清朝福察敦崇的《燕京歲時記》，有“唯供月時男子多不叩拜，故京師諺說‘男不拜月，女不拜灶’”的說法，這是為什麼呢？
“中秋”的名稱最早來源於《周禮》。為什麼叫中秋呢？我國農曆把一年分為四季，每季又分為“孟”、“仲”、“季”三個部分。農曆八月是秋季的第二個月，稱為“仲秋”，八月十五又是在“仲秋”之中，所以叫中秋節。中秋節稱呼很多，如：八月節、八月半、月節、端正節、月夕節、秋節、中秋節、團圓節、拜月節、追月節、女兒節、八月會、玩月節等等。
到魏晉時，有“謝尚時鎮牛渚（zhǔ），中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節。”中秋賞月、玩月頗為盛行。而中秋節的盛行始於宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一，也是我國僅次於春節的第二大傳統節日。
從宋朝開始，每逢中秋節前幾天，在街市上就充滿了過節的氣氛，商家忙著裝飾門麵，布置彩樓，進新貨。市民們采購月光紙和新鮮的水果，預備好酒菜。官府同僚們忙著爭相送禮，聯絡感情；親朋好友之間送上月餅以祝福。到了八月十五晚上，月光明亮皎潔時，家家戶戶擺上供桌，供桌上有泥捏的兔爺、月餅、茶水、酒、瓜果和切成蓮花瓣狀的西瓜。還少不了擺一些時令的新鮮蔬菜，特別是青豆——這是專門給玉兔預備的。兔兒爺是身穿甲胄，兔麵人身的泥塑，大小不等，有的騎虎，有的站立。同時備有用紙做的金銀元寶，宮廷祭月還要用九節藕。
月光紙，在《燕京歲時記》又稱“月光馬兒”、“神馬兒”，在紙上繪有太陰星君，樣子像菩薩，下麵繪有月宮，有一兔人手裏拿著杵在搗藥。這種紙畫金碧輝煌，長的有七八尺，短的有二三尺，頂上有二旗，或紅色，或綠色，或黃色，祭月時把月光紙掛起來。
月餅，又叫團圓餅，必是圓的，最先見於蘇東坡的“小餅如嚼月，中有酥與飴”之句。明朝人沈榜編著的《宛署雜記》說：“八月饋月餅。士庶家具以是月造麵餅相遺，大小不等，呼為月餅。”在《燕京歲時記》中說：月餅“大者尺餘，上繪月宮蟾兔之形。”祭月後，把月光紙等燒掉。其他的供品分給家中的每一個人吃，如果有人出遠門趕不回來，一定會給留一份。
曆史上關於中秋節的記載太多了，從官修的正史，到動聽的民間傳說，還有膾炙人口的詩詞歌賦，婉轉曲折的戲劇，形成了燦爛的中秋文化。而在這燦爛文化中的一場蹩腳戲就是“男不拜月，女不拜灶”。
在祭月時，婦女們爭先恐後地燒香、磕頭，祈禱。農家婦祈求四季平安，五穀豐登；年輕的女人則願貌似嫦娥，圓如潔月；婆婆叨念全家福。男人雖不跪拜，心裏也想著希望早步蟾宮，高攀仙桂。
男人不拜月，是因為在曆史上認為月亮屬陰，象征著女性，所以男人不拜月。
但是，到了臘月二十三過小年的時候，隻有男的能給灶王爺燒香磕頭，女的不能拜。灶王爺神像邊的對聯是“上天言好事”、“回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。灶王爺是一家之主，所以隻有“一家之主”的男人才有資格拜。
各地風俗習慣不完全相同，但不管以什麼形式，祭月、賞月、吃月餅等民俗都是有的，祈求吉祥、美好、團圓的願望是一樣的，對美好生活的向往是一樣的。