唐高祖李淵到底是一個怎樣的人呢?這是一個值得認真探討的問題。
多年以來,呈現在我們腦海中的李淵,始終是一個以李世民大帝父親的身份出現的李淵,始終是一個在李世民的光環照耀之下的李淵。我們認識李淵,評價李淵,總是離不開李世民的影子。
在很多以初唐為背景的文學影視作品當中,李世民都被塑造成一個相當有才且帥到掉渣的絕種好男人。他看到隋王朝氣數將盡,為了拯救天下蒼生,設計勸說自己的父親,舉起了反隋的義旗。他身懷韜略,南征北戰,掃蕩群雄,逐鹿宇內,為大唐打下了一個大大的疆土。他重情重義,對狹隘偏激、嫉賢妒能的大哥建成和四弟元吉百般忍讓。最後,實在是被逼到了絕路上,他才在部下的慫恿下,不得不做出了反擊。不僅如此,在私生活方麵,李世民還是一個大眾情人,無數個性迥異、美豔不可方物的美眉爭著搶著往他的懷裏鑽,讓小玉偶[我]十分羨慕嫉妒恨。總而言之,李世民集人世間所有的優點於一身,完美得不能再完美了。
與之相反,李淵卻被塑造成了反麵的典型:他懦弱且愚忠,隋煬帝暴戾無常,魚肉百姓,他卻不敢起兵;他好色而迂腐,貪戀美色,生活奢侈,追求享樂;他才具微薄,無力駕馭群雄,大唐帝國實際上他兒子李世民打下來的;他胸無大誌,毫無心計,遇事手足無措,缺乏領袖才能……
拜這些影視文學作品所“賜”,在很多人的印象當中,李淵都是一個微不足道、甚至可有可無的人。他之所以能登上皇帝寶座,僅僅因為他是英明神武的李世民大帝的父親。
這是真的嗎?
未必!
這對父子反差的實質完全可以用一句話來概括,叫做:以壞襯好,方顯世民本色。今天,小玉要對李淵說一聲:“老李,是時候了,掀起你的蓋頭來吧!”
翻開《舊唐書·高祖本紀》,我們會發現:李淵這家夥的仕途簡直是順得不能再順了。
開皇元年(581),李淵即被授予千牛備身的職務。有人問了,千牛備身到底是個什麼東東啊?從字麵意思來推斷,是不是與大聖爺爺曾經幹過的弼馬溫相類似的弼牛溫啊?
錯!大錯特錯!千牛備身與那潑猴完全扯不上關係。不過,倒是可以比照李連傑電影《中南海保鏢》來理解。千牛備身基本上就是中南海保鏢的意思,隻不過還需要在後麵加上一個“長”字。也就是說,李淵入仕的起點便是皇帝衛隊的衛隊長。這個沒辦法,誰讓當朝皇帝是人家的姨夫呢!
緊接著,李淵被下放外地鍛煉,先後幹過譙、隴、岐三州的刺史(相當於市長)。隋煬帝大業初年(605),李淵百尺竿頭更進一步,在滎陽、樓煩兩郡幹了一段時間的太守(相當於今日的省長)後,便迅速進入中央,擔任殿內少監。八年後,李淵已經是正三品的衛尉少卿了。大業九年(613),李淵又被遷為弘化郡太守,“知關右諸郡軍事”。十二年(616),遷右驍衛將軍。一年後,李淵更是被任命為北方軍事重鎮太原的留守,成了威震一方的封疆大吏。
客觀地講,李淵的成長進步,確實有姨夫隋文帝、姨母獨孤皇後和表弟隋煬帝“特別關照”的因素。但是,(小玉認為,)李淵官運亨通的主要原因,還是在於他出眾的個人能力。事實上,李淵不是一般的有能力,而是超有能力。
首先,李淵的箭術十分高超,堪稱當世一絕。
前文已經提到他“雀屏中選”的傳奇故事了。(這裏,小玉再補充一段真事兒。)說是大業十一年(615),李淵奉皇帝表弟之命,前往山西、河東鎮壓農民軍,與母端兒率領的義軍激戰於龍門。按說,一般的將帥都是站在陣中,拔出利劍,向前一揮,說些“兄弟們,給我上”之類的狠話,而後自己躲在後麵,看著刀屑們往前衝。
李淵則不是,他用行動向眾人證明了什麼叫做將門虎子。地位榮寵的唐國公李淵居然僅帶著十餘騎出擊。他連發七十箭,箭無虛發,一箭一個,硬是擊潰了數千敵軍,而且最後還從敵人的屍首上把這七十支箭完完整整地收了回來。
牛掰不?傳奇不?威武不?
這是其一,其二,李淵的四肢固然發達,但他的頭腦更發達。
大業十三年(617),可惡的突厥再次興兵犯境。時任太原留守的李淵奉命迎擊突厥。當時,隋軍主力未到,兵力嚴重不足,根本無法與突厥鐵騎正麵對抗。情勢十分危急。