古今中外許多軍事家都很重視氣象氣候條件對作戰的影響，善於利用氣象條件往往能夠改變戰局。三國時期，就曾有一位善於利用氣象條件作戰的軍事家，他就是諸葛亮。
諸葛亮依靠自己的聰明才智，推動孫劉聯盟建立，共同對抗曹操，他也因此贏得了人們的尊敬和愛戴。可是東吳周瑜卻對諸葛亮非常嫉妒，他害怕諸葛亮會威脅到自己的地位，因此一直想找個機會陷害諸葛亮。
恰好，當時孫劉聯軍缺少軍費，連弓箭都供給不上。周瑜就故意親切地對諸葛亮說：“諸葛軍師，我早聽說你才智過人，現在有個難題要請你幫忙解決一下。”諸葛亮自然看出了周瑜的用意，但他不露聲色地回答：“將軍有什麼需要我做的，隻管吩咐便是。”
周瑜哈哈一笑：“那就好說了，請軍師為我們孫劉聯軍籌集10萬枝箭，期限嘛，就定在10日之後如何？”周瑜心想諸葛亮這回可要吃不了兜著走了。可諸葛亮卻輕鬆地笑道：“沒問題，這件事交給我辦，將軍盡可放心。”
周瑜狐疑地問：“軍師可願立下軍令狀嗎？”諸葛亮仍然點頭應允，還主動提出把10天期限改成3天，如果耽誤願受軍法處置。周瑜看著諸葛亮離去的背影，不由連連冷笑，在他看來，諸葛亮無論如何也不可能在3天之內造出10萬枝箭，因此，諸葛亮必死無疑。
周瑜沒有想到的是，諸葛亮並沒有用這3天時間老老實實地督促工匠打造利箭，而是用兩天時間準備了20隻船，在船上放滿稻草人，再用青布遮蓋船艙。
到了第三天晚上，諸葛亮見江麵上霧氣蒙蒙，視野不清，便吩咐士兵用長索將20隻船連在一起，起錨向北岸曹軍大營進發。在接近曹操水寨的時候，諸葛亮又教士兵將船隻頭西尾東一字擺開，接著讓大家擂鼓呐喊，製造出一種擊鼓進兵的聲勢。
曹軍一見，非常吃驚，可礙於江上霧氣深鎖，害怕諸葛亮有什麼埋伏，不敢輕易出戰，隻叫近萬名弓箭手不停地向江中射箭。一時間，箭如飛蝗，紛紛射在船上的草人上。諸葛亮估計箭枝早已時過境遷，超過了十萬，便號令士兵一起大喊：“多謝曹丞相賜箭！”然後，便從容地調轉方向，回營去了。當曹操得知實情後，早已時過境遷，追悔不及。
諸葛亮將所獲箭枝全部上繳給周瑜，周瑜驚訝得說不出話來。待諸葛亮離去後，周瑜無力地跌坐在座椅上，悲歎道：“這世界上已經有我周瑜這樣一個人物了，何必還要生出諸葛亮這個天才，想來我這一生，是不可能在諸葛亮的壓製下顯露光彩了。”
“草船借箭”的計劃得以成功，與諸葛亮深諳氣象學知識大有關係。一方麵，諸葛亮非常了解霧的形成條件，就是要求近地麵空氣中水汽充沛，同時要求風力微弱，大氣層較穩定；另一方麵，諸葛亮對於江南氣候條件也很熟悉，在他接受命令時，正處在晴朗少雲的深秋季節，晝夜溫差大，夜間氣溫下降很多，空氣極易達到飽和而使多餘水汽凝結，而且長江又為大氣提供了充足的水汽。正是由於這兩方麵的原因，諸葛亮料定3日之後必會出現大霧，因此才定下借霧出擊，讓曹軍分不清真偽，從而達到“借箭”的目的。