惟憲宗以兩河平定，群藩帖服，愈覺得太平無忌，功德巍巍。皇甫等獻媚貢諛，奉憲宗尊號，稱為元和聖文神武法天應道皇帝，一班度支鹽鐵等使，隨時進奉，多多益善。從前藩鎮未平時，進奉的名目，叫作助軍，及藩鎮已平，易助軍為助賞，至進上尊號，又改稱為賀禮，就是左右軍中尉，亦各獻錢萬緡。無非導君以侈。看官試想！天下有幾個毀家紓難的大忠臣，所有進奉諸官吏，哪個不是刻剝百姓，吸了民間的膏血，移作媚上的資本？庫部員外郎李渤，出使陳許，還言：“渭南諸縣，民多流亡，弊由計臣聚斂，剝下媚上，以致如此。”皇甫等恨他多言，伺隙圖渤。渤卻見機謝病，辭職告歸，他本號為少室山人，前因朝廷迭召，無奈就征，此次見忌當道，他當然不應戀棧，一官敝屣，還我本來，才不愧為高士呢。闡表清操。
台州刺史柳泌，奉旨蒞任，日驅吏民采藥，歲餘不得一仙草，自恐得罪，逃匿山中。浙東觀察使捕泌送京，皇甫李道古等，代為庇護，泌竟免罪，反得待詔翰林。又令他合藥進供，憲宗取服以後，日加燥渴。起居舍人裴上言：“藥止療疾，不應常服。況金石酷熱有毒，益以火氣，更非髒腑所能勝受。古語有雲：‘君飲藥，臣先嚐。’請令泌先餌一年，試驗利害，然後再服不遲。”憲宗不但不從，反貶為江陵令。
同平章事崔群，為皇甫所排擠，出為湖南觀察使。知製誥武儒衡，係故相元衡從弟，抗直敢言，又為令狐楚所嫉忌，特想出一法，薦用狄兼謨為左拾遺。兼謨為狄仁傑族曾孫，嚐登進士第，辟襄陽府使，剛正有祖風，舉為言官，本是材足稱職，但觀令狐楚薦牘，內言：“天後竊位，諸武專橫，賴狄仁傑保佑中宗，克複明辟，兼謨為功臣後裔，更且才行優長，亟宜錄用。”雲雲。看他文字，似與武儒衡沒甚關係，其實指斥武氏，便是影射儒衡。儒衡知他言外有意，忙泣訴憲宗道：“臣祖平一，當天後朝，遁跡嵩山，並未在位……”憲宗不待說完，便點首道：“朕知道了。”武平一不見前文，便是高隱之故。儒衡乃退。未幾，遷中書舍人，左軍中尉。
吐突承璀自淮南還都後，仍然得寵，輾轉援引，黨類甚繁。後來黨派分裂，內侍王守澄陳弘誌等，與承璀勢力相當，互為傾軋，蕭牆裏麵，早已隱伏戈矛。憲宗誤服金石，致多暴躁，左右宦官，往往獲罪致死，因此人人自危，時虞不測。承璀嚐與憲宗次子澧王惲友善，從前太子寧病歿時，勸憲宗立惲為儲，憲宗因惲母微賤，特立遂王恒為太子，至是憲宗有疾，承璀複謀立惲，太子恒得知消息，密遣人問諸司農卿郭釗，釗係太子母舅，囑使傳語道：“殿下但應孝謹，靜俟天命，幸勿他謀。”郭氏子弟，始終盡禮。太子才耐心靜待。到了元和十五年元日，憲宗因寢疾罷朝，群臣惶恐，會義成節度使劉悟來朝，賜對麟德殿，及悟趨出，語群臣道：“主體平安，保毋他慮。”群臣聽了悟言，總道是易危為安，放心歸第，不料過了一宵，宮中竟傳出駭聞，說是聖駕賓天，宰相以下，倉猝入臨，趨至中和殿，就是禦寢所在，但見殿門外麵，已由中尉梁守謙，帶兵環衛，裏麵寢室，為王守澄陳弘誌及諸宦官馬進潭劉承韋元素等把守，不準群臣趨進龍床。陳弘誌且揚言道：“皇上誤服金丹，毒發暴崩，真是出入意料，幸留有遺詔，命太子嗣位，授司空兼中書令韓弘，攝行塚宰，太子現在寢室，應即日正位，然後治喪便了。”別人不言，獨讓陳弘誌出頭，明明是賊膽心虛，自欲洗清逆案。皇甫令狐楚等，本來是沒甚氣節，且見寢殿內外，已被一班閹豎，占了先著，盤踞牢固，料知不便抗爭，隻好唯唯從命。陳弘誌手段甚辣，密遣心腹伺諸道旁，俟吐突承璀及澧王惲奔喪，竟出其不意，將他殺死，外人亦不知為誰氏所遣，宮廷中且未悉兩人死耗，專辦太子即位禮儀，及料理喪具等事。太子恒即位太極殿東序，是謂穆宗，賜左右神策軍錢，每人五十緡。
皇甫已畢朝賀，退回私第，翌晨複擬入朝，忽由中使頒到詔敕，數責罪狀，謫竄崖州，令為司戶參軍。不覺淚下，待中使出去，與家人敘別，免不得相對淒惶，繼且自歎道：“王守澄陳弘誌等謀逆，我身為宰相，不能討叛，罪固當死，若說我薦引方士，藥死皇上，這卻未免冤枉哩。”自知頗明，然已遲了。乃出都南行，後來竟死崖州，中外稱賀。左金吾將軍李道古，亦坐貶循州司馬，杖死方士柳泌，及浮屠大通。中尉梁守謙以下，都進官有差。弑君逆黨，反得蒙賞，唐事可知。進任禦史中丞蕭，及翰林學士段文昌同平章事，尊生母郭貴妃為皇太後，追贈太後父曖為太尉，母為齊國大長公主，兄釗晉授刑部尚書，為金吾大將軍。太後移居興慶宮，朔望三朝，穆宗每率百官詣宮門上壽，或歲時慶問燕饗，後宮戚裏，暨內外命婦，聯入宮，車騎雜遝，環鏗鏘，豪華赫，備極一時。迭應七十四回。