從西安到吐魯番，兩晝夜還有餘，在車廂裏憋得實在難受。下了火車，人們像突然飛出了籠子的鳥兒一般，伸胳臂抻大腿活動活動腰身，十分的暢快。和往次一樣，老同誌給新同誌介紹著吐魯番風情和大河沿兵站情況。絕大多數人都是來執行過一兩次任務的，對這裏已經沒有新鮮之感，對這簡陋的兵站大院和同樣簡陋的環境已經沒有興趣，加上旅途疲倦，所以進了兵站，洗把臉就躺到床上休息了。隻有那幾個前幾個月剛從哈軍工來的新學員，初次到新疆來按捺不住心頭的興奮，把挎包什麼的往客房裏一扔，就跑出兵站觀察大戈壁的風光。他們想看看新疆的城市是什麼樣子，一打聽，才知道吐魯番車站又稱為大河沿，吐魯番“城”離車站還很遠，這裏隻有一條小街道，有一些少數民族的居民。即使是這樣，他們也還是想看一看，於是，程誌波、金玉林和範秀明一幫人興致勃勃地跑到站前一條街上來，溜溜達達，東張西望地“觀光”。
“瞧，那維吾爾小姑娘，梳那麼多小辮兒！”範秀明終於發現了少數民族居民的新奇事，高興地跑過去撫摸著維族小姑娘的頭問：“小朋友，你多大啦？”
維族小姑娘抬頭看看這位穿軍裝的大姐姐，笑笑說：
“十歲。”
“哎，你們瞧，這維族小朋友會說漢語，說得挺好聽的呢！”範秀明雙手捋著維族小姑娘的發辮兒，一根一根數完，驚奇地說：“噢，怪不得你有十根辮子！”
“小範，你把你的兩條大辮子解開，也學她的樣子梳成……”程誌波逗趣兒地說，忽然想起不知範秀明多大年齡，問道：“哦，你今年二十幾？”
“二十三。”
“對，你就梳二十三條小辮兒，在腦袋周圍丁啷當啷多好玩啊！”
“去你的！”範秀明笑嗔地斜楞程誌波一眼。回過頭來端詳著眼前的維族小姑娘，讚美道：“瞧，這小姑娘，雙眼皮兒大眼睛黑亮黑亮的，多漂亮！”
“走吧！這回到了新疆，以後有的是機會讓你看呢！”金玉林催促道。“聽說少數民族姑娘長得一個賽一個的漂亮呢！”
“那，你這回來新疆，一定要找個少數民族姑娘的對象帶回去！”程誌波逗金玉林說。
“你要找，咱倆做個伴兒！”金玉林說，哈哈哈地笑起來。
“你們真不知道自己半斤八兩，就你們這小樣兒，人家少數民族姑娘能看上你們這兩個醜八怪？”範秀明說著咯咯咯地笑起來。
“好啦，別逗啦！這裏也沒什麼好玩的，回去吧！”金玉林催促說。然後又自言自語：“這是什麼氣候，風沙這麼大！”
他們三人一起回到大河沿兵站，從客房裏拿來洗臉盆，到水房打熱水洗臉。這裏有兩個戰士正在閑聊，看見他們洗臉水洗成了一和泥湯，笑著說：
“瞧這水洗得這麼黑，你們到街上溜達去了吧？”
“是啊！風沙也太大了，這裏天天刮大風嗎？”金玉林一邊擦臉一邊問。