卻說龐勳聞吳迥敗退，再派許佶率眾數千助攻泗州。濠州賊將劉行及，拘殺刺史盧望回，據有濠城，亦遣黨羽王弘立，引兵趨會。杜聞賊眾又至，告急鄰道。鎮海節度使杜審權，遣都頭翟行約，率四千人救泗州，將抵城下，被賊迎頭邀擊，行約戰死，全部覆沒。淮南節度使令狐，亦遣押牙李湘率兵往援，至洪澤湖，會同郭厚本袁公弁，進屯都梁城，與泗州隔淮相望。賊眾既破翟行約，遂渡淮圍住都梁城，李湘揮兵出戰，為賊所敗，退入城中，門不及閉，驟被賊眾搗入，把湘擒住。李湘前勸令狐，恰有先見，誰知他毫不耐戰？郭厚本亦被拿獲，隻袁公弁走脫，究竟是他腳長。許佶將郭李二人，械送徐州，龐勳大喜，進據淮口，分派黨羽丁從實等，南寇舒廬，北侵沂海，破沭陽下蔡烏江巢縣，攻陷滁州，殺刺史高錫望，又轉寇和州。刺史崔雍，引賊入城，登樓共飲，賊乘著酒興，大掠城中，屠害兵民八百餘人。都招討使康承訓，聞賊勢甚盛，由新興退還宋州，於是泗州孤立無援，糧又垂盡，每人每日，僅得食薄粥數碗。義士辛讜，複願至淮浙求救，夜率敢死士十人，執長柯斧，乘小舟潛出水門，斫入賊水寨中。賊不意官兵猝至，紛紛自亂，讜得奪路而去。詰旦，賊始知讜僅十人，乃水陸分追。讜舟輕行速，急駛至三十裏外，方才得脫。至揚州見令狐，又至潤州見杜審權，審權乃遣押牙趙翼，率甲士二千人，與淮南輸米五千斛，鹽五百斤，往救泗州。讜又轉趨浙西，借給兵糧去了。
徐州南麵招討使戴可師，恃勇輕進，率麾下三萬人，渡淮而南，迭破淮濱諸賊壘，直薄都梁城。城中賊少，登城再拜道：“方與都頭議出降，請王師少退，當即投誠！”可師乃退五裏下寨。及次日往探，已隻剩一空城，守賊不知去向，他還道是賊眾畏己，恃勝生驕，毫不設備。是日天適大霧，不防濠州賊將王弘立，引眾數萬，疾趨而至，縱擊官軍。官軍不能成列，遂致大敗。將士傷斃兵刃，及溺死淮水，約二萬餘名。器械資糧車馬，喪失殆盡。可師亦為賊將所殺，傳首彭城。龐勳自謂天下無敵，縱情淫樂，掠得美婦數十人，日事荒耽。賊幕周重進諫道：“驕滿奢逸，斷難成事，就使得亦必失，成亦必敗，況未得未成，怎宜出此？”周重既知此理，奈何附賊？勳仍不省，安樂過冬。
次年為鹹通十年，唐廷授右威衛大將軍馬舉，繼任徐州南麵招討使，又因王宴權畏敵不進，將他撤回，改任泰寧節度使曹翔，代任徐州北麵招討使。一麵詔令河北諸鎮，發兵助剿。魏博節度使何弘敬，時已去世，子全嗣為留後，奉詔出師，遣部將薛尤，率兵萬三千人，進駐豐蕭，與曹翔駐滕沛軍，相為犄角。康承訓召集諸道兵馬，得七萬餘人，自宋州出屯柳子鎮，連營三十餘裏。勳黨分戍四境，徐城中不及數千人，勳始懼，日夕募民為兵，百姓不願應募，多半穴地潛處，冀免迫脅。勳不勝焦灼，調回各處戍卒，保守徐州。那時魏博軍已戰勝豐縣，賊將王敬文敗走，陰蓄異謀，被勳誘歸殺死。海州壽州各路賊寇，亦多為官軍殺敗。辛讜又借得漸西軍，到了楚州，賊眾尚水陸布兵，鎖斷淮流，讜選敢死士數十人，作為前驅，先用米船三艘，鹽船一艘，乘風直進，冒死奮鬥，任他矢石如雨，隻是有進無退。讜督敢死士用著大斧，砍斷鐵鎖，方得越淮抵城。城上守卒，已拚一死，忽見辛讜到來，好似絕處逢生，歡呼動地。