有一個外國的故事說：
每天，伊萬都要去一個小酒館幹活。但每次回家，他都不會為了走捷徑而穿過小鎮的墓地。那樣他可以節省好多時間，但他從來沒有走過，即使在陽光最明亮的大白天。
一個冬夜，寒風呼嘯，風夾著雪花不停地拍打著小酒館。酒館裏的客人們又聊起了那個老話題，對“膽小鬼”伊萬進行嘲弄，說他媽媽在懷他的時候一定是讓一隻金絲雀給嚇著了。這時，酒館老板向伊萬發起了挑釁：“伊萬，來一次挑戰怎麼樣？今天晚上你穿過墓地走回去，我就給你5個盧布——5個金盧布！”
也許是伏特加的作用，也許是5個金盧布的誘惑，誰知道呢，伊萬舔舔嘴唇，突然說道：“行，老板，等一會兒我就從墓地穿過去。”老板解下了他的佩劍說：“給你，伊萬！等你走到墓地中央時，就將這把劍插在那個最大的墳前。明天早上我們會到那裏去，如果看到這把劍插在那兒——5個金盧布就歸你了！”
伊萬接過劍。人們舉起酒杯：“為怕死鬼伊萬幹杯！”他們狂笑著大叫道。
伊萬關上門，走出小酒館。身邊狂風怒號，冷得似冰窖一般。
伊萬走進了墓地，他飛快地走著。黑暗實在是太可怕了，風淒厲地刮著。他找到了那個大墳堆，他一定是哭著來的——風聲將他的哭聲淹沒了。他又冷又怕，跪倒在地，把劍向凍得硬邦邦的地上插下去，用盡全力將它插到地裏。
伊萬抬起腿想站起來，卻動彈不得，不知有什麼東西把他給牢牢地拽住了。伊萬掙紮著，跌跌撞撞使勁拉扯著——他在驚恐中喘息著，嚇得渾身哆嗦。隨後，墓地的上空傳出伊萬淒慘的叫聲。
第二天早晨，人們在墓地中央那個墳堆前發現了伊萬。從他臉上的表情來看，他不像是被凍死的，倒像是被無名的恐懼嚇死的。老板的那把劍還釘在伊萬將它狠狠插下去的地方——穿透了他那件長大衣的下擺！
我們誰都會有恐懼，你能否幹淨利落地驅走內心的鬼，從劍下取出被釘死的衣擺來呢？伊萬的心中有鬼，他死在自己的手下，就像生活中畏縮不前的人，受困於自己的恐懼心理。
在我們自己的人生中，我們究竟又怕什麼呢？大約就是糾纏、牽製住我們人生腳步的那些習慣問題、那些思路問題、那些心態問題。
應該承認，世界上的某些陰影正是我們自己擋住了陽光造成的。挪動一下身子，不僅陰影會消失，人生的成功也將變得不像我們想像的那麼難。
44.努力，不可輕言放棄
障礙原理：有時障礙已經不存在了，我們還誤認為它仍然存在。可以說，有好多障礙並不是存在於外界，而是存在於我們的心裏。
有所不為，才能有所為。人生有很多東西是可以放棄的，但萬萬不可輕易放棄的是：努力。
你是否知道鯪魚和鰷魚的習性？鯪魚喜歡吃鰷魚，鰷魚總是躲避鯪魚。有人曾經用這兩種魚做了一個實驗。
實驗者用玻璃板把一個水池隔成兩半，把一條鯪魚和一條鰷魚分別放在玻璃隔板的兩側。開始時，鯪魚要吃鰷魚，飛快地向鰷魚遊去，可一次次都撞在玻璃隔板上，遊不過去。過了一會兒工夫，鯪魚放棄了努力，不再向鰷魚那邊遊去。更有趣的是，當實驗者將玻璃板抽出來之後，鯪魚也不再嚐試去吃鰷魚！鯪魚失去了吃掉鰷魚的信心，放棄了已經可以達到目的的努力。
其實，作為萬物之靈的人，有時也犯鯪魚那樣的錯誤。記得4分鍾跑完1英裏的故事吧？自古希臘以來，人們一直試圖達到4分鍾跑完1英裏的目標。人們為了達到這個目標，曾讓獅子追趕奔跑者，也曾喝過真正的虎奶，但是都沒實現4分鍾跑完1英裏的目標。於是，許許多多的醫生、教練員和運動員斷言：要人在4分鍾內跑完1英裏的路程，那是絕不可能的。因為，我們的骨骼結構不對頭，肺活量不夠，風的阻力又太大，理由實在很多很多。
然而，有一個人首先開創了4分鍾跑完1英裏的紀錄，證明了許許多多的醫生、教練員和運動員都斷言錯了。這個人就是羅傑·班尼斯特。更令人驚歎的是，一馬當先，引來了萬馬奔騰。在此之後的一年，又有300名運動員在4分鍾內跑完了1英裏的路程。
訓練技術並沒有重大突破，人類的骨骼結構也沒有突然改善，數十年前被認為是根本不可能的事情，為什麼變成了可能的事情？是因為有人沒有放棄努力，是因為有了榜樣的力量。
在由失敗通往勝利的路上，有時候障礙的確存在，甚至很多；有時候障礙已經消失，或已在不知不覺中被我們克服，可我們還誤認為障礙仍然存在，不可逾越。可以說，有好多障礙並不是存在於外界，而是存在於我們的心裏。