服毒的原因很多，有因保管不當所致的誤服、食用被農藥汙染的瓜果和蔬菜、在農藥殘留量很大的地域生產勞動，亦有故意服毒的。
（1）臨床特點：①輕度中毒。患者可出現頭昏、惡心、嘔吐、多汗、胸悶、無力、瞳孔縮小等。②中度中毒。除有輕度中毒的表現外，患者還有肌肉震顫、輕度呼吸困難、出大汗、流口水、腹痛、腹瀉等，有的還可出現神誌模糊。③重度中毒。除有上述表現外，患者的瞳孔小如針尖、發紺、肺水腫（呼吸困難、口吐粉色泡沫樣痰）、明顯的肌肉震顫，有的則出現腦水腫症狀（昏迷、抽搐、瞳孔散大），以致死亡。
（2）識別方法：應與中暑及急性胃腸炎相區別，尤其是在夏季。一般觀察現場和詢問有無農藥接觸情況，可提供重要線索。如果患者所穿的衣物或嘔吐物有大蒜樣臭味，則判定農藥中毒的可能性大。
（3）現場救護：應迅速將患者搬離現場，脫去被汙染的衣服，用肥皂水或清水衝洗被毒物汙染處，絕不能用熱水衝洗，以免加快毒物的吸收。如是誤食中毒的患者神誌清醒，可試行引吐。引吐方法是：讓患者張嘴，用鵝毛、筷子或其他細棒狀硬物，伸入口內，刺激懸雍垂（“小舌頭”）和咽喉部，引發惡心和嘔吐。引吐可反複進行，直至嘔吐物中無農藥味為止。如果患者有食管靜脈曲張、消化性潰瘍、嚴重的心髒病，或者正處於妊娠期，則不宜進行引吐。在救護患者同時，要迅速送患者去醫院洗胃救治。此外，要注意尋找剩餘毒物或容器，以便為醫生提供中毒的證據和準確判斷患者服毒的種類和數量。