紀為榮冷冰冰地說：“到了什麼年代了，還要救濟？”
老膩味說：“什麼年代也得要！我這麼大年紀了，閨女都走了，種地又沒有力氣，共產黨想餓死我？”
這麼一說紀為榮便生氣了，便不再理他，板著一張臉往村西走。然而老漢還是跟在後頭喋喋不休：“咳，毛主席一死，咱掉到後娘手裏去啦……”
到了公路邊，一眼就見兩輛大卡車停在修車鋪門前，封運品正和他的媳婦忙活著。發現有人來，兩小口站起身，兩張抹了道道油汙的大花臉立即把紀為榮逗笑了。紀為榮說：“小兩口鬧發家，真是不簡單呀！”
當封運品的媳婦恭恭敬敬搬過凳子，封合作就把紀書記的來意講了。紀為榮隨後說：“咱們算算看，希望你能夠格，到縣裏領大獎去！”說著就掏出小本子準備紀錄。
封運品聽完之後笑了：“你是說我是萬元戶？胡扯蛋！”
在一邊的膩味老漢立馬嗬斥他的堂侄：“運品你怎麼對領導這種態度？這種態度不好！”接著他又向運品擠擠眼：“可別露底。過幾天，再劃你個地富成分，有你好看的！”
紀為榮被老漢的話弄火了，他嚴厲地說：“你別在這裏，你快走！”
老漢便笑一笑轉身走了。
接著紀為榮讓封運品講他的收入。封運品說：“真是沒有一萬，去年蓋屋娶媳婦的錢我才剛剛還上。”
“真的？”
“真的，騙你不是人！”
紀為榮的臉上現出了濃濃的失望。他拿鋼筆杆敲著額頭思忖了片刻，又說：“這樣吧，你就當個專業戶代表吧。”接著他說，現在上級講了，中國農村要搞兩個曆史性的轉化，就是從自給半自給的自然經濟向社會主義商品經濟轉化，從傳統農業向現代農業轉化，專業戶、重點戶就是實現這兩個轉化的排頭兵。封運品你就是標準的專業戶，就是排頭兵。希望你去參加這個會，學習先進經驗，進一步解放思想，回來之後甩開膀子大幹，到年底當個真正的萬元戶！
想不到封運品說：“我不去開會。”
封合作問：“為啥？”
封運品說：“我走了，這裏的活誰幹？”
紀為榮說：“哎呀，不就是兩天麼？去，一定去！”
封運品道：“到時候再說吧。”說著就摸過家夥又幹起活來。紀為榮與封合作見他這樣，叮囑兩句就走了。
到正式發來開會通知時，封運品果然不去。紀為榮大怒：“還有這樣不識抬舉的來！就是綁也把他綁去！”封合作便與另一個支部委員強行鎖了封運品的修車鋪，親自坐公共汽車把他送到了縣城會場上。
這件事立馬傳遍全村，同時也在全村人中間引發了激烈議論：咳，就那麼一個除了錢誰都不認的混小子，上級還要請著他去開會！真稀奇呀真稀奇！等下午封合作二人回來，聽說明天開會的人還要趁縣城逢大集的時候遊行，大夥們便對這次會議的宗旨更加迷惑不解。第二天，好多人便一早去了縣城打算看一個究竟。
這天去縣城的有膩味老漢。盡管老漢自認為經過風雨見過世麵，但還是被那天的場麵震動了。當十點來鍾趕集的人到得最多的時候，那支遊行隊伍出現在了大街上。前麵是上百名小學生組成的鼓樂隊，鼓號聲震天價響；緊接著是比人走得還慢的一隊汽車。頭前是幾輛轎車，人們說裏麵坐的是縣委書記和縣長，他們親自為萬元戶開路。轎車後麵是七八輛大卡車，頭兩輛上的紅布橫幅大寫著“萬元戶”，後麵幾輛依次是“專業戶”、“重點戶”、“經濟聯合體”。萬元戶一共二十一，人人身上披了一床紅綢子被麵，手中扶著的則是一輛嶄新的“大金鹿”自行車。二十一個莊戶漢子從未經曆過這樣的風光，人人臉上都羞喜交織。街邊觀者如堵，一起向他們投來含意相當複雜的目光。膩味老漢聽身邊的一個城裏幹部模樣的人解釋：縣裏本來是要獎十個萬元戶的，可是哪個公社都有報的，去掉哪裏的哪裏有意見，隻好一個公社獎一個。後邊的“兩戶一聯”代表雖然不如前麵的萬元戶風光，可是每人胸前都有的那朵花也讓他們紅光滿麵……遊行隊伍走過去了，老膩味才注意到還有一輛宣傳車在宣傳：“各級領導都要積極支持他們，認真保護他們。若否定他們，就是否定四化；若打擊他們，就是打擊四化……”
