弘曆四年，夕涼國皇後誕下嫡子，女皇龍顏大悅，大赦天下，頒詔農民減賦一年，普天同慶。在女皇還是太子的時候，就有了兩房侍妾，先後為她誕下了孩子，所以這個嫡子排行第三，取名千夜，鳳千夜。
太子登基後，念及兩人跟隨多年且盡心盡力，冊封他們為正四品美人。大皇子六歲，乃現今的秦美人所生。二皇子五歲，楚美人所生。他們出身平凡，沒有任何身份背景，能坐上後宮四品已是天大的榮幸。自從女皇有了皇後，就再也沒有召見過他們，終日守在自個的院落，等待期盼帝皇的垂憐，傷春悲秋，哀歎容顏老去。
全國上下，百姓皆知他們的女皇獨獨深愛皇後，自從登基，不論百官怎麼勸解，女皇都不曾再招納妃子，皇後冠寵後宮。
正所謂愛屋及烏，三皇子集三千寵愛在一身，身份最尊貴的皇子。當鳳千夜滿月，女皇宴請百官，宴席大擺三日，抓周儀式更是隆重至極，看得出這位三皇子在兩重量級人物心中的地位。
幸福美滿的一家三口歡歡樂樂，可好景不長啊，自古紅顏薄命，弘曆十四年，皇後病逝，舉國哀悼。年僅十歲的鳳千夜小小年紀痛失父愛，女皇悲痛欲絕，遂把所有的愛轉移到小千夜身上，當娘又當爹的養育。
那些一心想要攀龍附鳳的官員極力想把自家的兒子送進宮去，聯合其他官員天天上奏廣納嬪妃，什麼後宮空缺，皇室子嗣甚少，應為皇家開枝散葉，憂國憂民雲雲。什麼理都有，女皇為平息百官，也為了後繼有人，鞏固鳳氏天下，這才擴建後宮。
夕涼國有四大貴族，分別為歐陽氏、明氏、白氏、尉遲氏。
四大家族的祖先乃是開國功臣，擁有開國君主賜封郡王世襲爵位，賜封地。
汝南王、靖北王、湘西王、祁東王各自擁有一塊不大不小的封地，皇後出自尉遲世家祁東王的二子，祁東王的封地是連州城，在她的管製下，連州城雖不富庶豐資，卻也百姓安居樂業。
靖北王的封地是平陽城，湘西王封地是臨江城，而歐陽世家因是皇室旁支，所以駐紮在京都的鄰近，樂安城。四大貴族的封地散落在夕涼國四方，相隔甚遠，為的是防止她們結黨營私。
弘曆二十年，翔陵國太子來訪，意欲兩國結親。當時的三皇子鳳千夜年滿十六，行了成人禮。大皇子、二皇子早已嫁人，宮中眾皇子隻有三皇子到了婚嫁適齡，其餘的皇子都未滿十歲。為此女皇很是苦惱，老三是她的心尖肉，舍不得遠嫁他國，想到在皇室宗親裏挑選適齡的男子賜封皇子待嫁。
一日翔陵國太子在禦花園遊賞觀花，不想真真賞到了驚鴻豔影的“花”。
十六歲的鳳千夜帶領一群宮侍奴婢在禦花園一邊的大草坪上放紙鳶，歡聲笑語引來遊園的人頻頻觀望，人群中的窈窕倩影就算素妝淡服也異常突兀，我們的三皇子不經意的回首，驚鴻一瞥，沉魚落雁之貌迷煞了翔陵太子的眼。突然止步不前，伸出修長食指，朗聲道：“我翔陵國太子妃，未來的皇後，就是他了！”
夕涼國丞相不解望去，大驚！
“丞相可知美人是誰？”
“我國...三皇子。”
正在禦書房的女皇陛下聽聞消息後，臉上變幻不定。
一場意外，成定局。女皇權衡利害，最終下詔三皇子和親翔陵國。
殿內乒乒乓乓作響，一地碎片，“我不嫁！”
“夜兒，母皇也不想你嫁去翔陵國，可是翔陵太子已經指明要你，母皇也沒有辦法啊。”
“不嫁不嫁！我不嫁！什麼太子妃、未來皇後，本殿下不稀罕！”嗚咽出聲，隨手抄起瓷瓶又是一摔，“嘩”的碎片濺起。
“我是您皇兒，不是禮物，不是說送就送！嗚嗚~~~你對得起父後嗎？！”淚眼斑斑厲聲吼道，搬出父後是他最後的招數了。
提到了愛人，女皇鳳延眼神一頓，表情黯淡悲傷，艱難地轉過身，低垂了眼：“五日後迎親隊伍就上路。”聲音平緩，聽不出情緒，說完頭也不回地離開，逃離似的背影有著說不出的寂寥無奈。
淚水似流盡，呆呆地伏在桌上，眼裏全是失望絕望，收攏掌心，握緊拳頭渾身透著決絕。