胡曉看他歎氣，就知道其中一定有內容，卻故作不知地問道：“王大人何故歎息？”
王有齡本就對胡曉舍命相救感激非常，再加之近日見他待人處事無不合自己心意，便毫不隱瞞地說道：“實不相瞞，王某這個朝廷命官隻不過是個虛銜而已，隻是身份上比那些奸商惡霸高些而已，具體卻沒有什麼實權！”
“哦？”這下胡曉卻有些糊塗了：“這怎麼講？”
王有齡自嘲地一笑：“王某這個官職卻是家父去世之前為我捐的‘鹽大吏’。”
“捐官”一說，自古以來就有，說白了就是花錢賣官，隻不過在晚清的時候將這一原本秘密進行的交易合法化了而已。
而那時捐官的人通常有兩種情況。一種是做生意發了大財，但錢財再多也不及地位高，是典型的富而不貴，所以捐個功名好提高身價，將來上了公堂，也不必跪著回話。
再有一種，本是官宦人家的子弟，書也讀得不錯，就是運氣不好，幾次大考之後，依舊名落孫山，年紀大了，也經不起折騰了，但轉行幹其他的，又都不會，正是百無一用是書生，隻好賣田賣地，托親朋好友，湊一筆錢，去捐個官做。
這“鹽大吏”胡曉也知道一些，古時候，食鹽是人生活的必須品，關係到統治者的執政基礎，所以食鹽的買賣一直都是由官府把持，曆史上因為鹽稅而引起民變的事情也不再少數，這“鹽大吏”便是負責收繳鹽稅的“稅務官”。
王有齡繼續說道：“後來因為家父逝世，王某三年來一隻在家丁憂，至今還沒有去吏部‘投供’所以還未曾放實缺。隻是到了如今卻……”他欲言又止地沒有再說下去。
“大人為何不參加科舉？”胡曉自然知道捐出來的官肯定不如科考出生的。這就好比都是公務員，但一方是靠這關係得到的，一方卻是真才實學考上的，後者雖然嘴上不說，但在內心裏總是有些看不起前者。
胡曉話說出口之後才發現自己有些唐突了，遂兩眼真誠地看著王有齡。
王有齡見他麵色真誠，不似故意戲弄，便有些慚愧：“胡相有所不知，這讀書靠的就是一個年輕，若是三年前王某定然會參加科舉，但是如今卻是過了最好的時候。”
胡曉見他說的有理也微微點了點頭，這就和高考一樣，你要是二十八九再去參加，所付出的心裏成本不是十一十八九歲的人可以想象的！
“那麼王大人有為何不早日去吏部報到呢？”話說完後，又想到曆史上王有齡的家境貧寒便加了一句：“可是因為沒有去京城的盤纏？”胡曉倒是知道這個時代的中國根本沒有什麼火車飛機，隻能走水路或者陸路，按他的估算，從浙江去往京城少說也得半月，這一路的各種費用可不是一個小數目！”
王有齡見他如此推心置腹也是感激莫非，也真誠地說道：“胡兄弟誤會了，從浙江去往京城雖需要四五百銀子，但家父去世之後還留了些家底，王某倒是還負擔得起。隻是……”
說到這裏，他看了胡曉一眼，見他聽得認真，沒有一絲敷衍，便繼續說道：“隻是大丈夫生於天地之間當謀求一個好的作為！若是家境在好一點，王某倒想改捐！”
“改捐？”改捐一詞胡曉還真是沒聽過。
“對！改捐個知縣。鹽大使正八品，知縣正七品，改捐花不了多少錢，隻需補上差價便可，但出路卻大不一樣了。鹽大吏隻管鹽場，出息倒也不錯，不過沒有意思。知縣雖小，但是一縣的父母官，能殺人也能活人，倒可以好好做一番事業。”
這兩句話到讓胡曉肅然起敬，對於曆史他所知有限，並不知曉王有齡是個什麼樣的人，隻是知道他在太平軍圍攻杭州的時候自裁而死。此刻聽到他這樣說，忽然間覺得眼前這個王有齡倒是一個值得投資的人。
雖然這麼想，但他卻不多說。畢竟，說滿話不如做滿事！他也為自己留一條後路，免得自己辦事不成，將來給人家留下一個鳥人的映像。
王有齡本來也是聰明之人，如今說出這番話，也是本著在救命恩人麵前推心置腹的交談一番，至於其他的他倒真沒敢多想。
隨後，兩人隻是相互客氣地胡亂交談，晚些時候，王有齡便告辭而去。臨行前留下家中住址，要胡曉有空時去坐坐。
胡曉笑著答應，他是要去坐坐，而且要大坐特坐。