在日常生活中，常可見到一些孩子的身體和他們的年齡相比顯得過於矮小，生長發育情況也不正常。出現這種情況，家長和醫生總認為是生理或遺傳上的原因。其實，醫學家們發現，得不到足夠的父母之愛往往也是一個極為重要的原因，醫學上稱之為心理性矮小症。
科學研究表明，所有的溫血動物一生下來就有被觸摸的要求。如果這種需求被剝奪，就會喪失欲望，導致生長遲緩，智力低下，並會產生不正常的行為方式。心理性矮小症是指孩子缺乏父母的觸摸，精神上受到壓抑，致使孩子生長發育產生了障礙而出現的矮小症。
孩子缺乏愛撫為什麼長不高呢？美國著名的精神病學家霍勞博士指出：孩子長期生活在精神壓抑、無人關心或經常挨打受罵、歧視冷漠的家庭環境中，就會導致體內激素的障礙，引起生長發育障礙而個子矮小。有關統計表明，在第二次世界大戰中，德國、西班牙、朝鮮、越南等國失去雙親的孤兒，平均身高要比同齡兒童矮幾厘米。科學家們為此做過試驗，他們將一批受到精神壓抑的孩子安置到和睦歡樂的環境中，讓他們受到模擬親人的愛撫和家庭的溫暖，3個月後約有95%的孩子發育情況很快發生變化，生長停滯現象得以消除，身高得到明顯的增長，基本上接近其他同齡兒童身高增長的水平。
現在有一些年輕父母以工作繁忙、生活緊張為借口，把孩子扔給老人看管，以為這樣就解放了自己的雙手，贏得了寶貴時間，其實這對孩子的成長是不利的。還有一些家庭對孩子的接觸方式是打屁股，隻要孩子有點錯或大人不稱心，就打孩子屁股，平時孩子很少得到父母親昵撫摸。還有不少家庭，父母是常常撫摸和擁抱嬰幼兒，但是等到孩子上初中以後，就會壓抑和限製這種本能的接觸，隻有當孩子患病時，才會摸摸其前額。因此，科學家們認為，愛撫的缺乏、精神上的壓力和心靈的創傷，都可導致神經、體液、內分泌等功能紊亂，致使生長激素、甲狀腺素等有助於長高的激素分泌減少，從而引起孩子的生長發育障礙。
因此，家長應充分關心和愛護孩子，平時應多一些觸摸、擁抱，通過心的跳動、眼神的傳遞，把自己對對方的感情默默地傳遞給對方，使他們得到足夠的父母之愛，這對孩子的生長發育十分重要。