（一）《孫子兵法》中的“脫兔”
《孫子》是世界上最早的兵書，在中國軍事史上具有特殊的重要地位。《孫子》的作者孫武是春秋晚期人，曾受到吳王闔閭重用，率吳軍西破強楚。《孫子》十三篇也稱《孫子兵法》。
《孫子?地篇》說：
是故政舉之日，夷關折符，無通其使；厲於廊廟之上，以誅其事。敵人開闔，必亟入之。先其所愛，微與之期。踐墨隨敵，以決戰事。是故始如處女，敵人開戶，後如脫兔，敵不及拒。
這段話的意思是：在進行軍事行動時，要封鎖關隘，毀掉符證，不讓敵方使者來往，在廊廟裏認真地密議這件事情。敵人有了空隙，一定要快速打入，先奪取敵方的要地，不與敵方約定會戰時間。實踐作戰計劃要隨著敵情的變化而靈活掌握，來決定戰事。所以我方開始時要像沉靜的處女一樣，使敵人疏於防備，露出破綻，然後像跑脫的兔子一樣迅速行動，使敵人猝不及防。
《孫子》中用脫兔來比喻出其不意的突然的軍事行動，是因為兔的機警、靈活、奔跑速度之快與戰爭中軍隊應該采取的作戰原則、作戰形式有相通之處。兵貴神速，《孫子》認為“兵貴勝，不貴久”，主張進攻速勝，所以提出“後如脫兔，敵不及拒”。“脫兔”與前文的“處女”分別代表了動與靜的矛盾範疇。隨著敵情的變化，促使矛盾轉化，是《孫子》在作戰指導方麵所重視的。“始如處女”是為了使敵人麻痹，不注意防備，與《孫子?計篇》中所說的“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之……攻其無備，出其不意”用意相近。而“後如脫兔”是為了出其不意，在敵人尚未來得及抵抗時取得勝利。
（二）兔神戰旗
《孫子?軍爭篇》引《軍政》說：因為軍隊中相互聽不見說話，所以設置金鼓，相互看不見動作，所以設置旌旗。
先秦時期的軍隊使用的旗幟上，有多種動物的形象，分別用於不同的場合和兵種。兔的形象已經出現在戰旗上。
《墨子?旗幟》說：“守城之法，木為蒼旗，火為赤旗，薪樵為黃旗，石為白旗，火為黑旗，食為菌旗，死士為倉英之旗，竟士為雩旗，多卒為雙兔之旗……”看來，雙兔之旗在戰爭中是一種作用重要、使用較多的戰旗，旗上應有雙兔之形。
道教產生以後，中國的神統中出現了六丁六甲神，其中六丁屬陰神，六甲為陽神，統歸北方玄武大帝管轄。傳說六丁神氣排山嶽，膽落天地，能力倒九牛，降魔除妖。其中丁卯神將名司馬。
古代的道士在驅鬼時常用符?召請六丁六甲神將來降妖驅邪，相信六丁六甲神將神通的民眾不乏其人，迷信六丁六甲神的觀念長期存在。明代名將戚繼光，曾為他的軍隊設置了種種旌旗，其中就有十二麵六丁六甲旗。旗幟上繪出十二員神將，分別為十二生肖之一，皆戎裝。丁卯神將為兔首，身著鎧甲。六丁六甲旗上皆有符曬，是希望這十二員神將能招之即來，幫助軍隊戰勝敵人。戚繼光的《紀效新書?旌旗金鼓圖說篇》中，繪有這些旗幟的式樣，並記載了旗幟的形式、尺寸：“旗色照方向，邊同大旗之色，杆長一丈三尺，旗方五尺，頂用纓頭雉尾珠絡。”由此可知六丁六甲旗均為製作講究的軍中大旗。
兔子生性怯懦，人人皆知其膽小。而半人半獸的兔首神將卻能振將士之威、壯軍中之膽，確是一種奇特的現象。
除了六丁六甲旗之外，《紀效新書?旌旗金鼓圖說篇》中，又記述了二十八宿形旗，“凡出軍，立方向八門，使兵由之而出則用。又，凡遇出兵之日所輪勝宿，即以此旗領軍”。這些旗幟上繪有星宿及其代表動物的圖像，並有符曬，其中第四麵旗幟的神將為房日兔，名封軍。
這樣，《紀效新書》中記載的戰旗就有兩種繪有兔神的形象，這一雙兔神與《墨子?旗幟》所說的“多卒為雙兔之旗”並沒有傳承關係，但這種巧合卻是引人入勝的。
（三）是兔預示了戰爭，還是戰爭驚動了兔？
關於兔的迷信觀念中，有些是與戰爭、軍事相聯係的。我們已經知道，此類迷信觀念早在周代就已經產生。《初學記》引《竹書紀年》說周昭王伐楚時“雉兔皆震”，周軍“喪六師於漢”。在這段記載中，兔的驚動在前，周軍失利在後，兔的異動似乎是戰爭失利的征兆。而《水經注》引《竹書紀年》說晉獻公二十五年正月，翟人伐晉，周有白兔舞於市，又好像是戰爭在前，而周的白兔知道了此戰，作出反常的舉動。