深入險境，薑燼依舊解不開怪手之謎，但卻多了一些猜測，懷疑這掌心之中藏著鬼怪？薑燼有股將手砍下來的衝動，但真要拿起刀，卻喪失了勇氣。
在離開嚴家寨的時候，嚴牧琦親自送行，雖算不得深交，但她和薑燼怎麼說也是一起經曆過生死的。
嚴牧琦表示若今後遇到什麼困難，可以來嚴家寨找她，能辦得到的事一定幫。
一行人回到舊城客棧，施三娘對彩雲的出現感到好奇，並借機調戲了薑燼一番。
薑燼說不過她，隻能讓她幫彩雲安排一個房間，薑燼並不習慣有人服侍自己，但漸漸開始享受這種待遇，不過薑燼卻沒想過做什麼出格的事，一來自己受過多年的文明教育，有比較保守的道德底線，二來嘛？這彩雲雖然張得好看，但年紀確實太小，薑燼並不好這口。
這天，孔鳩獨自前往楓葉林，對於這個朋友，薑燼隻希望他能安全回來，畢竟這是他能對得上話的有數幾個朋友之一。
這天，薑燼開始研究起自己的怪手，自從兩次失控之後，這怪手至今還未有特別的反應，薑燼拿出一根繡花針，咬著牙將掌心刺穿，卻依舊沒有任何反應，真要狠下心砍斷右手，自己又不敢，隨後隻能放寬心態，任其發展。
又過了三天，薑燼花重金打探賣羊皮的人的消息終於有了著落，其探聽到這人真名叫“魏和”，並不定居舊城，而是在二十裏外的陶村，想著距離不遠，薑燼騎著嚴牧琦送給他的青鬃駿馬獨自前往陶村。
騎到半路，青鬃馬忽然停滯不前，且鼻息粗重，似乎受了什麼驚嚇。
據傳良駒有靈，能感應到周圍潛藏的危險，薑燼並不是好事之人，本想回頭，卻見路邊草叢中有一渾身是血的農夫爬出，薑燼趕緊下馬上前。
隻見這人已經奄奄一息，身上有幾處刀傷，薑燼連忙幫他包紮傷口，但其失血過多，眼下隻剩一口氣在強撐著，薑燼雖然有心救他，但奈何身上沒有藥物，隻能問其發生何事，看看能否幫得上忙。
農夫緊緊地抓著薑燼的手臂，嘴中硬是蹦出“陶村遇匪，快去通知官府～”這話後，便咽氣了。
此地為戚州管轄範圍，要報案便得去戚州城衙門，需向西五十多裏才能到，薑燼倒不是嫌路遠，隻是不了解這裏的報案流程，若要出示什麼身份證明，自己豈不露餡，但若是不去，這又事關人命。
薑燼越想越亂，隻能騎著青鬃馬先到了那裏再說。
薑燼快馬加鞭，隻一個時辰便趕到了戚州城，而座下青鬃也已經累得幾乎虛脫，隻得將其先寄放在城外驛站。
薑燼向本地人打探到衙門所在，但到了那裏，卻開始猶豫著要不要進去，薑燼隨後攔住一個路人，道：“這位兄弟，陶村遇匪，你能否去衙門幫我報個案。”
那人嘲罵道：“你這人是不是有病，真有事不會自己去報案嗎？”說完便要走。
薑燼再次把他攔下，並掏出一兩銀子，表示若他能幫自己報案，這銀子便是他的。