杜帶領將佐，出城相迎，握手涕泣，及入城後，登陴南望，遙見舟師張帆東來，旗上標明浙西軍號，為賊所拒，帆止不進，讜挺身再出，複率敢死士出城，駕船猛進，衝透賊陣。賊見他來勢猛銳，恰也畏避，讜得自由出入，迎浙西軍同入城中。既而讜複率驍勇四百，往潤州乞糧，賊夾岸攻擊，經讜轉戰而前，力鬥百餘裏，得至廣陵，過家不入，徑向潤州乞得鹽米二萬石，錢萬三千緡，還至鬥山。賊將密布戰艦，截擊中途，兩下鏖戰，自卯至未，不分勝敗。讜令勇士改乘小舟，分趨賊艦兩旁，用槍揭草，熱火亂投。賊艦為火所燃，不戰自亂，讜得乘機殺出，安抵泗城。勇哉辛讜！
泗州既得軍糧，當然鞏固。龐勳以泗州地扼江淮，銳意進取，屢次益兵助攻，偏偏不能如願。徐州又為康承訓所逼，累與交鋒，不得一利。承訓本是個庸帥，沒甚能耐，隻朱邪赤心部下三千騎，衝鋒陷陣，無堅不摧，所以賊兵屢敗。賊將王弘立，自淮口馳回，願率部眾破承訓。恐無第二個戴可師。龐勳喜甚，即令他出渡濰水，往搗鹿頭寨。弘立夤夜進襲，潛至寨邊，一聲呼嘯，將寨圍住。寨中固守不動，天已黎明，弘立督眾猛撲，滿擬滅此朝食，誰知寨門一開，突出沙陀鐵騎，縱橫馳驟，無人敢擋，賊眾披靡。寨中諸軍，又爭出奮擊，殺得賊屍滿地，流血成渠。弘立單騎走免。官軍複追至濉水，溺賊無算，共斃賊二萬餘人。足報可師之敗，隻恨失一弘立。龐勳以弘立驕惰致敗，意欲處斬，周重代為勸解，始令他立功贖罪。弘立收集散卒，才得數百人，請取泗州自贖。勳乃添兵遣往，一麵再括民兵，斂取富家財帛，商旅貨賄，作為軍餉。民不聊生，始皆怨恨。
康承訓既破弘立，進薄柳子寨，與賊將姚周，大小數十戰，周支持不住，棄寨遁宿州。宿州守將梁丕，與周有隙，開城賺入，將周殺死。勳聞報大驚，欲自將出戰，周重獻計道：“柳子寨地要兵精，姚周亦勇敢有謀，今一旦覆沒，危如累卵，不如速建大號，悉兵四出，決死力戰。且崔彥曾等久禁城中，亦非良策，請一律處決，藉絕人望。”絕計何益？許佶等亦均讚成，遂殺崔彥曾及溫庭皓，並截郭厚本李湘手足，齎示康承訓軍。乃命城中男子，盡集球場，如匿居不出，罪至滅族。百姓無奈趨集，由勳選得壯丁三萬名，更造旗幟，自稱為天冊將軍，授龐舉直為大司馬，與許佶等留守徐州。舉直係是勳父，勳以父子至親，不便行禮，或說勳道：“將軍方耀兵威，不能顧及私誼。”乃令舉直趨拜庭前。勳據案直受，既已無君，自然無父。待舉直受了印信，即麾眾出城，夜趨豐縣，擊敗魏博軍，更引兵西擊康承訓，直趨柳子寨。可巧有淮南敗卒，自賊中奔詣承訓，報明賊蹤，承訓秣馬整眾，設伏待著。勳令前隊先趨柳子，陷入伏中，四麵齊起，把他擊退。至勳率後隊到來，正遇前隊敗還，驚惶不知所措，哪禁得承訓帶著諸將，乘勝追擊，步騎踴躍，四蹙賊兵，勳部下皆係烏合，隻恨爹娘生得腳短，不及急走，頓時自相踐踏，僵屍數十裏。勳即脫去甲胄，改服布襦，倉皇遁歸彭城。甫得喘息，那圍攻泗州的吳迥，也狼狽奔來，報稱為招討使馬舉所敗，王弘立陣亡，自己獨力難支，隻好解泗州圍，退保徐城。勳叫苦不迭，忽又接濠州急報，馬舉由泗州圍濠，數寨被焚，請速濟師。勳急命吳迥往救濠州，迥出城自去。