我國的島嶼虎踞龍盤，像一群群叱吒風雲的勇士，日夜守衛著祖國的萬裏海疆。自古至今，素有大陸門戶、京津咽喉、東海屏障、珠江鎖鑰、南疆哨卡之稱，為曆代兵家必爭之地。
1.大陸門戶
我國的海島，地處海防最前哨，軍事價值極其重要，常被稱做中國大陸的門戶。它不僅成為防禦敵人從海上進攻的要塞，而且為軍艦提供許多優良的港灣和避風錨地，成為海軍艦艇之家。在海戰中，它還能為小型艦艇提供十分隱蔽的待機點。同時，孤立在驚濤駭浪中的海島視野開闊，是設置雷達觀通站和設置燈塔等助航設備的好地方。從黃海到南海，海島星羅棋布，有的合而為群，有的各自為戰，像一艘艘永不消沉的“航空母艦”。
1840年鴉片戰爭以來，外國侵略者入侵我國的戰爭接連不斷，入侵者的魔爪首先伸向我國的海島，然後從海上向我國內陸發動進攻。
2.京津咽喉
渤海海峽介入遼東半島的老鐵山與山東半島的蓬萊頭之間，寬約106千米，是出入渤海的惟一通道。位於海峽中的廟島群島，把渤海海峽分隔成11條通往渤海的水道，曆來被稱為咽喉要地，堅守這個要地，就可保護京津。
廟島群島，為丘陵山地，起伏不平，沿岸多陡壁，戰時可以固守。島與島之間相距較近，便於火力相互支援。同時海岸曲折，海灣錨地較多，多數島嶼建有碼頭，平時可供艦船駐泊避風，戰時則供艦艇隱蔽待機。另外，憑借山東半島和遼東半島沿岸港灣的支援和依托，成為一個天然的要塞區。
遼東半島位於渤海海峽北側，半島上多丘陵山地，向西環抱渤海，向東控製著黃海北部，是京津門戶的左翼。半島南部沿岸多良好的港灣錨地，其中旅順港位於半島南端，形勢險要，曆來為重要軍港。大連港港闊水深，駐泊、補給條件良好，是我國著名大港。沿岸還有不少的港灣可供艦艇駐泊和待機，因此，遼東半島是守衛渤海海峽北側的主要支撐點。曆史上大連港和旅順港曾被日本、俄國占領過。
山東半島位於渤海海峽南端，東麵與朝鮮、日本隔海相望，半島東端的成山角，成為渤海海峽南側的主要支撐點。半島北部沿岸，有多處供艦艇駐泊和待機的港灣錨地。其中蓬萊港，是廟島群島的補給基地。煙台港位於半島北岸，是我國有名的海港。威海港位於半島東部，曆來為海軍軍港。威海港外的劉公島，三麵懸崖峭壁，水深流急，它東臨碧波萬頃的黃海，背靠群山環抱的威海，遠遠望去，猶如一隻威武的雄獅立於威海港之前，兩側的日島和黃島，恰似兩隻幼獅相伴，虎視眈眈地守護著威海港。清光緒年間，北洋水師在島上修建北洋水師提督衙門，製造局水師公所等，並在島上修築多處炮台，使劉公島成為海上軍事重地。在1894年中日甲午海戰中，劉公島上灑滿了北洋水師的斑斑血淚。
在曆史上，外國列強多次通過廟島群島這個門戶長驅直入，進攻天津，威脅北京。如1858年的第二次鴉片戰爭、1900年的八國聯軍以及1937年日軍侵略華北等。
3.東海屏障
舟山群島位於長江口以南，杭州灣以東。北起花鳥山，南至西磨盤，南北長達肋海裏，東西寬約50海裏，共有島嶼1300多個。其中以舟山島為最大，麵積400多平方千米，是整個群島的軍政和經濟中心。島與島之間有可通航的水道、航門幾十條，水深寬敞，礁石少，便於中小型艦艇的隱蔽和機動，同時也是各種艦船出入東海的必經之道。
由於舟山群島地處我國海岸的中部，和上海、杭州唇齒相依，是敵人進犯滬、杭地區的海上必經之路。曆史上，外國列強曾多次把舟山群島作為進攻我國大陸的跳板。1840年鴉片戰爭中，英法聯軍首先侵占舟山群島的定海港，然後進攻鎮海、寧波、乍浦等地，並以舟山群島為基地，集結軍艦北上，經渤海入侵京津地區。1937年，日軍在侵占華北的同時，為在杭州灣實施登陸，也首先占領了舟山群島中的嵊泗和馬鞍等列島。
舟山群島周圍島嶼眾多，分布較廣，海區航泊和隱蔽條件良好，對組織沿海防禦和艦艇集結待機極為有利，故曆來是我國東南沿海的軍事基地。