說房遺愛及公主，反狀確鑿，當由長孫無忌報知高宗，高宗也顧不得手足私情，即令捕遺愛下獄，再令無忌等複訊。遺愛略有武力，毫無智謀，一經刑驅勢迫，便把那串同謀反等人，和盤說出。偏無忌冷笑道：“我想與你同謀，恐尚不止此數人呢！”遺愛答言：“沒有。”無忌道：“荊王元景，地位疏遠，尚想為帝，難道吳王恪等，獨置身事外麼？我勸你老實供招，如果有人主使，你罪可減輕，何苦隨別人同死呢！”遺愛聽了此言，還道無忌替他幫忙，教他牽入吳王恪，便好免死，因此隨口承認，竟把吳王恪誣扳在內，誰知適中了無忌的詭計。原來太宗在日，因承乾被廢，初欲立魏王泰，繼欲立吳王恪均被無忌所阻，因此高宗得以嗣位。事見前文。魏王泰出徙均州，至貞觀季年，始晉封濮王。高宗即位，詔令泰開府置官，未幾，泰即病歿。幸虧早死。了過魏王泰。吳王恪有文武才，素孚眾望，高宗任他為司空，且兼梁州都督。無忌恐恪得勢，不免報複前嫌，遂思因事構陷，置恪死地，省得時刻豫防。可巧遺愛事泄，正好借刀殺人，把吳王恪牽連進去。當下鍛煉成獄，呈上讞詞，如房遺愛薛萬徹柴令武及荊王元景吳王恪等，皆坐罪當斬，高陽公主巴陵公主亦當賜死。惟丹陽公主已經身歿，無容議及。高宗覽到此案。顧語群臣道：“遺愛等應坐死罪，俱可依讞，惟吾叔及兄，似應貸他一死。”兵部侍郎崔敦禮抗奏道：“陛下雖欲申恩，究竟不可枉法，如或謀反不誅，如何懲後？”想是無忌私黨。高宗長歎數聲，即照原讞下詔，遺愛令武萬徹皆梟斬，元景恪及高陽巴陵兩公主，均賜自盡。恪臨死，大呼道：“長孫無忌，竊弄威權，構害忠良，宗社有靈，應當族滅，勿謂福可長享呢！”為後文伏筆。無忌等還不肯罷休，且窮究餘黨，把江夏王道宗、執失思力宇文節等，均牽入遺愛案內，流戍嶺表。罷房玄齡配享，玄齡嫡子遺直，貶為銅陵尉，還是紀念先勳，才得免死。是年睦州女子陳碩真，也想學高陽公主等人，造起反來，經婺州刺史崔義玄往討，立即蕩平，毋庸細表。何唐室女亂之多耶？
且說高宗嗣位三年，因王皇後未曾生男，無嫡嗣可立，未免躊躇。王皇後母舅柳，替後設法，因後宮劉氏生子名忠，劉氏微賤，子若得立，必能親後，乃遂與褚遂良韓瑗長孫無忌於誌寧等，次等商量，請立忠為皇太子。高宗因敕行立儲禮，並令忠歸後撫育。後頗為愜意，惟尚有一事未安，後宮有一蕭良娣，饒有姿色，為高宗所匿愛，冊為淑妃，生產素節，因母得寵，受封雍王。王皇後妒上加妒，屢向高宗麵前，讒間蕭淑妃母子。蕭淑妃有所聞知，怎肯忍受？免不得反唇相譏。高宗既不便袒後，又不便袒蕭淑妃，真是左右為難。索性將兩人言語，盡行撇開，自去訪那心上人，尋歡作樂。時已三年服滿，適當太宗忌日，高宗便親往佛寺行香，他並非迷信佛法，為親超薦，實在是去訪那武媚娘，欲踐當年宿約。為這一首，遂令絕大魔障，又進來擾亂宮闈。鄭重言之。
