談到中國十一世紀的曆史,王安石變法是無論如何都繞不過去的,王安石痛天下積貧積弱之現狀,大行革新之法。不過因為變法嚴重損害了大官僚大地主集團的利益,他們自然極力反對,加上王安石在具體操作中的失誤,轟轟烈烈的變法運動最終失敗。
總體上來看,這次變法運動大致可分為三個階段。第一個階段和第二個階段在宋神宗熙寧(1068-1077)和元豐(1078-1085)時期,都是王安石本人主持的。而第三個階段則在宋哲宗趙煦紹聖年間(1094-1097),這個時期變法派的帶頭人是被蘇東坡稱為“他日君必能殺人”的尚書左仆射章惇。
因為變法派的原因,《宋史》把章惇打入了奸臣傳,極盡醜化之能事。章惇被後世罵成了“奸臣”,原因無外乎章惇和王安石同是變法派,而且章惇上台後,對守舊派進行殘酷的政治打擊,全麵恢複新法,而王安石變法早在宋高宗趙構時就被否定了。變法派除了王安石人品端正、地位崇高以外,其他多數人都被打進了奸臣傳,被守舊派萬世唾罵。
客觀來說,章惇對待守舊派手段是狠了些,這可能和章惇本人激進的性格有關係。但話說回來,以司馬光為代表的守舊派上台後,不照樣全麵廢除新法,打擊變法派麼?政治鬥爭就是這樣,不過是新人笑,舊人哭,長江後浪推前浪而已,是非曲直,誰能說得清楚?
今天不說章惇在官場上如何如何,隻說章惇在年輕時的一件趣事。不過對章惇來說,這可不是什麼好玩的事情,章惇差點因這事掉了腦袋,隻是他福大命大造化大,逃過了這一劫。
章惇是著名的美男子,“美風姿”,和想象中那副“窮凶極惡”的模樣絲毫不沾邊。章惇“博學善文”,像他這樣的書生除了參加科考混功名,也沒別的路可走。
在他二十二歲的時候,來東京開封府參加省試。宋朝的科舉製度分為三級,第一級是鄉試,由各州府主持;合格者去京裏參加由禮部主持的考試,稱為省試;通過省試的,再由皇帝親自在殿上麵試,稱為殿試。
章惇是福建人,這次是頭一回進京,在參加完省試之後,章惇決定放鬆放鬆,離開館驛,好好逛逛這座繁華富麗的東京城。這天晚上,章惇簡單吃了點東西,鎖上門,來到街上閑逛。當章惇來到禦街時,見一隊轎夫抬著幾頂裝飾豪華的小轎從他身邊魚貫而過。章惇沒見過這個陣式,就停下來看。
當最後的一頂小轎經過章惇的麵前時,轎中的簾子突然被撩了起來,章惇這才發現,轎裏坐著一位美豔無比的婦人。章惇從沒見過這樣的絕色尤物,臉色不禁一紅。這個美婦人早就發現了章惇,不然也不會撩簾子,美婦人不斷地給章惇拋媚眼。
章惇骨頭差點酥了,天啊!這女人居然在勾引他!不過章惇也覺得好奇,自己一介窮酸秀才,這個女人為什麼要這樣做?章惇一時間意亂情迷,在迷迷糊糊中跟著這頂轎子往前走,不知不覺來到了一座豪華的宅院。美婦人下了轎,打發掉了轎夫,趁四周無人之際,領著已經暈乎乎的章惇朝裏走,東拐西拐,來到了一個小院落。
婦人先讓章惇在裏麵坐著,她隨後就來。章惇一邊欣賞房內景致,一邊尋個小凳坐下休息。沒多久,這個女人就端著一個小盤回來了,盤上放著一壺酒和幾碟精致小菜。章惇不知道這個女人的底細,沒敢下口,隻是問她:“娘子,請問這裏是什麼所在?”婦人隻是笑,沒有說話。
還沒等章惇再開口問呢,外麵忽然一陣喧嘩,又來了幾個姿色打扮和剛才那個婦人一般的女子。這幾個女人圍著章惇,一邊指指點點,一邊抿嘴輕笑。章惇發現這些女人的笑容有些詭秘,越發覺得不安,她們是些什麼人?
章惇又問:“娘子,你們是做什麼的,能不能告訴我啊,不然我可要走了。”這些女人還是不說話,隻是互相遞個眼色,嫣然起身,輕若蝴蝶,離開房間,走之前還用鎖把章惇鎖在屋裏。