又有一個夜行人旋風般卷到梁啟超腳下，梁啟超心中大駭，結結巴巴地問道：你是何人？
那人一骨碌爬起來，一拱手，說道：我是北京源順鏢局的鏢師胡七，奉‘大刀’王五之托，特地前來保護先生的安全。
梁啟超一聽是源順鏢局的人，心裏的一塊巨石像落了地。
胡七到天津後，打聽到梁啟超在文廟講學，便來到文廟附近轉悠。在暗中保護梁啟超的安全。晚上便趴在文廟的殿頂上注意動靜，剛才看見梁啟超送袁世凱出去，有個人影一閃，又見那人飛出一支飛鏢欲刺梁先生，於是也飛出一支飛鏢，擊落那支飛鏢。
胡七把在京聽說到的事情向梁啟超敘說一遍，梁啟超聽了，首先想到的是康有為、譚嗣同等人的安全，以後聽說康有為躲在嚴複家中，譚嗣同避於源順鏢局才鬆了一口氣。
胡七勸道：文廟不是久住之處，殺手肯定會雲集而來，不如轉移到其他地方。
胡七想了想，說：此處離‘單刀李’李存義家不遠，不如先到他家躲一躲。
梁啟超聽說過李存義這個名字，知他是天津武士界名人，輕財好義，武藝高強，於是同意了。
二人向李存義家走去。正走至一個小巷路口，胡七猛見有綽綽人影。原來這是棋盤街，有七條胡同交叉其中，曲曲折折。胡七一年前到過李存義家，可是天黑一時迷了路。
這時，有一輛堆著茅草的小車飛馳而來，車頭露出兩柄明晃晃的尖刀。胡七不容多想，輕輕托起梁先生，縱起五尺多高。然後回手一刀，結果了那車夫的性命。
梁啟超被胡七用手掌托到半空之中，隻覺輕飄飄的，如附五裏霧中，然後一個踉蹌，又落到地麵。
快跑！胡七聽見後麵人聲嘈雜，迅疾拉起梁先生鑽進一條胡同。
跑了有一裏地，胡七猛然抬頭，見是個死胡同，心中暗暗叫苦，於是又返身往回跑。這時，隻見兩邊牆上各飛下四條漢子，手持在刀，朝一人砍來。
胡七知是凶猛的殺手，把梁啟超往後一推，揮刀上前，與他們死戰。
戰了有十幾個回合，殺手中有兩人被砍死，另外二人見勢不妙，抱頭鼠竄。
胡七護住梁啟超又拐入另一條胡同，見前麵有個老者，踽踽而行。胡七沒有理會，拉著梁啟超猛跑，跑到老者身邊，老者將拐杖一橫，胡七的刀被磕飛。老者一貓腰，雙肩處噴出雙股火，朝胡七撲來，灼傷了胡七的臉。
胡七知這老者功夫不善，雙肩安有火筒槍，不敢輕敵，揮動雙拳來戰老者。
這時從兩邊房上各跳下一個惡漢，持刀朝梁啟超砍來。
胡七見勢不妙，雙手一揚，各飛出一支飛鏢，兩個惡漢應聲倒地。
老者趁機將拐杖一挺，擊在胡七右手臂上，胡七隻覺一陣疼痛，連連後退。
老者拐杖又一橫，將胡七逼到牆角。
胡七危在旦夕，他自知性命能保，於是將雙目一閉……
這時，轟隆一聲，胡七倚靠的牆被推倒，一位五十多歲的壯漢直挺挺立在那裏，他膚色黧黑，高大粗壯，那結實的模樣就像是用生鐵鑄成的一般，寬大的肩膀，閃披著一件帶補丁的破藍布衣裳，土布對襟敞著扣子，露出毛茸茸紅銅似的胸膛，飽受風霜的瘦四方臉滿是青青的胡楂子，他鐵鉗似的大手緊握著一柄亮閃閃的寶刀。
這寶刀鋥亮耀眼。
他就是‘單刀李’李存義。
李存義原名有毅，原字肅堂，後改名存義，字忠遠，直隸深縣人。他秉性溫厚，輕財好義，性喜武術，幼年練習長短拳，三十八歲時拜形意拳大師劉奇蘭學習形意拳術。習之數年，深得形意拳精髓。以後李存義聽說北京董海川精於八卦掌，便進京探訪。李存義與程廷華是同鄉人，來北京後便住在程記眼鏡鋪，並請程廷華轉告董海川，要求拜董海川為師。董海川聽說後，不願收李存義為徒，原因是李存義已精於形意拳。經過程廷華、劉鳳春、梁振圃等人懇請，董海川才應允教授李存義八卦掌術。甲午年，李存義曾在劉坤一帳下教士兵練武，屢建功績，不久行將升職，但他卻辭退，到保定開萬能鏢局，與大刀王五、胡七、程廷華等武術家過往甚密。
李存義長年以保鏢為業，護衛商隊運行，遭到強盜襲擊，他手持單刀一一擊退，所以人稱單刀李。不久，強盜們隻要知道李存義在跟從商隊護衛，就不再襲擊。
卻說胡七背靠的牆正是李存義家的後牆，他正在家中看書，猛聽得後院有動靜，於是持刀出來，正見老者持拐杖將胡七逼到牆前，於是推倒後牆，救了胡七。
胡七一見李存義神仙般出現，喜出望外，叫道：李存義先生！
梁啟超在一旁猛聽到胡七的叫喊，也驚喜地望著李存義。老者揮動拐杖朝梁啟超邁了幾步，將拐杖朝梁啟超咽喉處戳來。