兵馬使荔非元禮，代統士卒，仍然留軍圍城，郭子儀等築壘再重，穿塹三重，且決漳水灌入城中，城中井泉皆溢。賊兵多遷居高處，更因糧食已盡，一鼠且值錢四千，並淘馬矢以食馬，急得慶緒不知所措，但日望思明進援。思明煞是厲害，聞鄴城危急萬分，乃引兵趨救，卻又一時不到城下，但遣輕騎挑戰，官軍出擊，便即散歸，官軍回營，又複趨集，鬧得官軍日夜不安。思明更選壯士數隊，扮作官軍模樣，四處攔截官軍糧運，每見舟車運至，即上前焚掠，官軍防不勝防，遂致各營乏食，均有歸誌。實是號令不專之弊。思明乃引眾直抵城下，與官軍決戰。李光弼王思禮許叔冀魯炅四路兵馬，先出交鋒，鏖戰了兩三時，殺傷相當。魯炅中流矢退還，子儀等乃出兵繼進，甫經布陣，忽覺大風卷至，拔木揚沙，霎時天昏地暗，咫尺不辨，兩軍互相驚詫，彼此駭散，賊兵北潰，官軍南奔，甲仗輜重，拋棄無算。子儀走回河陽，忙將橋梁拆斷，保住東京，哪知東京留守崔圓，河南尹蘇震等，已經遁去。士民駭奔山穀，途中如織，那諸節度的潰兵，反乘勢剽掠，吏不能止，惟李光弼王思禮整軍退歸，沿途無犯，但百姓已吃苦得夠了。子儀入東京，已剩了一座空城，幸諸將繼至，得數萬人，大眾以東京空虛，必不可守，不如退保蒲陝。獨都虞侯張用濟道：“蒲陝薦饑，不若守河陽，河陽得守，東京自無虞了。”子儀乃使都遊奕使韓遊環，率五百騎趨河陽，用濟以步卒五千繼進，協同守禦，果然思明遣偽行軍司馬周摯，來奪河陽，被用濟率兵殺退。更築南北兩城，分兵戍守，賊兵始不敢進窺了。九節度上表請罪，肅宗一律赦免，惟削奪崔圓蘇震官階，且令子儀為東畿山東河東諸道元帥，權知東京留守，主持戰守事宜。
子儀因新遭敗衄，未敢急進，那史思明得收整士卒，駐紮鄴南，安慶緒因官軍潰去，遣將出搜官軍各營，得餘粟六七萬石，遂與孫孝哲崔乾等，謀拒思明。偏張通儒等以慶緒負義，各有違言。思明複遣使責慶緒，慶緒窘蹙，隻好向思明乞和，甚至上表稱臣。思明封還表文，願各略去君臣禮節，改稱兄弟。慶緒大悅，因請歃血同盟。思明狡黠得很，陽為允許，即邀慶緒至營設誓。慶緒便冒冒失失的帶著四弟，及騎兵三百，出城詣思明營。思明盛張軍備，高踞胡床，傳慶緒入見。慶緒才知有變，奈已不能退回，隻好低首趨入，屈膝下拜道：“臣不能負荷先業，棄兩都，陷重圍，幸蒙大王憶念上皇，遠垂救援，使臣應死複生，臣雖摩頂至踵，尚難報德。”說至此，驀聽案上猛拍一聲，且厲叱道：“失去兩都，還是小事，爾為人子，敢殺父奪位，神人共憤，天地不容，我為太上皇討賊，豈受爾諂媚麼？”強盜也講正理麼？但祿山之死，假手於子，慶緒之死，假手於臣，逆報昭彰，千古不爽。慶緒聽著，魂已出彀，又聞思明一聲呼叱，即有數壯士走近身前，把自己抓了出去。俄見四個阿弟，也被他陸續牽至，還有孫孝哲崔乾高尚諸人，一古腦兒綁縛起來，正是懊悔不及。忽又有人傳出號令，慶緒兄弟賜死，孫孝哲崔乾高尚處斬，當由似虎似狼的兵役，應聲動手，一麵用繩勒項，一麵開刀梟首，不到一刻，那慶緒以下的逆魂凶魄，仍做了同幫，向森羅殿上對簿去了。全力寫照，為大逆不道者戒。統計祿山父子僭位，三年而滅。
