一會兒，兩頭牲口見麵了，相互叫了幾聲，像久別重逢的朋友。二愣子的驢跟在三姑的驢後麵，用嘴蹭著三姑驢的屁股，好不親熱。
看見兩頭牲口親熱的樣子，二愣子說：“人們說牲口不懂事，你看，不和人一樣嗎？”
三姑也看著兩頭親熱的牲口，說：“牲口也是有靈性的，怎能不懂。世界上的飛禽走獸，都和人一樣懂。”
三姑抬頭看著二愣子的臉，隻有幾天工夫，他的臉明顯消瘦了，特別是他那雙眼睛，比以前大了，顯得空落落的。看到二愣子這副樣子，三姑頓時心裏酸酸的，不知道怎麼安慰他好。她想起剛才二愣子還在敞開嗓子唱，又有了些許安慰，她感到二愣子是個硬氣男人。
“你連吃飯的糧食都沒有了，還有心思唱？”
“富唱高興窮唱憂。心裏有什麼，唱出來好，窩在心裏多難受。糧食沒有了，向鄰居借，沒有過不去的坎。”
“你有這樣的心情，我就放心了，隻是惦著你的婆姨。她過門不久，家裏就遭難，難為她了。”
“沒事的，你不用操心，我婆姨也是想得開的女人。今天你想做什麼？”
“想去三岔口集市倒販糧食。”
“別去那裏了，強盜灣很危險。每到冬天，那裏的土匪就多了，何必找麻煩？跟我到河岔口去，那裏的糧價低。”
三姑想想，覺得也可以。天寒地凍，不必惹麻煩，還是平平安安過冬。河岔口安全，沒有土匪，日本人去得也少，免得二小在家裏操心。三姑臨時改變了主意：“好。聽你的話，去河岔口。”
河岔口位於黃河岸邊，有一條小河在此流入黃河，也是一個三岔口，故名河岔口。在此過了黃河，就是陝北。山西和陝西的人經常彙聚在這裏做買賣，集市也很熱鬧。雖是數九寒天，這裏的黃河已經破冰，河麵上飄著一塊塊冰淩。遠處看，一塊塊冰淩猶如一朵朵散落的花瓣，十分美麗。春的訊息，早早寫在河麵上。二愣子很少來河岔口，三姑更是頭一次來，看到滾滾滔滔的黃河，二人都很興奮。出於新奇，二人站在河邊看了好一陣子黃河，才來到集市，買好了糧食，住進了一家小旅店。
黃河岸邊冷風颼颼，小旅店裏卻溫暖如春。三姑和二愣子安頓好牲口，住坐在一個屋裏聊天。夜幕裏，滔滔水聲傳入窯洞裏，悠遠而清晰。三姑坐在炕上，用棉被蓋著腿，二愣子坐在炕楞邊，嘴裏叼著煙袋。爐火很旺，三姑的臉紅紅的。三姑看著身板結實的二愣子，想起二愣子為了她被日本人刺傷，想起二愣子的窯洞被日本人燒成黑窟窿，覺得二愣子命運多舛，不由得深情地看著二愣子。三姑問：“你在家時想我嗎？”
“想。經常一起趕牲口，能不想嗎？”
三姑咯咯笑了，說：“你是個有良心的人，難得你有這份心，我會記著你的這份情意。”三姑又說，“你婆姨最近怎麼樣？”
“窯洞被燒，她的心情不好，她蔫蔫的，像一隻病貓，難為她了。”
“遇到這樣的事情，哪個女人的心情會好。忘記那場災難，振作起來吧。”
二愣子說：“男人頂天立地，災難壓不垮我。家裏有爹娘和婆姨，我會挺直腰杆。”
屋外濤聲不斷，屋內人語綿綿。火殘了，屋裏有點冷，三姑把蓋在自己腿上的被子扯了一半蓋在二愣子腿上，二人一直聊到夜深人靜。
二愣子賣了糧食，在縣城買了一點日用品回家。聽見叮叮當當的鈴鐺聲，二愣子的婆姨走出院子，遠遠望著歸來的二愣子。二愣子回到院子裏，婆姨幫著牽牲口，飲水。二愣子回到屋裏，從褡褳裏拿出一塊花布，遞給婆姨，說：“給你買的。”