數組是一種組合類型變量，它是用一個變量定義邏輯上相關的一批數據，使每個分量具有相同的名字、不同的下標，從而組織有效的循環，但是數組有一個重要的特性，即一個數組變量包含的所有元素都必須為同一類型。比如，一個整型數組inta［80］所包含的80個元素均為int型變量。而實際生活中處理的數據往往是由多個不同類型的數據組成的。例如，有一份學生情況登記表，其中記錄了1000個學生的基本信息，每個學生的信息都用一行記錄來表示，每行記錄都包含以下五項數據：學號、姓名、性別、出生年月、籍貫。
由於結構體類型不是C語言提供的標準類型，為了能夠使用結構體類型，必須先定義結構體類型，描述構成結構體類型的數據項（也稱成員），以及各成員的類型。
其定義的一般形式為：
struct結構體類型名
｛數據類型成員名1;
數據類型成員名2;
數據類型成員名n;｝;
如：
structperson
｛charname［10］;
charsex;
intage;
intstature;｝;
以上定義了一個結構體類型person，該類型由4個成員構成。
說明：
（1）struct是C語言的關鍵字，不能省略。
（2）結構體類型名為用戶自定義標識符，struct和結構體類型名一起構成了結構體類型標誌。
（3）結構體的所有成員都必須放在一對花括號“｛｝”中。
（4）同一結構體中不同的成員不能使用相同的名字，但不同結構體類型中的成員名可以相同，結構體成員的名字也可以與程序中的其他變量同名，兩者互不影響。
（5）花括號後麵的分號“;”不能省略。
（6）在程序中，定義結構體類型並不會讓係統為該結構體類型分配內存空間，它僅僅是指定了一種特定的數據構造類型。
（7）結構體類型的成員除了可以使用基本數據類型之外，還可以是其他類型，如數組作為成員。
（8）結構體可以嵌套定義，即結構體的成員可以是另外一個結構體類型。
如：
structdate
｛
intyear;
intmonth;
intday;
｝;
structstudent
｛
intno;
charname［10］;
charsex;
structdatebirthday;
｝;