那血腥的一夜，發生在人類、吸血鬼、狼人之間三方混戰的動亂早已結束了，但動亂帶來的後續影響，卻如同癌症一樣，持續這具名為“中央教庭”、看似健壯的軀殼裏擴散。
聖城“神喻之城”，早已失去了往日的興盛和繁華。並不僅僅是戰亂造成的。以中央教庭的財力，要重建毀於戰火之中的城市易如反掌，但是重拾喪失的民心，卻不是一朝一夕的事。
中央教庭秘密複活狼人的計劃，還有真理會這個組織在教庭的鼻子下發展壯大，這兩件驚天大醜聞，令神聖的教庭在民眾眼中不再像以往那麼高潔、權威，教庭的威信一落千丈，向心力漸漸流失。
教皇自治領是一個以移民為主的政體，其治下的子民，大部分都是來自於五湖四海的世俗群眾，他們出於對信仰的虔誠和對神權的朝拜，不遠千裏從自己的祖國遷到教皇自治領，以自己能最接近神而自豪；但是當光環褪去之後，曾經的光榮感也蕩然無存。人民對於去留問題的考慮，更多是以自己的利益優先。
如果中央教庭能夠在聖城之亂後采取措施，迅速穩定局勢、恢複秩序的話，那麼現在的“神喻之城”仍然是一座繁華、神聖的城市。
然而，由於教皇在動亂中聖殯，樞機院成為了群龍無首的中央教庭的實際掌權者，至少在教庭的核心世界掌握著實權，不知道是否出於長期掌權的目的，如今4個多月過去了，樞機院卻遲遲沒有選舉起新一任的教皇，因此在法理上樞機院統治的正當性受到質疑，教庭逐漸分崩離析，地方教會各自為政。
此外，樞機院內部也並非鐵板一塊。主管樞機院的四位樞機主教，除了“聖火”赫拉貝諾在那場戰亂中身亡之外，其他三人均勢均力敵，因此樞機院處於相對的“團結”之中。但光靠表麵上的實力來維持平衡是不夠的，因為實力總有此消彼長的時候，一旦實力對比發生改變，平衡就會被打敗。出於更長遠的考慮，三位樞機主教達成了一致的共識：他們需要一個共同的強大敵人。
教皇在臨死之前發出神喻，將真理會的存在以及其隱藏於中央教庭內部的事實公諸於世；因此這個共同的敵人不言而喻。以鏟除隱藏在教庭內部的真理會為名，樞機院成立了一個臨時偵查和審判機構，名為“淨化者”，交賦予其史無前曆的極高權力，甚至淩於宗教裁判所和聖殿騎士團之上，就連曾經的教皇親衛隊也成為淨化者的調查對象。
既然說要鏟除真理會，那就必須有一個突破口。首要的調查對象是一位大主教桑德懷斯。當淨化者將聖德懷斯逮捕的時候，在他家中搜查出一大批關於墮天使首領路西法的書籍，盡管桑德懷斯一再申辨，稱這些書籍並不是他的，而是有人故意栽贓放在他家裏，但根本沒有任何作用。不管他是不是真理會成員，但有一件事卻是事實，那就是他是狼人複活項目的負責人。無論狼人還是真理會，都是令人深惡痛絕之物，因此作為狼人複活項目的負責人同時，成為真理會嫌疑人被調查，是對大多數人來說喜聞樂見的事。因此，桑德懷斯，這位為中央教庭奉獻了一生的大主教，成為第一個被送上斷頭台的真理會匪徒。
隨後，以桑德懷斯為中心，淨化者展開了蛛網式的擴散型偵查。他們在聖教皇島上建立大量審問室，每天晝夜不間斷地從裏麵傳來慘叫聲，其刑訊的粗暴和慘烈程度，令曾經以凶殘聞名的宗教裁判所也為之汗顏。宗教裁判所的聖裁官們雖然經常實施酷刑，但他們更重視於證據，酷刑的存在隻是采集證據的其中一種方法。但淨化者完全是一群不知道除酷刑之外審訊方法的門外漢，被抓進審問室的人隻有兩種下場：要麼熬不過嚴刑打拷打慘死在刑具之下，屈打成招承認自己是真理會。
但不管這些人是死是否，他們是真理會的罪名都會被坐實。不過，若認為隻要認罪就能逃過酷刑的話，那就大錯特錯了，因為認罪的人就被繼續刑訊，要求他們供出同夥。很多人急於讓自己脫罪，隨便編造個借口就把身邊的人“供”了出來，當中造成多少錯假冤案已無比得知。
四個多月以來，教皇自治領籠罩在一股“神聖恐怖”之中。就算不統計地方教會，光是在聖教皇島上，共有11萬人以真理會嫌疑人的罪名被淨化者逮捕，排除掉那些死在審訊室的之外，認罪的人共有4萬多人，摧毀被指控為真理會據點共為2千多個，牽涉的人員，從神殿到行政機構再到民間，平民、商人、士兵、教士，甚至連宗教裁判所的聖栽官，聖殿騎士團的正直騎士，都無法幸免。如此碩果累累的“成績”，令不久之前轟動一時的“樹林”間諜網案與之相比，也顯得形相見拙。