有一次，蘇格拉底和他的學生在路上遇到一塊鐵頭。蘇格拉底讓他的學生撿起來，學生懶得彎腰，覺得在路上撿一塊廢鐵太失他的身份，說：“太費事了吧，先生。”蘇格拉底笑了笑，自己上前彎腰撿了起來。
到了一個鎮上，蘇格拉底找一家鐵匠鋪把鐵頭賣了，拿換來的錢買了18個水果，揣在衣兜裏。師徒二人繼續往前走，走到一個沙漠裏，沙漠空氣幹燥，荒無人煙。不久，學生口渴了，想向蘇格拉底討一個水果，又羞於開口。走了一會兒，蘇格拉底故意丟落一個水果，學生俯身拾了，以為老師不知，暗自慶幸，幾口便吃進肚裏，隻覺這是有生以來吃到的最甜美的水果。
走了不久，學生又渴了，蘇格拉底又丟落了一個水果。這樣，當兩人走出沙漠時，蘇格拉底共丟落了18個水果，學生都一一撿起來吃了。當學生很得意地向老師說起這事時，蘇格拉底意味深長地說，“如果你當初舍得彎一次腰，撿起那塊鐵頭，在沙漠裏就不用連續彎18次腰了……”
蘇格拉底為什麼舍得彎下他的腰？因為他知道，當時隻要彎一次腰，之後就省去了很多彎腰的過程。
其實，人生就是這樣，有“放下”，就有“拾起”，麵子就像阻擋在你腳下的一塊石頭，避開了，回頭可能還要遇上，隻有彎腰拾起來，遠遠地扔在一邊，才不會再阻擋你的路。因此有些人一生隻不過辛苦創業了幾年，或者十幾年，後來的日子都在甜蜜富裕中度過。而有的人，卻因為始終彎不下腰，懶得撿起腳下的“鐵”，所以一生都沉浸在貧苦蒼白之中。
人生常常會遇到一些障礙，其實，無論是一段路，還是一座城，穿越雖然艱難，繞過去卻很容易。