武氏自出宮後，剃去萬縷情絲，頗欲一心念佛，無如春花秋月，處處惱人，良夜孤衾，時時惹恨，她哪裏禁受得起？隻好尋些野味，聊作充饑。湊巧白馬寺中有一僧徒馮小寶，生得麵目清秀，陽道偉岸，武氏遂與他勾搭上了，偷情送暖，又湊成一對禿頭鴛鴦，所有前時宮中滋味，倒也置諸腦後。一日，聞禦駕到來，不覺觸著舊情，料知高宗此來，必非無因，遂打扮的簇簇新新，出門迎駕。史傳中不載寺名，俗小說中或說是感業寺，或說是興龍寺，因無甚根據，故特從略。高宗下了鑾輿，趨入寺中，但見桃花如舊，人麵依然，不過少了一頭風髻，兩鬢鴉鬟，此外的豐姿態度，一些兒沒有減損，不由得悲喜交集，情不自勝，勉強對著三尊大佛，行過了香，遂令侍衛等在外候駕，自攜武氏趨入雲房。武氏叩頭涕泣道：“陛下位登九五，竟忘了九龍玉環的舊約麼？”高宗忙用手相攙，替她拭淚，且慰諭道：“朕何嚐忘卿？隻因喪服未滿，不便傳召，今特親身到此，無非為卿起見，卿可即日蓄發，待朕召卿便了。”武氏才收淚道：“陛下果不棄葑菲，尚有何言？”說畢，即輕輕的坐在高宗膝上，追敘三年間的苦況。說一句，滴一粒珠淚，惹得高宗亦嗚咽起來。武氏見高宗傷感，又換了一副麵目，放出一種柔媚態度，險些兒把高宗的身體，都熔化在武媚娘身上，若非青天白日，幾乎便興雨布雲。高宗又溫存數語，硬著頭皮，趨出雲房，乃傳呼侍衛等人，上輿而去。臨行時尚回顧武氏數次，武氏也俏眼相對，待至兩下遠隔，方各歸休。
高宗返入宮中，隨時記著武氏，幾乎有忘餐廢寢的樣子。王皇後從旁瞧著，料知高宗定有他意，遂婉言盤問，高宗不能隱諱，即與後說出實情，後毫不阻，反一力攛掇高宗，速召武氏入宮。看官試想！高宗寵一蕭淑妃，王皇後尚終日吃醋，難道與武氏有宿世緣，所以亟願召入麼？原來王皇後的意思，以為武氏一入，蕭淑妃必然失寵，仇人多一敵手，自己增一臂助，也是一條離間計，因此故意慫恿，極表歡迎。錯了錯了。高宗大喜，時常令內侍往探武氏，蓄發能否少長？說也奇怪，武氏蓄發未幾，即複雙鬟委綠，兩鬢曳青，少許添些假，盤成雲髻，居然與在宮時候，仿佛無二。當下別了情僧馮小寶，與他訂後會期。又伏下文。乃隨著內侍入宮，拜見高宗。高宗見她豐容盛，愈覺心喜，便引她往見王皇後。皇後竟含笑相迎，武氏忙即跪下，接連磕頭，慌得皇後答禮不迭，口中說了許多謙詞。武氏也恭維了好幾語。兩人都是做作，好看煞人。皇後就命在正宮左側居住，且撥了若幹宮婢，伺候朝夕，到了傍晚，且為高宗駕喜，武氏接風。高宗上坐，武氏下坐，皇後旁坐相陪，殷勤笑語，脫略形骸。武氏卻佯作恭謹，一些兒不敢放肆，等到酒闌席散，皇後歸宮，高宗即擁武氏入幃，這一夜的鳳倒鸞顛，比那當年偷奸時，情形迥不相同。前時是喜中帶懼，此時是樂極無憂。況兼這武氏性等媚豬，就使英明如太宗，也要受她蠱惑，還要論什麼高宗呢？高宗既納武氏，越瞧越愛，越愛越憐。不知將如何待她，方算安心。還有王皇後在旁說項，日日讚美這武媚娘，稱她如何殷勤，如何溫恭，更令高宗喜歡不置，即進封武氏為昭儀。隻蕭淑妃增一勁敵，免不得恨中增恨，愁上加愁，武氏一味巴結皇後，看蕭淑妃不在眼中，蕭淑妃忿極上訴，高宗全然不睬，且把她冷淡下去。武氏既擠倒一個蕭淑妃，便想進一層下手，這進一層做法，就是要扳倒皇後了。