最彎曲的海峽麥哲倫海峽位於南美大陸南端與火地島、聖伊內斯島之間，連接大西洋和太平洋。因1520年葡萄牙航海學家麥哲倫發現並首次進入該海峽，故稱為麥哲倫海峽。海峽東段呈東北——西南走向，中段折為南北走向，西段向西彎曲，變成東南——西北走向，實為海峽曲折彎曲之最。海峽東段平整，中、西段岸壁陡峻，多島嶼和岬角。海峽內風大浪高，不利於航行。在巴拿馬運河開通前，該海峽一直是大西洋和太平洋之間的海上通道。
最年輕的海峽丹麥的利姆海峽，西起北海，東到卡特加特海峽，橫穿於日德蘭半島北部。水道原是一條峽灣，19世紀初期，峽灣東端被海水衝開，與卡特加特海相通形成海峽，距今才有100多年的曆史，是世界上最年輕的海峽。
最忙碌的海峽世界上交通最繁忙的海峽主要有4個：英吉利海峽、多佛爾海峽、馬六甲海峽和霍爾木茲海峽。
英吉利海峽位於英國南岸和法國北岸之間，呈東——西走向。長約520千米。東窄西寬成喇叭狀，最寬處241千米，最窄處96千米。平均寬度約180千米。水深一般45～120米，最大水深172米。航道水深35米以上，可通航各種艦船，是國際航運要道。
多佛爾海峽位於英國東南部和法國北部之間，呈東北一西南走向。長約40多千米，寬33～40千米。一般永深20～50米，最大水深64米。航道水深30米以上，可通航各種艦船。為歐亞大陸通往英國的最短海上航路，也是重要的國際航運要道。
馬六甲海峽位於馬來半島和蘇門答臘島之間，是溝通太平洋和印度洋的重要通道，是最重要的洲際海峽。呈西北一東南走向，西北寬、東南窄，為漏鬥狀。長約1066千米，西北口寬370千米，東南口最窄處寬37千米。一般水深25～113米，西北口最深，超過1500米。助航設備完善，可通航20萬噸級艦船。
霍爾木茲海峽位於阿拉伯半島東北部吉巴勒角與伊朗拉裏斯坦之間，是世界“石油寶庫”波斯灣進入印度洋的惟一通道。長約150千米，寬55～95千米。一般水深60～90米，平均水深70米。主航道寬3.3千米，最淺水深50米，可通航大型艦船。
著名的人工海峽利用人力開鑿的連接海與洋的運河，稱做人工海峽。最著名的人工海峽有3個，巴拿馬運河、蘇伊士運河和聖勞倫斯河。
巴拿馬運河，位於巴拿馬中部地帶，橫貫巴拿馬海峽，是溝通太平洋和大西洋的重要國際航運水道。是世界上最長的水閘式運河。全長81.6千米。寬152～304米，水深13.5～26.5米。可通行6萬噸級以下的艦船。巴拿馬運河於1881～1914年開鑿，1920年正式通航。該運河的開通，使太平洋和印度洋之間的航程縮短了2700～7500海裏。
蘇伊士運河，位於亞、非兩洲的分界線上，是溝通紅海與地中海的著名國際通航水道。呈南北走向，總長193.5千米，寬190～365米。一般水深12～19.5米，每年通往船隻近2萬隻，可通航15萬噸級滿載貨輪或55.4萬噸級空載巨型油輪，貨運量超過20億噸，是世界上貨運量最大的通海運河。蘇伊士運河於1859～1869年開鑿，1869年11月通航，該運河的開通使西歐到印度洋間的航程比繞道非洲好望角縮短了5500～8000千米。
聖勞倫斯河，位於北美洲，是利用自然河道和人工整治河道銜接重疊而成，全長960多千米，為世界上最長的人工通海航道。
8.最大的島嶼與群島之國
最大的島嶼格陵蘭島是世界上最大的島嶼，屬丹麥。位於北美洲的東北，北冰洋和大西洋之間，人口5.5萬，麵積218萬平方千米。全島85%地麵終年為冰雪覆蓋，平均厚度近1500米，是僅次於南極洲的現代大陸冰川。島上有鉛、鋅等礦物質和馴鹿、北極熊等耐寒動物，還有海豹、海象、鯨魚及其他魚類。島上居民主要以捕魚、狩獵和畜牧為生。
最大的群島之國印度尼西亞是世界上最大的群島之國。位於亞洲東南部，跨赤道兩側，地處歐亞大陸之間，東瀕太平洋，西臨印度洋，由13667個大小島嶼組成，素有“千島之國”之稱。東西延伸約5100千米，南北綿亙約1900千米。海岸線總長約3，5萬千米，國土麵積190多萬平方千米。伊裏安島西部的查亞峰海拔5030米，為全國最高點。全國有火山400多座，其中活火山120多座，地震頻繁發生，是世界活火山最多和地震多發地區。
§§第二章 “龍宮”中的傳說