大雨嘩嘩地下個不停，已經一天一夜了。一大早，劉忠厚就披著雨衣，扛著鋤頭走出了家門。這麼大的雨，他擔心他承包的魚塘決堤漫水，他一年的希望都在這五畝魚塘裏。還好，魚塘的水雖是滿盈盈的，但不會再漲高了，多餘的塘水都順著一處攔著鐵網，半開著口子的地方流走了。他再次加固了鐵網，沿著魚塘巡視了一周，才放心地離去。
魚塘不遠處就是清溪河。清溪河水自西而來，繞著古樸村轉了大半個圈，將古樸村圍成了個半島，向東而去。劉忠厚沿著清溪河放眼望去，隻見平時隻有30來米寬的河麵，此時卻陡然增大了兩倍。渾濁的洪水洶湧而來，翻卷著樹枝、木料、門板，還有腳盆、臉盆、水瓢等生活用品。他突然發現滔滔洪水中翻卷著一團衣物，距離稍近時，方判斷出是一個人在水中浮沉。不好，有人被洪水卷走了！救人要緊，他未加考慮，就撲通一聲跳進了湍急的河水。他仗著水性好，一邊搏擊著波濤，一邊馱著落水者，順流而下遊了兩公裏，終於爬上了岸。他放下落水者一看，原來是一個七八十歲的老太婆。他趕緊給老太婆控水，做人工呼吸。經劉忠厚好一陣忙活，老太婆終於動了動四肢，睜開了雙眼，緩過氣活過來了。
古樸村是一個地處偏僻、與外界相對閉塞的小山村，但村子裏發生的事卻能一下迅速傳開。劉忠厚從洪水中救回一個老太婆的消息，不久就被村民們傳了個遍。純樸的村民們拿著衣物，提著雞蛋、水果，來看望從洪水中救起的老人家來了。村民們向老太婆噓寒問暖，可老太婆隻是咿咿呀呀地用手比劃著，弄得大家一頭霧水。比劃了好一陣，大家才弄清老太婆原來是一個不會說話的啞巴。
啞婆婆被劉忠厚從洪水裏救起，算是落在了福地。這話從何說起？原來這古樸村是一個民風十分純樸的村子，曆年被鄉裏、縣裏評為文明村。近年來在落實中央《公民道德實施綱要》時，又把孝敬老人作為評比文明村的重要內容之一。古樸村特意把孝敬老人這一條單列，評選出尊老愛老的敬老戶，如預先沒能評上敬老戶，就沒資格參加文明戶的評比。可別小看這個評比，古樸村家家戶戶都把掛在門前的“文明戶”大紅金匾，當成臉上的光彩呢！精神文明的事，他劉忠厚樣樣都做得很好，可他是個孤兒，光棍一條，無老人可孝敬，他一片孝心無法表達，自然就沒資格評上敬老戶了。這成了他的一塊心病。現在好了，洪水給他送來一個老人，報請村長同意，老人在沒找到家人前，就暫時在他家落了戶，他親親熱熱地稱呼啞婆婆為阿婆。啞婆婆也樂意白得了這麼個幹孫子。
有一個不曉事的後生不理解這碼事，跟劉忠厚開起了玩笑：“忠厚哥，從河裏揀起個大姑娘吧？”劉忠厚狠狠地白了對方一眼：“揀了個阿婆咋啦？家中有老人，賽過世上寶，羨慕死你！”對方灰溜溜地討了個沒趣。
劉忠厚確實把阿婆當成了寶貝。過去他年幼父母在時，家裏窮，他沒能力讓父母過上好日子。這幾年他承包了村上的魚塘，他的腰包開始鼓起來了，正尋思著蓋一棟兩層樓的新房，好尋一個媳婦上門。他把未能對父母表達成的一片孝心，傾注在了阿婆身上。
劉忠厚將家中最好的一間房，讓給了阿婆住，又給阿婆定身製作了幾套新衣服。一日三餐，他變著花樣讓阿婆吃得既營養又舒心。阿婆其實隻是口裏說不出，耳朵並不聾，劉忠厚每天晚上都給阿婆擺村裏的新鮮事，與她拉家常，她都聽得津津有味。漸漸地，阿婆臉上紅潤起來了，成天笑得像一朵花似的。她也是一個閑不住的人，熟悉了劉忠厚這個家後，就把屋裏屋外收拾得幹幹淨淨，逐漸地承擔起了家中力所能及的家務事。婆孫倆的日子過得有滋有味。
年終評比，劉忠厚自然響當當地被評上了敬老戶。這下其他5戶沒有老人的人家可不依了，都先先後後找到了村長，說既然是河中救起的老人，就是大家的老人，憑啥隻給劉忠厚一家贍養？要養咱們6戶輪流養。再說，劉忠厚家又沒媳婦，他一個王老五，照顧自個都不行，粗手大腳的，能把老人家照顧好？王阿根甚至揚言，他劉忠厚要是不讓輪流贍養老人，他就要開搶！村長與劉忠厚商量，還是不要拂了大家的一片好心。劉忠厚礙於麵子，隻得答應：“隻要他們比我更孝敬老人，何嚐不可以。”
劉忠厚嘴裏雖這麼說，心裏著實不願意，更不願付諸行動。他生怕這5家無老人戶來搶走阿婆，白天也經常往家裏跑，常常把一顆心掰成了兩瓣，一瓣係在了魚塘，一瓣掛在了家裏。
他擔心的事終於發生了！這天，他回到家裏，找遍屋裏屋外，都不見阿婆的身影！他趕緊到其他5戶人家尋找，人家都回答說，沒見阿婆呀！王阿根還反問他：“你怎麼照料阿婆的呀？恐怕是沒照料好，她自己走了的吧？”他知道人家搶走阿婆也不會直說，就央求村長去弄個明白，阿婆究竟落戶誰家，好讓他落個放心。半天工夫後，村長垂頭喪氣地回來說，阿婆真沒在村裏。