今天傍下班時起了大風，隻有近處工號和測試站的人員回來較早，遠方工號和測試站的人員都是天黑以後才陸續回到108住地來。
快要熄燈了。人們發現去420測試站工作的人員還沒回來，有關作業組的大組長了解情況後立即報告到三部指揮部，所長兼政委張濤和副所長程開甲一方麵向駐201的場區總指揮部報告，一方麵組織有關單位出人並通知汽車隊出車連夜去尋找。
午夜，有關單位人員帶著熱饅頭和開水，分乘兩輛卡車來到420測試站。高嶺向指導員曹凱和室主任孫學謙彙報了夏臨渝和白淑榮出去找水的事。
“老夏他們是為我們出去找水，我們無論如何要把他們找回來！”佟家駒帶著哭腔說。
大家既讚歎夏臨渝和白淑榮的可貴精神，又為他們的處境和安全擔憂。
牟大成心急火燎地兜了兩三個圈子，突然停在孫學謙和曹凱的麵前說：
“孫主任，曹指導員，天這樣黑，也不知他們現在在哪裏，沒辦法去找，你們帶領同誌們先回去，我在這裏守候，天亮後再派車出去找吧！”
牛秉正覺得牟大成的話有道理，想到白淑榮是自己大組的成員，便說：
“我和老牟留在這裏守候，你們都先回去吧！天亮後，派車來，我們出去找！”
曹凱和孫學謙商量一下，看來也隻好這麼辦了。於是，人們分乘兩輛卡車返回108住地。
東方剛剛現出一片淺紫色和魚肚白，曹凱便帶著七八個人乘三輛卡車來到420測試站。孫學謙因有測試任務方麵的事脫不開身，沒有來，留在指揮部以備萬一指揮聯絡之需。
曹凱在站內坐鎮，留下一輛車作為機動使用。牟大成和牛秉正各帶三個人分乘兩輛卡車向羅布泊方向搜尋，約定如果未找到夏、白二人，則到羅布泊後，牟大成向東迂回，牛秉正向西迂回，兜圈子返回。
太陽升起一杆子高了。牟大成和牛秉正兩路先後返回420測試站——沒有找到夏臨渝和白淑榮。
經過分析，大家認為：昨天黃昏時分風沙很大，夏、白二人有可能被迫改變行動路線或因迷失方向而走錯路線，如果他們在風減小後摸黑返回，則由於方向難以掌握而走錯路線的可能更大，因此必須多出幾輛車，從多個方向作大麵積的搜尋。
根據大家意見，曹凱作出如下安排：牟大成和牛秉正分兩路向東南、西南方向再次搜尋，派高嶺乘餘下的這台車回指揮部請求“增援”。
繼續搜尋開始了……