我國先民在馴化和飼養家豬的過程中較早采用舍飼圈養的方式，這種方式不僅有利於豬的生長育肥，而且還會有效地產生一種副產品――糞肥。由於這個原因，人豬同舍的現象與豬圈人舍相連的現象也就不難理解了。後代普遍出現的豬圈與廁所相連或相兼的形式，一直保留到今天。這種具有民族民俗特色的多功能建築樣式，至晚在漢代已經相當流行了。
《漢書?武五子傳》：“廁中豕群出，壞大官?。”顏師古注：“廁，養豕圈也。”廁所兼豬圈的情況在此已很明確。其實際功利效應在於積肥。另一個有力的證據是曆史上盡人皆知的呂後迫害戚夫人為“人彘”的故事。據《史記?呂後本紀》的記載，其迫害方式是：
太後遂斷戚夫人手足，去眼，?耳，飲?藥，使居廁中，命曰“人彘”。
因為廁所就是豬圈，所以被扔進廁所的戚夫人也就隻能與豬為伍，被蔑視為“人彘”。這個殘酷事件發生在漢代初年，表明豬圈與廁所通用的現象在當時已較常見。
曾研究舍飼養豬起源的劉敦願先生指出：“原始時代刀耕火種農業完全不懂得施肥的道理，因此，當時養豬與積肥之事完全無關，是不待言的。至於明確記載兩者關係的，自然要算北魏時代賈思勰所著《齊民要術》，不過其中所記載的養豬經驗十分全麵係統，與今天的情況相去不遠，顯然是舍飼養豬方法普遍運用了相當長的時間以後的記錄，以之為準，又嫌時代太晚了，不能說明問題。”這位學者越過漢代到先秦文獻中追尋更古老的證據，把豬圈兼廁所用以積肥的實例上推到戰國時代。他所依據的一條材料出自《國語》中胥臣對晉文公問所引出的傳說故事。
《國語?晉語四》：“臣聞昔者大任娠文王不變，少溲於豕牢而得文王，不加疾焉。”韋昭解：“溲，便也；豕牢，廁也。”文王生於豕牢的傳說究竟可信性有多大，暫且不去追究。就好像《新約聖經》說耶穌生在馬槽裏一樣，具有十足的傳奇色彩，目的無非是暗示人們超常的聖人在出生之際就非同尋常。生於豬圈的文王未必是為了跟豬攀扯幹係，而時人“不加疾焉”則說明人們對聖人的神秘降生並無厭嫌之情。這個記載總算把豬圈即廁所的雙重功能上溯到了戰國時期。
文王之母大任到豬圈裏去，本來隻打算在那裏小便的，不料生下孩子。這個豬圈也就因此而有了幾分神聖色彩，不像受迫害的戚夫人所居之豬圈。然而後代好事者還是希望所有的豬圈兼廁所都聖潔起來，於是構想出一位女性廁神，命名為紫姑。
紫姑又叫子姑、廁姑、茅姑、坑三姑娘。她的名字最早見於南朝宋劉敬叔《異苑》卷五。其中這樣寫道：
世有紫姑神，古來相傳是人家妾，為大婦所嫉，每以穢事相次役，正月十五日感激而死。故世人以其日作其形，夜於廁間或豬欄邊迎之，祝曰：“子胥不在。”（子胥）是其婿名也。“曹姑亦歸。”曹即其大婦也。“小姑可出戲。”投者覺重，便是神來。奠設酒果，亦覺貌輝輝有色，即跳躞不住。能占眾事，卜來蠶桑。