羅亮就任合海市的市委書記以後，成績有目共睹，合海現在成為了本省的第二大經濟強市，與省城榆江有得一比，搞得王文舉書記現在緊張兮兮的，大會小會就拿合海說事，說你們看看人家合海這二年來的發展，同誌們如果掉以輕心，不保持警惕，肯定會被合海拉下馬來，那我們這個臉就丟大了。羅亮在王文舉麵前保持一貫的謙虛，說王書記你們榆江是老大哥，咱合海再怎麼折騰都是個小老弟，小老弟怎麼能比得過老大哥，你說是不是。可一到周至誠省長的辦公室裏，羅亮就是另外一副模樣，神采飛揚牛皮哄哄的，說省長，牛皮不是吹的，我們合海用不了二年肯定可以後來居上，把榆江拋到身後，老大哥又怎麼樣，經濟工作又不用論資排輩，得靠實力說話。
省長不以為然，說，真沒看出來，你羅亮同誌，不但思想工作做得不錯，牛皮更是吹得呱呱叫。
羅亮說，省長不信，那咱們兩年後用事實說話。
楊誌遠知道省長這用得是激將法，隻有楊誌遠知道省長其實對羅亮很是看重。省長私底下和楊誌遠談到羅亮時，省長直誇，說羅亮同誌不錯，有想法有鬥誌，我們的幹部隊伍需要這樣的一條鯰魚存在，製造點鯰魚效應。
所謂鯰魚效應，有出處，沙丁魚非常嬌貴，極不適應離開大海後的環境。當漁民們把剛捕撈上來的沙丁魚放入魚槽運回碼頭後，用不了多久沙丁魚就會死去，而死掉的沙丁魚味道不好銷量也差，為延長沙丁魚的活命期，漁民想出一個法子，將幾條沙丁魚的天敵鯰魚放在運輸容器裏。因為鯰魚是食肉魚，放進魚槽後，鯰魚便會四處遊動尋找沙丁魚吃。為了躲避天敵的吞食，沙丁魚會自然地加速遊動，從而保持了旺盛的生命力。如此一來，一條條沙丁魚就能活蹦亂跳地回到漁港。這種被對手激活的現象在經濟學上被稱作鯰魚效應。
本省官員思想保守，習慣於惰政思維。省長的意思是羅亮就是這樣的一條鯰魚，可以攪動本省一些官員的神經，從而迫使本省一幹官員勤政、努力。鯰魚長相醜陋，有須，羅亮書記白麵書生一個，在一幹大腹便便的書記、市長中倒也不失為一美男子。省長以鯰魚比喻羅亮似乎有詆毀之嫌，但細細去想，倒也不是誰都可以讓省長比成鯰魚，如果羅亮知道省長把其必成鯰魚，隻怕還會心有欣喜。
楊誌遠沒少笑話羅亮，自然不會說其是鯰魚，讓其心生得意，隻說，真沒看出來，你羅書記還是個兩麵派，當著王文舉書記是一個樣，背著王書記又玩這一套，厲害。
羅亮得意洋洋，說，誌遠，你這就不知道了吧，真真假假虛虛實實，方能出其不意，穩操勝券，我就是要打王書記一個措手不及。
羅亮說，誌遠，我們合海真要把榆江比下去了，你小子功不可沒，到時我請你喝酒。
楊誌遠笑，連連擺手，說，羅書記，你可別害我，我做什麼了，我可什麼都沒做，要是王書記知道了，還以為我楊誌遠和你羅書記合起夥來欺騙他，那還不得找我論罪。
羅亮說合海會在兩年來趕超榆江，倒也不是全然吹牛，他有底氣。
繼通普高速開工之後，十一月本省的機場高速和江林高速又已開始相繼動工，經過艱難的又一輪談判，喬治的財團最終同意投資機場高速和江林高速。榆江機場位於榆江與合海的交界處，但此高速大部分路段都從合海境內穿越，從而與江海通高速連通。