，徐階也沒清高到哪裏去，沒少到嚴府拜碼頭，給嘉靖寫青詞、試藥煉丹，也沒少弄錢，很多饞臣會做的事，徐階也做過。
其實兩人都不算什麼好“鳥”。
不過嚴嵩成為有名的奸相，而徐階卻是名相，除了徐階有能力、肯幹活外，他的敢作作為也是重要因素。
坐上首輔之位後，徐階敢和嘉靖說“不”，隨著權力日盛，就是裕王也得敬讓他三分，最大的表現就體現在遺詔上。
位高權重的朱希忠不在，喜歡和徐階抬扛的高拱也不在，南書房內，裕王一向沒什麼主意，不理事；張居正是徐階的學生，對徐階唯唯諾諾；虞進才六品府丞，根本說不上話。
遺詔的事差不多是徐階說了算。
打著先皇被小人迷惑、為先皇正名的旗號，開始大肆撥亂反正，遺詔中除了明確把帝位傳給裕王，然後就以遺詔的形式，以嘉靖的名義，革除弊政，改判冤案，就是開海禁列在遺詔中。
裕王雖說覺得有些不妥，但他最終沒有反對。
經過長時間的潛移默化，裕王也明白開海禁的好處，也知道這是最好的方法，因為一個新政的出現，肯定伴隨很多爭議和抗爭，總有一些老頑固喜歡墨守成規，用嘉靖的名義，他們就是反對也沒用。
總不到跑到九泉之下反對吧？
用徐階的話說，嘉靖受妖道蒙敝，做了不少勞民傷財的事，現在是他最好的贖罪機會，裕王這樣做，那是一片孝心。
裕王沒有反對，虞進和張居正更是沒有作聲，一個磨墨，一個鋪卷，算是給徐階打下手。
虞進和張居正眼裏都有一種莫名的神采，不同的是，張居正知道通過這件事，自己是進入了權力的核心，前途一片光明，至於虞進，則為自己親眼目睹這麼重要的曆史事件興奮不己。
等朱希忠和高拱回來時，徐階已經大功告成，就是想有改變也無能為力，高拱雖說有些不服，不過裕王並沒有反對，最後隻能用有些幽怨的目光盯著徐階。
遺詔完成，在徐階的主持下，有關嘉靖身後事開始有條不素地進行。
先是封閉宮門，全城戒嚴，然後在文武百官、皇親國戚前宣讀遺詔，選定登基的吉日還有嘉靖下葬的日子，可以說忙得不可開交。
老皇駕崩，新皇登基兩件大事合在一起，這本來就很麻煩了，而遺詔中還有不少爭議的東西，最受關注就是開海禁的事，有人反對，有人支持，可以爭議很大，在宣讀完遺詔後就開始爭了。
最後還是朱希忠和徐階聯手壓了下去。
當虞進走出皇宮時，宮中的大鍾突然響了起來，接著城中鍾樓的大鍾也跟著響起，這鍾聲有點像星星之火可以燎原的勢態，很快全京城的寺廟、道觀也響起了洪亮的鍾聲。
這是向天下正式宣布嘉靖駕崩的信號。
虞進搖了搖頭，不理會這些鍾聲，徑直離開，要知道，按規定，皇帝駕崩，每口鍾都要鳴三萬下，就算十秒鍾敲一下，一個小時鳴360下，一天鳴7200下，少說也得鳴個幾天幾夜。
按照流程，讀完遺詔，然後是裕王在嘉靖的靈樞前繼承皇位，家不可一日無主，國不可一日無君，登基大典則是晚些舉行，即位後，裕王就成了大明第十二任皇帝。
一邊籌備登基大典，一邊密鑼緊鼓地忙嘉靖的身後事，按大明的慣例，嘉靖死後，靈樞在乾清宮停留七天，過了頭七，這才轉到其它地方，至於什麼時候下葬，這倒沒硬性規定，什麼時候有好日子，就什麼時候下葬。
因為遺詔問題，裕王和徐階等人心中有愧，不敢多麵對嘉靖，就挑了一個最快的日子，嘉靖死後第十六日，就送到他生前修築的永陵下葬，這天，裕王已故的生母杜氏，尊諡曰“孝恪淵純慈懿恭順讚天開聖皇後”，與嘉靖一起合葬於永陵。
做了皇帝，自然有些權力，再說嘉靖當日也有遺言，大臣們也沒有意見。
嘉靖四十五年六月十六日，裕王朱載垕正式登基，改國號為隆慶，當然，沒有過年，還是用嘉靖的年號。
登基當日，新皇大赦天下，同時對功臣大加稿獎，徐階、高拱、張居正、朱希忠等出了力的人都得到豐厚的獎賞，官小的升官，實在不好升就厚賞。
徐階身為內閣首輔，位極人臣，實在不好再升，隆慶賜了玉帶、金漆牌匾還有金幣，可以說聖眷極濃，其實就是什麼都不封，徐首輔也不失望，他借遺詔之機幫那些含冤受屈的大臣平正，不知收獲多少感激和人情債。