子儀拜命即行，甫至河中，聞仆固為下所殺，懷恩北走靈州，河東已得解嚴了。看官道懷恩父子，為何一蹶至此？原來素剛暴，自太原敗後，轉圍榆次，又是旬日不下，他令裨將焦暉白玉，往發祁縣兵。暉與玉調兵趨至，責他遲慢，幾欲加罪，兩人慮有不測，即於夜間率眾攻，把殺死。懷恩在汾州聞警，不免悲慟，忽由老母出帳，怒責懷恩道：“我語汝勿反，國家待汝不薄，汝不聽我言，遂有此變。我年已老，恐且因此受禍，問汝將如何處置？”懷恩無言可答，匆匆趨出。母提刀出逐道：“我為國家殺此賊，取賊心以謝三軍。”賊子卻有賢母。懷恩急走得免。嗣聞麾下將士，因子儀出鎮河中，都竊竊私語，謂無麵目見汾陽王，自思眾叛親離，決難持久，乃竟將老母棄去，自率親兵三百騎，渡河走靈州，殺死朔方軍節度留後渾釋之，據州自固。沁州戍將張維嶽，聞懷恩北走，即馳驛至汾州，撫定懷恩餘眾，並殺焦暉白玉，隻說由自己誅，齎首獻郭子儀。子儀傳首闕下，群臣入賀，惟代宗慘然道：“朕信不及人，乃致功臣顛越，朕方自愧，何足稱賀呢。”汝亦自知有失耶？隨命輦送懷恩母至京，優給廩餼，閱月及歿，仍許禮葬。及子儀馳往汾州，懷恩遺眾，爭來迎謁，涕泣鼓舞，誓不再貳，河東乃安。有詔進子儀為太尉，兼朔方節度使。子儀辭太尉不拜，且入朝謝恩。適涇原遣急足馳奏，懷恩誘回紇吐蕃兩夷，同來入寇，有眾十萬。代宗又惶急得很，還下詔慰諭懷恩，說他有功皇室，不必懷疑，但當詣闕自陳，仍應重任雲雲。這時候的仆固懷恩，已與朝廷勢不兩立，那裏還肯斂甲歸朝？當下引虜南趨，得步進步，警報迭達都城，代宗乃召入子儀，谘詢方略。子儀答道：“懷恩有勇少恩，士心不附，麾下皆臣部曲，必不忍以鋒刃相向，臣料他是無能為哩。”代宗乃命子儀出鎮奉天，子儀令子殿中監郭，與節度使白孝德防守州，自率軍至奉天，按甲以待。虜鋒將要近城，諸將俱踴躍請戰，子儀搖首道：“虜眾遠來，利在速戰，我且堅壁待著，俟寇騎憑城，我自有計卻虜，敢言戰者斬。”乃命守兵偃旗息鼓，待令後動。
不到一日，懷恩已引吐蕃兵至城下，見城上並無守兵，不禁疑慮起來，躊躇多時，見天色將昏，乃退軍五裏下寨。是夕也未敢進攻。到了黎明，始鳴鼓進兵，遙聽得一聲號炮，響震川穀，連忙登高了望，那奉天城外的乾陵南麵，已有許多官軍，擺成一字陣式，非常嚴整，當中豎著一張帥旗，隨風飄舞，旗上大書一個“郭”字，懷恩不覺驚愕道：“郭令公已到此麼？”虜眾聞著郭令公大名，也都大駭，紛紛退走。懷恩獨帶著部眾，轉趨州，遙見城上插著大旗，又是一個“郭”字，懷恩又驚愕道：“難道郭公又複來此，莫非能飛行不成？”言未已，城門忽啟，有一大將持矛躍馬，領軍出來，大呼道：“我奉郭大帥命令，隻取反賊懷恩首級，餘眾無罪，不必交鋒。”懷恩望將過去，乃是節度使白孝德，河陽餘勇，尚屬可賈。正欲上前接仗，偏部眾已先退走，單剩一人一騎，如何對敵？又隻好返轡馳去。白孝德驅兵追擊，郭又出來接應，逼得懷恩抱頭鼠竄，渡涇而逃。既逾涇水，部下已散亡大半，忍不住涕泣道：“前都為我致死，今反為人向我致死，豈不可痛？”誰叫你不忠不孝。乃仍向靈州去訖。
吐蕃兵既陷涼州，南陷維鬆保三州，經劍南節度使嚴武拒擊西山，複虜兵八萬眾，方才不敢窺邊。郭子儀既計卻大敵，也不窮追，即入朝複命，代宗慰勞再三，加封尚書令，子儀麵辭道：“從前太宗皇帝，嚐為此官，所以後朝不複封拜，近惟皇太子為雍王時，平定關東，乃兼此職，臣何敢受此崇封，致隳國典？且用兵以來，諸多僭賞，冒進無恥，輕褻名器，今凶醜略平，正宜詳核賞罰，作法審官，請自臣始。”讓德可風。代宗乃收回成命，另加優齎。隨命都統河南道節度行營，還鎮河中。是年李光弼病歿徐州，年五十七，追贈太保，賜恤武穆。光弼本營州柳城人，父名楷洛，本契丹酋長，武後時叩關入朝，留官都中，受封薊郡公，賜諡忠烈。光弼母有須數十，長五寸許，生子二人，即光弼光進，光弼累握軍符，戰功卓著，安史平定，進拜太尉兼侍中，知河南淮南東西山南東荊南五道節度行營事，駐節泗州。尋複討平浙東賊袁晁，晉封臨淮王，賜給鐵券，圖形淩煙閣。惟自程元振魚朝恩用事，妒功忌能，為諸鎮所切齒，代宗奔陝，召光弼入援，光弼亦遷延不赴。及代宗還京，又命光弼為東都留守，光弼竟托詞收賦，轉往徐州。諸將田神功等，見光弼不受朝命，也不複稟畏，光弼愧恨成疾，鬱鬱而終。光弼母留居河中，曾封韓國太夫人，代宗令子儀輦送入京，歿葬長安南原。看官聽說！郭李本是齊名，因李晚節不終，遂致李不及郭，可見人生當慎終如始哩。當頭棒喝。小子有詩歎道：
立功尚易立名難，千古功名有幾完？
隻為臣心輸一著，汗青留玷任傳看。
光弼歿後，用黃門侍郎王縉，繼光弼後任。縉本代李峴為相，峴於是年罷相。至是改令出鎮，才名遠不及光弼了。欲知後事，且看下回。
外寇之來，必自內訌始。有程元振魚朝恩等之弄權，而後有仆固懷恩之亂，有仆固懷恩之謀反，而後有吐蕃回紇之寇。木朽而蟲乃生，牆壞而蠹始入，勢有必至，無足怪也。當日者，幸郭令公尚在耳。假令無郭令公，則諸鎮皆痛恨權閹，誰與複西京，定河東？試思李光弼為唐室名臣，尚且觀望不前，遑論他人乎？故本回實傳寫郭子儀，而代宗之迭致禍亂，亦因此而揭櫫之，代宗之愚益甚，子儀之功益彰，綱目稱子儀為千古傳人，豈其然乎？