度至郾城，適李進攻吳房，斬淮西驍將孫獻忠，是日據陰陽家言，乃是往亡日，諸將勸勿出。笑道：“正因今日為往亡日，彼不備我，我乃往擊，彼亡我不亡，何必多慮？”遂乘銳攻克吳房外城，即日收軍折回。孫獻忠率驍將五百，奮勇追來，當由返旆力戰，梟獻忠首，仍徐徐還營。諸將請乘勝取城，卻以為城未可取，不從眾言。又伏一層疑團。到了冬季，決計襲蔡，遣書記鄭至郾城，密白裴度。度語道：“兵非出奇不勝，常侍良謀，度很讚成，請常侍便宜行事！”辭歸報，與李李忠義二人，又密商了好幾次。一日，天氣甚寒，陰霾四合，獨升帳調兵，命李李忠義率突騎三千為前驅，自與監軍率三千人為中軍，李進誠即唐州刺史。率三千人斷後，留都虞侯史等守文城，既出城門，乃下令東向，疾行約六十裏，至張柴村。村中有淮西兵居守，統因天寒入帳，毫不備防，被突騎殺將進去，好似切瓜削菜一般。有幾個逃出帳外，外麵又似天羅地網，圍得水泄不通，沒奈何隻好自盡。連守住烽堠的賊吏，也殺得幹幹淨淨，一個不留。
據住村柵，命士卒少休，食幹糧，整轡鞍，留五百人屯守，截住朗山來兵，複派兵堵塞洄曲，及諸道橋梁。布置已畢，時已天晚，風聲獵獵，雪片飄飄，四麵都是寒氣籠住，大眾瑟縮得很，偏帳內傳出號令，乘夜進兵，諸將入請所向。正色道：“入蔡州去擒吳元濟。”大眾麵麵相覷，但又不敢違令，隻好硬著頭皮，持械起行。監軍泣下道：“果墮李奸計，奈何奈何？”又傳令銜枚疾走，不得聲張，可憐各軍冒寒前進，兩旁被雪所蒙，融成一片白光，途次不辨高低，就是手中火炬，也為冷風所吹，十有九滅。軍中旗幟，亦多吹裂，人馬偶然失足，便致僵仆。夜半風雪愈大，吃了無數苦楚，才走得六七十裏，遠遠的望見岩城。又下令道：“蔡州城就在前麵，須格外寂靜，喧噪者斬！”軍士相率箝口，隻滿肚中懷著怨苦。又行裏許，見有一個方池，中伏鵝鴨。遠遠望見，恰令軍士用槊攪擊，那喋喋的聲音，頓時紛起，大眾又不免驚惶。處處為下文返照。城內守卒，統畏寒睡著，擁絮熟寐，就是有幾個更夫，微聞聲浪，也以為鵝鴨苦冷，因此喧擾，哪個願巡城了望，到了四鼓，軍盡集城下，李李忠義，令突騎鑿牆為坎，逐節攀援，猱升而上，直達城樓。守兵兀自睡著，被官軍一一殺死，但把更夫留著，仍命照舊擊柝，遂下城開門，招納眾軍。到了內城，也是這般做法，兩城俱拔。
入居元濟外宅，元濟尚高臥未起。美哉睡乎！有人入告元濟道：“官軍到了。”元濟開眼，不禁大笑道：“何事慌張，大約是俘囚為盜，天明當盡殺了罷。”不到一刻，又有人入報道：“官軍已入內城了。”元濟披衣方起，嗬叱道：“城外不到官兵，已三十多年，哪能無端飛至？想是洄曲子弟，向我求寒衣呢。”仿佛做夢。乃徐徐出室，但聽外麵傳官軍口號，一呼百應，接續不休，方驚問左右，探知是李常侍號令，始大駭道：“何等常侍，能神速至此？”乃率左右登牙城拒戰。時已天曉，俯視城下，已由官軍圍住，忍不住觳觫起來，惟尚望董重質來援，勉力拒守。督攻半日，城上矢石如雨，急切不能得手，因按兵罷攻，召語眾將道：“董重質家屬何在？快去查明，好好撫慰。”將士領命而去，一查便獲，且將重質子傳道，帶了前來。傳道入見，向下拜，麵諭道：“汝父也是好漢，汝去傳報，教他不得再誤，速即投誠，我決不虧待，否則幸勿後悔。”語至此，即給與手書，令往諭重質。傳道去不多時，即與重質同至，入帳乞降。歡顏相待，遂令重質招降元濟。元濟見重質已降，半晌說不出話，隻有淚下似絲，惟尚不肯遽降。因令李進誠等再攻牙城，接連射箭，矢集城垣，幾似猥毛。複縱火焚南門，百姓爭負薪芻，幫助官軍，霎時間火勢炎炎，南門已經焦灼，任你吳元濟猖狂跋扈，到此也智術兩窮，不得不束手成擒了。小子有詩讚李道：
兵法留言攻不備，將臣製勝在多謀。
試看雪夜行軍日，大好岩城一旦休。
畢竟元濟如何被擒，容至下回說明。
是回以李為主，李光顏為輔。光顏卻還美妓，為將帥中所僅見，觀其對韓弘使語，寥寥數言，能令四座感泣。人孰無情，有良將以激厲之，自能收有勇知方之效，見色不動，見利不趨，此其所以可用也。郾城一役，董昌齡舉城請降，雖平時得諸母教，然亦安知非聞風畏慕，始稽首投誠乎？若李之忠勇，不亞光顏，而智術尤過之。當其籠絡降將，駕馭將士，處處不脫智謀，至雪夜往取蔡州，尤能為人所不能為。出奇方能製勝，但非平日拊循有道，紀律素嚴，則當風雪交下，宵深奇冷之時，孰肯冒死急進？恐文城未出，亂幾已先發矣。智者沉機觀變，養之有素，故能好謀而成，非侈談謀略者，所可同日語也。