從體育的角度說，普京當選俄聯邦總統，是廣大柔道愛好者的一件樂事。
柔道與開飛機，是普京競選專輯中的兩首主打歌曲。它意味著強壯的體魄和果敢的精神。葉利欽健康狀態的糟糕，給俄羅斯民眾留下了太深的記憶，甚至會把國家的頹勢歸咎於葉氏的病態。對選民來說，多數人並不通曉建國方略，不知道選擇哪一位會給自己帶來實際的福利，但他們希望看到領導人的平民姿態，健壯以及果決。還有一點，選民並不喜歡競選人流露過度的精明。體育剛好可以抵消智力鋒芒。因此，布萊爾常在鏡頭前無端地傻笑，以及在足球場瘋跑。
柔道對普京來說，不僅是一張政治牌。他在回憶錄中寫道，在他青少年時期，學習柔道首先是出於在家屬院“立棍”的需要，而後又是他渴望躋身情報人員行列的動力。在蘇聯，在“反特小說”的影響下，當一名出生入死的特工是青少年至高的榮譽。這些書籍在五六十年代的中國也非常流行，如《民警少校》、《一個肅反工作者的劄記》。柔道——這種對抗性極強的、伴隨肉體痛苦的運動，帶給普京的影響不僅是體格上的強健，更多的是堅強、果敢的意誌力。而這種意誌力恰恰是作為大國領袖優良的秉賦。對領袖來說，決策能力比運籌能力更重要。也就是說，選民在最聰明和最堅強的兩種人選當中，大多會選擇後者。
這些使我想到國內青少年教育的弊端之一就是輕視體育。在我國，對體育的輕蔑可以追溯到古代，萬般皆下品，唯有讀書高。改革開放以來，知識的持續升溫，使體育常常被認為是粗人所為，或者僅僅成為具有觀賞意義的項目。在學校，體育課成為一種敷衍。從長遠的觀點看，一個國家僅僅在奧運會上博取金牌，而青少年體魄並不強健，是一件何其虛妄的事情。對青少年本身來說，如果考不上大學，高中的課程多半可以說白學了，但體育——這種可以受益終身的能力也被削弱，又是一種損失。老師和家長也許不知道，人格教育——包括堅忍不拔的毅力、誌在必得的信心，恰恰在體育中能夠得到最有效的養成。從一個人漫長的生活中，在某些不可預料的變故得以拯救時，所依賴的隻有高質量的體能。譬如在“大舜號”冰水裏獲救的人，都是體力最好的人。此刻，微積分與電腦知識都救不了他們。
普京常把沒有軍旅生涯和冒險經曆的人稱之為“經曆不完整”，而他數度駕機前往車臣，不僅“經曆完整”，同時獲得了選民敬仰。車臣問題是普京登上總統寶座的一架金梯子。這種姿態從某種意義上說，也是他意誌力和體魄能力的延伸。所謂“條條大路通羅馬”，此話不可不信。而我則熱切地期待著普京總統早日率領莫斯科市柔道隊訪問沈陽。