膩味老漢忽然覺得這話很熟。仔細一想，對了，那年上邊這樣講：否定貧農，就是否定革命；打擊貧農，就是打擊革命。——啊呀，怪不得咱沒人疼了呢，是上級又有了新的階級路線啦！上級不再依靠咱貧下中農了，要依靠專業戶重點戶特別是萬元戶呀！
老漢如醍醐灌頂一般大徹大悟。他想：日他閨女得跟形勢呀！不吃形勢不吃香呀！咱也要當萬元戶呀！
從縣城回來他便考慮當萬元戶的途徑，夜裏叨叨個沒完。他跟老婆說要養豬，養羊，養兔子，養一切能換錢的活物；要種蘋果，種山楂，種栗子，種一切能換錢的樹木；要搞運輸，搞加工，搞販運，搞一切能賺錢的行當……老婆邊聽邊笑，說：“算了吧你個老雜碎！‘夜晚盤算千條路，早晨起來還得賣豆腐’——你本錢在哪裏？”這一問卻沒難住老漢，他說：“我去要救濟款！”
第二天他便去鼓嶺找紀為榮，表示要響應上級號召，把自己發展成專業戶。紀為榮說：“你想搞就搞唄，找我幹啥？”老膩味說：“找你支持呀！我沒本錢，你快撥點救濟款！”紀為榮氣得眼一瞪：“慢說現在沒有救濟款，就是有，也不是做那用途的呀！”老漢想想說：“那你就叫信貸員貸些款給我！”紀為榮說：“不行，貸給你還款沒有保證。”
膩味老漢碰了釘子，回來氣得直罵。罵完堅定地說：“他紀猴子敢不叫我當專業戶？我偏當！咱的革命行動誰也擋不了！”他便蹲在家裏掐著腦袋想辦法。正巧這天小米又回娘家，他一下子有了主意。小米年前在她二姐的帶領下曾回來一趟，挎來了兩瓶蘭陵大曲和一箢子饃饃。老漢本來想把這個他曾深惡痛絕的“二人幫”成員攆出家門的，但一看小米帶來的吃的喝的，再想一想如今中央都不講階級路線了，我還講它幹啥？遂接納了閨女並開口享用閨女的貢品。但因以前自己的立場太堅決，和閨女在一起總是覺得別扭，不願跟她多說話。閨女好像也有同感，到家之後多是和她娘在一起。母女倆在一起時便小聲嘁喳，都說了些啥老漢也懶得問。但根據老漢的判斷，寧可玉還是有錢的。那麼，錢的問題就從他那裏解決。
他跟閨女說：“小米，幫你爹個忙行不？”
小米問：“幫啥忙？”
“借點錢使。”
小米立馬問娘：“你都跟俺爹說啦？”
金柳說：“沒有呀！”
膩味老漢由此更加認定自己的判斷正確，就向閨女講了自己的打算，並且猛講了一通當專業戶的政治意義。小米想了想說：“當專業戶好，那咱們兩家一塊當好不？”
老漢心裏不想和寧可玉弄到一塊，但想想還得用他的錢，眉頭一皺計上心來，就說：“好！”
接著他說出了這樣一個方案：兩家搞一個經濟聯合體，養雞。寧可玉出錢，他出院子；勞力呢，他家出兩個即老兩口，寧可玉出一個即小米；掙了錢則平分。小米同意了，馬上回家說給寧可玉聽。
寧可玉當然聽出了這方案的不公，瞅著小米好半天沒有說話。小米看出他的不痛快，說：“怎麼，俺爹的閨女都叫你給誆來了，你就不能幫他這點忙？”
寧可玉知道拗不過她，便問要用多少。小米說：“俺跟俺爹算了，買小雞用一千，買飼料用一千。”
寧可玉便把存折拿出來，提了兩千給小米。但他提議說，養普通雞不如養烏雞，養烏雞換錢多。這是他到十裏街買化肥聽人家說的。到底怎麼樣，可以到公社畜牧站問問。
膩味老漢見閨女弄來了錢，又帶來了寧可玉的建議，心裏十分高興，大聲說：“那就養烏雞！我下午就去公社問！”
