昔年八月十五夜，曲江池畔杏園邊。今年八月十五夜，湓浦沙頭水館前。西北望鄉何處是，東南見月幾回圓。昨風一吹無人會，今夜清光似往年。
轉眼間，中秋已至。鳳凰城下上也都忙碌了起來：這是新帝登基後第一個中秋節，而且明肅太後、羲王爺也都在京城，女帝特地吩咐今年中秋家宴要好好置辦。自打進了八月，東宮趙皇後就一直忙碌著安排中秋家宴事宜，沈貴妃一直身體不適，雖然和皇後一直鬥得不可開交，但最近卻忽然安分了許多，對皇後也越發恭敬了起來。倒是容貴妃在宮中頗為得寵，女帝一連十幾天都在他宮裏過夜。趙皇後雖然妒忌，卻也抓不到容貴妃什麼把柄。再加上容貴妃心性溫婉，平時便很得下人們的喜歡，又時常到明肅太後的清心小築陪坐，再加上慈肅太後病重，宮中議論紛紛，說是這後宮怕是要變天。
當晚，月懸中天，皎然生輝。蓬萊島上燈火璀璨，周邊湖水波光粼粼，映出燈火與明月相映成趣。大殿內，眾位妃子、王爺、侯爺等皇家家眷都已經入座，一時間推杯換盞，觥籌交錯，如花美眷，言笑晏晏。不多時，女帝攜了容貴妃進殿，沈貴妃病懨懨的跟在其後，隻是不見皇後的身影。
女帝和眾人喝了幾杯，又說了會話，見皇後遲遲未到，便問：“皇後怎麼還沒來？”身旁的大侍女安然垂首答道：“啟稟陛下，奴婢已經命人去請了。”說話間，侍女阿雅神色焦急的快步走了過來，在女帝耳邊低語了幾句，女帝勃然大怒，將夜光杯“哐當”摔在了地上。底下眾人不知何故，麵麵相覷，鴉雀無聲。
明肅太後緩緩起身，道：“皇上如果累了，就先回寢殿休息。諸位王爺、侯爺好久不聚在一起了，留她們在喝幾杯吧。”
女帝許是喝多了，覺察到自己失態，才向眾人客氣了幾句，帶了女侍阿雅，乘船離開了蓬萊島。留下一幹人等尷尬的坐了會兒，就各自尋了借口散去了。
女帝隻帶著女侍阿雅怒氣衝衝的進了皇後寢宮。寢宮門口的侍從們都已經被屏退，偌大的宮殿悄無聲息，偶爾從內殿傳來幾聲低低的哭泣。女帝頓了頓身形，深吸一口氣，才進入內殿。
熟悉的寢殿內依舊金碧輝煌，香爐內升騰起嫋嫋青煙，香氣襲人。燭光盈盈，月光皎皎，椒房華麗，如同當年趙小公子剛嫁入宮裏一般。隻是那時嬌羞的公子此刻卻委頓在地，瑟縮在床腳，大紅的宮服淩亂散落，容顏灰白，眸色中盡是憤恨和怨毒。最為顯眼的是，雪白的頸子上點點紅痕，配上他頭頂的皇後金冠，煞是刺眼：中宮皇後，重在賢德淑良，最忌淫亂放蕩。
女帝身邊的另一名大侍女阿素就立於皇後身邊，雙手交合，垂首聽命。趙皇後聽到聲響，抬眼一看是女帝，忙跪爬到她腳下，死死拉住她明黃色的龍袍衣角，急切道：“陛下，奴家是被人陷害的，奴家冤枉啊。求陛下明察！奴家對陛下一片忠心……斷斷不能做出這等齷齪之事……”伊人梨花帶雨，楚楚可憐。隻是他沒看到自己身上縱欲後的痕跡，更沒注意到女帝眼中深深地厭惡。