且說襄陽府知府，乃嶺南人氏，姓何名象峰。有族兄維柏在朝官居兵部。象峰賦性剛直不阿。張氏四旬隻生一子，尚在繈褓。是日升堂，正值朱能擊鼓，喝命皂役帶入。朱能泣進狀詞，匍伏在地。知府把狀辭細看，讀到"脅奸剌斃，鋤證封冤"等語，不勝大駭，看畢怒曰："斃證而不拘凶，訴冤而反係絏，在胡家固無國法，即知縣何有上官，不加申飭，功令奚在？爾回去殯卻傷骸，本府務必趨冤釋寧便是。"朱能叩頭遵諭而去。知府即行文到縣吊案。縣主見文大驚，即打道到胡府，與胡豹商酌。胡豹即修書往巡撫李士林求寢其案，李巡撫接書，即委中軍傳知府到衙。諭曰："朱家命案即經該縣審實，貴府何複審提？"知府曰："此該縣糊塗，命案關天，正宜詳慎，何得縱凶斃證，拘留苦主，現伊子在卑職衙門控告，安得不提。"李巡撫曰："該縣折獄素優，料無偏斷，況胡家勢大，貴府勿作飛蛾！"知府曰："卑職一入仕途，便以民瘼為任，其害千民則治之。初不計其勢之大小也。三命沉冤，司牧者寧漠視乎，該縣附勢鋤良，卑職正思彈劾，胡家自有胡家之勢，卑職自守。卑職之官，察冤釋良，府縣之責耳。縱有禍福，其誰敢知。"李巡撫怒曰："貴府蹈奇禍以傳清名，本部院惜汝廉能，故委曲開喻，豈料本強如是，殊非曉人，本部院受托胡公，豈容滋事。"即執筆判牒，其辭曰："朱家命案，該縣所審甚明。知府毋庸吊案，張玉奸殺卸陷，既經斃杖，姑作抵償。百容扳害貴人，擅告官吏，暫行監侯牒。仰該縣照此施行。"判畢即委中軍行縣，帶怒退堂。知府見此，隻得打恭辭去。
知縣接牒方始心安。知府回衙歎曰："吾今不得為民伸冤，枉作黃堂四品。"旁有恭人周氏問故。知府曰："朱家命案被巡撫大人回護，知縣行牌免提，眼見民冤不白矣。"恭人曰："何不叫幼兒子上京部控，老爺修書兵部伯爺處，求他照料，則民冤可白矣。"知府曰："汝言亦是。"即命家人吩咐差役，帶朱能入內衙問話。朱能一到下跪，知府諭曰："汝家命案被巡撫大人攔沉，本府官小力微，難與汝亦。汝欲雪冤，還須到京部控，不知汝有此膽力否？"朱能曰："三命沉冤，勢難啞忍。徵大老爺金諭，小民亦欲赴京，但上有父親還須稟命。"知府曰："汝果到京，臨行時可到本衙，待本府修書到京，與汝照料。"朱能叩頭曰："大老爺恩德，死生均感，俟啟行時再來叩領金函。"說罷叩頭而去。直程到縣牢見父，說明案被巡撫攔沉，府大老爺吩咐到京部控。但費用浩繁，何從措辦？百容思忖片時，曰："吾有故人住城外水月村，姓黃字世榮。此人富有家財，慷慨使錢，吾兒到彼央求，道達吾意，必有相贈。然後回家變賣廬房，湊銀多少，再作道理。況府大老爺既有書函，則費用或可截減。"梁玉在旁相替曰："叔父所言甚是。朱兄早探黃君，看他所贈多少再商說罷。"