思明即勒兵入鄴城，授張通儒等官階，收降安氏遺眾，留子朝義統兵居守，自率眾還至範陽，僭稱大燕皇帝，建元順天，立妻辛氏為皇後，子朝義為懷王，周摯為相，李歸仁為將，改範陽為燕京，稱州為郡。郊天遇暴風，不得成禮，鑄順天通寶錢，僅得一文，餘皆無成。思明不肯罷休，複分軍四出，渡河南下。這時候的唐肅宗，方寵昵張皇後，信任李輔國，輔國入司符寶，出掌禁兵，所有製敕，必經輔國押署，然後施行。宰相百司，有事陳請，必須先白輔國，後達肅宗。輔國驕橫專恣，無人敢違。苗晉卿王李麟等，皆不合輔國意，相繼罷去，改用京兆尹李峴，中書舍人李揆，戶部侍郎第五琦，同平章事。揆見輔國，執子弟禮，尊為五父。輔國排行第五。惟李峴入白肅宗謂製敕應由中書頒行，且劾輔國專權亂政，須加裁抑。肅宗疑信參半，但令製敕歸中書掌管，已是得罪輔國。峴入相才經匝月，即被輔國誣害，貶為蜀州刺史。魚朝恩與李輔國，本是同黨，自鄴還京，屢譖郭子儀，輔國也從旁慫恿，不由肅宗不信，因將子儀召還，改任李光弼為朔方節度使兵馬元帥。子義待下，寬而有恩，光弼卻務從嚴整，接任後整肅軍紀，壁壘一新。寬嚴各有利弊，但不能用寬，毋寧尚嚴。當下持節出巡，遍閱河上諸營，尚未告畢，接到河北賊警，史思明留子朝清守範陽，自率眾從濮陽入寇，思明子朝義出白皋，偽相周摯出胡良，賊將令狐彰出黎陽，四路渡河，擬會集汴州。光弼急馳至汴，語節度使許叔冀道：“大夫守住此城，以十五日為期，我當調兵急救，幸勿有誤。”叔冀許諾，光弼即去。
及思明進攻汴州，叔冀與戰不利，竟豎起降旗，投順思明。也不出張鎬所料。思明乘勝西進，直抵鄭州。光弼正在東京調兵，迭接警耗，便與留守韋陟商議。陟請暫棄東京，退守潼關。光弼道：“賊乘勝前來，勢必甚銳，東京原不易守，但無故棄地五百裏，賊勢不益張麼？不若移軍河陽，北連澤潞，可進可退，表裏相應，使賊不敢西侵，這便是猿臂的形勢哩。公好辨禮，我好談兵，今日為拒賊計，公卻遜我一籌，直言莫怪。”陟不能答，乃令陟率東京官屬，西行入關，牒河南尹李若幽，使率吏民出城，至陝避賊，自領軍士運油鐵諸物，徑詣河陽。道經石橋，天已昏暮，望見前麵已有賊騎遊弋，光弼步步為營，秉炬前進，賊騎不敢馳突，便即引去。夜半入河陽城，有眾二萬，芻粟僅支十日，經光弼按閱守備，部分士卒，才及天曉，均已辦就。即此已見長才。思明陷鄭州逾滑州，徑抵東京城，城內虛無一人，遂引兵攻河陽，令驍將劉龍仙，至城下挑戰。光弼登城俯視，見龍仙坐在馬上。舉足加鬣，滿口謾罵，乃旁顧諸將道：“何人敢取此賊？”仆固懷恩挺身請行，光弼道：“公係大將，近且受封大寧郡王，區區草寇，何必勞公！”懷恩新近加封，即借此敘過。言未已，有裨將白孝德應聲道：“末將願往！”光弼問須帶兵若幹？孝德道：“何必帶兵，看孝德一人一騎，即可往取賊首。”光弼道：“來賊雖是輕躁，卻頗勇悍，總須用兵為助。”孝德道：“多兵轉不易取了。待孝德先出，大帥選精騎五十名為後應，且在城上鼓噪助威，管教賊首取獻。”已有成算。光弼大喜，撫孝德背道：“好壯士！好壯士！”孝德搶步下城，躍馬徑出，兩手持著兩矛，越濠而前。龍仙見隻一人一騎，毫不在意，俟孝德將近，方欲動手，孝德即搖手相示，龍仙疑非與敵，乃持刀不動，謾罵如故。孝德複馳上數步，與龍仙相距，不過十步左右，便即停住，目問道：“來將可識我麼？”龍仙問是何人？孝德道：“我乃大唐將官白孝德。”龍仙道：“是何狗彘？”道言未絕，孝德已躍馬突進，口中大呼殺賊，手中雙矛並舉，向龍仙腦前刺入。龍仙急忙閃避，脅下已經受創，忍痛返奔。城上鼓聲驟起，城下五十騎，亦渡濠繼進，龍仙越覺著忙，環走堤上，被孝德驟馬追上，用矛猛刺，貫入龍仙胸中。龍仙墮落馬下，孝德即下馬梟取首級，複騰身上馬，舉首示賊道：“何人再來受死！”賊眾辟易。孝德卻從容攬轡，與五十騎返入城中，獻上首級。光弼慰勞有加，記上首功。