維持人體生命活動的基本條件之一，就是通過呼吸係統不斷地吸入氧氣，並隨時將體內新陳代謝產生的二氧化碳排出體外。呼吸係統包括呼吸道和肺兩大部分。呼吸道是輸送氣體的管道，包括鼻腔、口腔、咽喉、氣管和支氣管。呼吸道又分為上呼吸道和下呼吸道，上呼吸道包括鼻、口腔、咽喉；下呼吸道包括氣管和支氣管。
（1）呼吸道功能：①對吸入的空氣加濕、加溫。②過濾空氣，防止灰塵進入肺髒。③對空氣的消毒作用。
（2）肺的功能：肺主氣、司呼吸，主宣發肅降，能調水道。肺泡是肺內最小的呼吸單位，由非常柔薄的膜構成，為毛細血管網所包繞。血液內的氣體與肺泡內空氣，主要是氧與二氧化碳在肺裏可以充分地進行交換。