就在林澤帶著艦隊連夜超常州趕去之時，整個常州府已經陷入腹背受敵的絕境當中。
雖說威脅最大的李世賢，已經帶領五千兵馬，去南京附近駐守。但是事情遠是不是所有人想象的那樣峰回路轉，失去了統帥的太平軍，居然自發組織起來，意圖報複常州。
不想，南洋艦隊也在這時撤離，正好給太平軍留下空子，發瘋般的軍隊直撲河對岸而去。
在城郊駐守的一支綠營軍大隊，很快就發現了意圖不明的太平軍，正當為首的士兵想要作勢阻攔之時，鋪天蓋地的槍彈已經入雨點般落下。
數百人的大隊，居然連呼喊求救都來不及，便在短短數分鍾內，被屠殺的一幹二淨。
遠處，大多數士兵經過白天的連番戰鬥，此刻已經累極，岸邊樹林裏傳出的窸窣聲響，雖然不尋常，但在這些人聽來，也並無太大異樣，這邊未曾引起任何關注。
黑暗中，在所有人都沒察覺的情況下，死亡已經悄悄降臨。
出去巡邏的綠營軍士兵不斷失蹤，漸漸地，大量士兵的了無音訊，也引起了張玉良的警覺。
“剛才劉副官已經來報，有兩個大隊的士兵失蹤，怎麼現在又少了這麼多人。前線站哨的邱明呢，把他叫過來。”
黑暗的籠罩下，張玉良麵色鐵青，死死地盯著遠處，似乎想從那一片黑暗死寂的樹林找出什麼端倪。
手下兩名軍官聞言，忙擦了擦滿頭的大汗，天氣雖然悶熱，不過更讓他們心驚的，還是接二連三的士兵失蹤。
“報，將軍。大事不好了，是長毛偷襲，邱營長和餘下士兵，都已經…唉！”
後麵的話，這個士兵沒說，但在場的每個人都已經明了。
果然，最恐怖的終於來了，長毛的第二波進攻，居然提早了一夜時間。
張玉良聞訊，麵色已經是說不出的難看，他原本可以帶領士兵遠遠避開這場禍事，若非林澤的一番利誘，他也不會去趟這場渾水。
可眼下，既然事情已經發生，後悔已是無用，當務之急就是盡快做出反應，是搓其銳氣，還是避其鋒芒。
搓其銳氣，與其這樣說，倒不如說是綠營軍以卵擊石更為恰當，可是就算躲，也是躲得了一時，躲不了一世。
正當猶豫不決間，張玉良望著不遠處的一片黑影，突然，他眼前一亮。
似是想到什麼，之間張玉良對一旁的士兵耳語幾句，那士兵聞聲便朝著黑影方向跑去。直到走近，才發現這些士兵，正是南洋軍的方陣。
林澤臨走時，曾將四百南洋兵留下助張玉良鎮守州城，這些南洋兵大多是老兵，無論是自身素質，還是身上的裝備都遠遠超出綠營軍許多。
現在，軍方私下裏，都流傳著這麼一種說法，能克製長毛的，也隻有林澤那個假洋鬼子的南洋軍。他既然有這麼一股力量，為何不好好加以利用呢。
“南洋軍一營指揮李桐，參見將軍！”
沉悶的軍靴聲靠近，走來一個不怒而威的絡腮大漢，此人長相雖然粗狂，可是儀表神態卻一絲不苟，頗有幾分儒將的風範。