二愣子和三姑照常馱炭販糧食，出入平安。眼看到了秋天，地裏的莊稼開始成熟，有的已經現出淡黃色。今年風調雨順，兩家的莊稼都長得很好，二愣子說起地裏的莊稼，眉飛色舞，說今年多種了二畝糜子，準備明年好好給兒子過頭一個生日。三姑也說，今年糧食多了，準備明年春天蓋三孔新窯洞，早點給兒子準備娶婆姨的房子。世道哄哄亂，二愣子和三姑卻躊躇滿誌，都在憧憬未來的好日子。
前一段時間，四痞子成天帶著日本人禍害老百姓，無暇他顧。這一段時間消閑了，晚上他經常和弟兄們上街喝酒逛窯子取樂，回到警備隊的窯洞裏，還是覺得空蕩蕩的。特別是回到家裏看老娘，娘一麵罵他不是個好人，禍害老百姓，一麵罵他不成器，娶不到一個婆姨，光棍一條，將來會斷子絕孫。這時候，四痞子羞愧難當，隻好耷拉著腦袋離開家。
一天，三姑販糧食回到村裏，剛到村口，就有人跟三姑說，你家出事了，快回家看看。三姑問什麼事，村裏人說你家二小被警備隊抓走了。三姑一聽，吃了一驚，心想二小一心種莊稼，也不惹是生非，憑什麼抓他。三姑大怒，甩了一鞭子，罵道：“狗日的！”
三姑趕著驢急匆匆回到家裏，看見公公和婆婆在給兩個孩子做飯。婆婆一邊和麵，一邊掉眼淚。看見三姑回來了，婆婆泣不成聲。三姑看見公公坐在炕沿上抽悶煙，兩個孩子靜靜地坐在板凳上，一聲不吭。
“你們別難過，明天我去找狗日的四痞子。如果他不放人，我跟他拚命，魚死網破。”
晚上，公公和婆婆回去了，三姑伴著兩個孩子躺在炕上，輾轉反側，不能安寢。她先琢磨四痞子為什麼要抓二小。四痞子跟二小無冤無仇，二小也沒有跟著遊擊隊做什麼事，隻不過為了救二愣子拿錢求過他，難道因此就要被抓嗎？不可能。三姑思來想去，認為還是自己得罪了四痞子，他才抓二小雪恨。二小的爹年紀大了，上地幹不得重活，隻能幹點輕活。二小不在家，家裏的二十多畝地就沒人照料，這是斷她家的生計。
三姑琢磨搭救二小的辦法。讓她還像上次搭救二愣子一樣，三姑絕不會這樣做，因為他對四痞子的仇太深了。拿錢去贖二小，也許四痞子會見錢眼開，因為他對二小沒有仇恨。萬一四痞子不收錢，怎麼辦？三姑想不出好辦法，隻有臨機處置。
第二天一大早，三姑把錢裹在一塊布裏，揣在懷中。把兩個孩子托給孩子的爺爺和奶奶，自己趕著驢去縣城。
晌午，三姑到了警備隊門口，連招呼都不打，就趕著驢進門，結果被守門的警備隊用槍攔住了。三姑不理睬，揚起鞭子打在警備隊握槍的手上，“叮當”一聲，槍掉在了地上。三姑趁機進了警備隊的院子。
聽見門口有人哭喊，屋子裏的人都跑到院子看究竟，四痞子也跟著跑出來。四痞子一眼瞧見站在院子中央的三姑，就知道怎麼回事了，他對三姑的脾性太熟悉了。
“你打算怎麼來救你的男人？”四痞子單刀直入。
“我男人跟你前世無怨，今世無仇，你為什麼要抓他？”
“嘿嘿！”四痞子冷笑一聲，“他跟著遊擊隊跟日本人作對，這罪是輕是重，我想你能掂量出來。”
“放你娘的屁！我的男人是什麼人，我知道。他連地裏的莊稼都照顧不過來，哪有閑工夫做別的事。”
“我有證據在手。”
“你拿出證據我看看！”
“到時候自然會拿出來的，恐怕到那時一切都來不及了。你還是識相一點，早點回家去。”