下午他去一問，果然有這麼回事。畜牧站的老田說，是臨沂藥廠下來聯係養烏雞的，養大了他們收購。因為是造藥用的，價格比普通雞貴不少。如果同意的話就和站上寫一個合同，然後就到江蘇如東縣進小雞。老漢就痛痛快快在合同上摁了手印。
回到家便收拾院子，騰出半邊來壘了個大雞舍，上麵蒙上了塑料網子。接著，老田也把小雞給拉來了。一時間，院子裏響遍了這種黑嘴黑爪小動物的喳喳聲。
老膩味養烏雞的消息很快傳遍四方。公社正為了貫徹全縣兩戶一體經驗交流會精神抓典型，一聽天牛廟冒出了一個，幹部們馬上來看。一看還真是典型，而且是過去一個老貧農老貧困戶幹的，更是意義重大。甄書記還給起了個名字：“天牛廟特種雞廠”，親筆題寫了，讓大隊書記封合作負責做好牌子掛起來。幾天後，公社組織了一個現場會，讓各村書記都來看。老膩味麵對那麼多觀眾侃侃而談：他怎樣響應黨的號召決定大搞養殖業，中間克服了多麼艱巨的困難。特別是在某某領導那裏碰了嚴重的釘子也不後退，終於把天牛廟特種雞廠建了起來。說到這裏，他用尖銳的目光瞅了紀書記一眼，而此刻的紀為榮已經後悔得噬臍莫及連頭都不敢抬。講完這些，老漢還像個專家一樣講起從畜牧站聽到的知識：這烏雞是稀有雞種，藥用價值很高，用它配了別的藥造成烏雞白鳳丸，能為婦女同誌解除好多毛病，像月經不調、崩漏帶下什麼的都管……他的介紹激起了一陣又一陣的掌聲。他講完是公社書記講話，兄弟大隊幹部做表態性發言。會議結束已是中午，天牛廟村支部將早叫人做好的豆腐和煎餅拿來，讓與會者吃了一頓便餐。當典型的同誌當然也在會上吃。膩味和小米父女倆吃得飽飽的，目送各級領導離去，四目一對欣然笑道：“當經濟聯合體真光榮呀！”
第二天，紀為榮亡羊補牢，親自領著信貸員來了。紀書記先誠懇地檢討一番，然後讓信貸員把一千塊錢送到了老漢手中，說是提供一點點幫助。老漢接過來矜持地道：“嗯，我是需要點資金。要知道，這烏雞得吃混合飼料，機器造的，沒有資金是弄不來的！”
公社現場會後，老漢的名聲大振。連縣裏有關部門也知道了，經常有小車開到他的門前。那些領導來這裏後，看上一番，再握著手熱情鼓勵一番，弄得父女倆心裏像小春風呼兒呼兒刮。
這一天來的小車最好看，下來的人也最有派頭。等跟車的人一介紹，原來是縣委的一把手巴書記。但巴書記沒有架子，照樣和老漢握手，到雞舍邊仔細參觀，臨走時還一再拍著他的肩膀讓他好好幹。送走縣委書記，老漢無論如何也抑止不住內心的激動，他抬頭看看這個當年寧學祥居住的大院，對小米說：“咳，寧學祥他算老幾？縣太爺知道他的門朝哪？”小米點著頭說：“是呀爹！是呀爹！”她說完這兩句，飛跑到雞舍對那些已經退盡絨毛長出大翎的烏雞們說：“知道不知道？剛才來看咱們的是縣委書記呢！”
隨著參觀者的屢屢光臨，小烏雞漸漸長大了。當然在這段時間裏也死掉了一些，大約有十分之一的樣子。寧可玉不便到老丈人家中看，但每當小米晚上回家就告誡，要她注意防疫，能賣的時候趕緊賣掉。小米向爹轉述這些，爹卻歪一歪鼻子道：“他懂個雞巴槌子！”
當天氣變熱夏季到來，畜牧站的老田接連來了幾趟，說是雞應該賣了，因為這烏雞在能交配產蛋前是“童子身”，藥效最大，也最值錢。老漢猶猶豫豫地道：“那上邊再參觀看啥呢？”老田說：“你養了雞是幹啥的？是掙錢呢還是供人看？”老漢想了想道：“政治性也很重要，這是縣委書記來看過的，我如果把雞賣了怎麼向領導交代？”老田搖著頭說：“你呀你呀！”