我們鑽進這荒涼的原始森林，已經整整3天了。
10月裏，東滿的森林是陰鬱而寒冷的，1935年的晚秋，卻似乎比往年來得更早一些：茅草早已枯黃了，在積年的腐土上，又壓上了厚厚的一層落葉。從興凱湖麵上吹來的風，像無數隻粗大的手，搖撼著樹梢，撕捋著鬆針、敗葉和枯枝，把它們隨意地撒開來，使得這傍晚的森林更顯得陰森、淒冷。
我沿著樹叢的間隙蹣跚地走著。眼看再有幾十步就可以翻上前麵那個山包，但兩條腿卻越來越不聽使喚了。背上越來越重，仿佛背的不是一個人，而是一座山；腳下的敗葉更軟了，一腳踏下去半天也抬不起來。傷口像鑽進了無數小蟲子，鑽心地疼，太陽穴一陣陣發脹，眼前的樹幹慢慢地模糊、晃動起來了。驀地，腳被樹根一絆，身子踉蹌了一下，“砰”地一聲半邊臉頰撞到樹幹上了。
迷迷糊糊地，我覺得背上聳動了一下，一隻袖管輕輕地摸到了我的額角上，把汗水和血水給擦了擦，接著，他歎了口氣，低低地叫了聲：“老董……”
“老趙醒了！”這個念頭使我一陣高興，驚醒過來。老趙的傷勢很重，流血太多，從今天早上就一陣陣昏迷起來，這也說不上是第幾次醒來了。我伸手扶住樹幹，定了定神，然後蹲下來，解開那條臨時當作背兜的被單，把他輕輕地放在樹下的一堆枯葉上。
他斜倚著樹幹躺下來，用那失神的眼睛看了看我，又四下裏打量了一下，問我：“小孫呢？”
“在埋溜子，還沒上來呢。”我一麵回答，一麵探身向山下望望。在這浩瀚的大林子裏，小孫這孩子似的身軀更顯得矮小。他一手提槍，一手拿根樹條子，正在一步步後退著，把我們踏倒的草扶起來。他作得那麼仔細，從背影看去，好像不是在敵人的追蹤下突圍，倒像住屯子的時候給老鄉打掃院子。
老趙掙紮著欠起身，向小孫走來的方向看了看，伸手摸摸我臉上的擦傷，長長地歎了口氣：“唉，我可把你們倆拖毀了！”說著，他猛地扭過頭去。
“這風……”他揚起手掌揩了揩眼睛。
他的心情我是理解的。他是我們連出名的硬漢子，再苦再難，你在他嘴裏聽不到一句“熊話”，在他眼裏看不見一滴眼淚，可是現在……他大概也看出我實在是難以支持了。可是他就沒有看看自己。這會，他那副憔悴的模樣，真叫誰看了都覺得心酸：本來就不豐滿的臉，隻剩了四指寬的一條條，煞白煞白的，像塊風吹雨打的舊牆皮；眼窩深深地陷下去，滿頭纏著破布條做成的繃帶，額角上、肩膀上、腿上到處往外滲著血水，要不是那雙閃閃的眼睛，誰能信這是個活人？
我扶他躺好了，把他傷口上的繃帶又紮了紮，伸手從懷裏掏出了最後的那個苞穀，掰下幾個粒子放到他那幹裂的嘴裏去。我像是安慰他又像安慰自己，說：“好好躺一會，別胡思亂想了。要是今晚敵人不再追上來，我們歇一陣還能再走的。”
入秋以來，我們這個連隊接受了一項特殊任務：全力向東北方向活動，吸引住敵人，讓大部隊向西發展。一個月來，我們的活動拖住了敵人，完成了任務，但連隊卻被大隊的鬼子緊緊地釘住了。就在三天前的下午，在襲擊一個林警隊住的屯子的時候，遭到了敵人突然的包圍。部隊拚死戰鬥了一個下午，總算突出了重圍，而同誌們卻被衝得七零八散了。
我們三個就是在這種情況下湊在一起的。我在突圍的時候左臂受了一點擦傷，傷勢不重，還可以堅持著走；四班長趙廣烈的傷勢比我重多了，頭上、腿上好幾處傷口。唯一的一個囫圇人，就是連部的通訊員小孫了。我們組織了一下：老趙由我馱起走，小孫留作後衛，擔任監視敵人和消滅足跡。
就這樣，我們三個人鑽進了大森林，和敵人玩起了“捉迷藏”。
當時，原想躲上一兩天就可以把敵人甩開的。誰知鬼子發現他們上當了之後，索性集中了全力來對付我們。他們調遣了沿路的保安隊、林警，緊緊地釘住了我們的屁股，一步也不放鬆。幾天來都是這樣：我們好容易把敵人撇開，還來不及燒堆野火，找點水喝，鬼子就趕上來了。
今天，可算最平靜的一天，從中午到現在沒有發現敵情，也許可以讓我們稍稍休息一下了。
我把老趙安排好，自己也在這軟綿綿的樹葉上躺下來，一粒粒地嚼著苞米。這時，小孫上來了。這孩子，幾天來也吃盡了苦頭，原來紅撲撲的一張小圓臉，如今變得又黃又尖，顯得兩隻眼睛更大了。他是兩年以前，隨著父親越過鴨綠江，逃出自己的祖國，參加我們抗日聯軍的。我們全連的同誌都像對自己的弟弟似的關心著他，親熱地用朝鮮話稱呼他“東木孫一”。兩個月前他和我們一道剛剛掩埋了他的父親——我們的孫營長，現在又和我們一起熬受這種艱苦危難。
小孫還是一股孩子氣，他三腳兩步跑到我們身邊，攤開衣兜，把一大把榛子和一堆鬆塔抖在我們麵前。他抓起鬆塔，在樹根上輕輕一摔，就出來一堆鬆子，然後用手榴彈把鬆子一個個敲開，交給我們。他自己卻紮紮腰帶，像隻小貓似的哧溜哧溜爬上一棵大杉樹，去瞭望去了。
我們幾顆鬆子還沒吃下，小孫又急乎乎地爬下來了。他一縱身跳到我們麵前，神秘地說：“喂，咱們走到天邊上來了。”
“什麼？”我們以為又有了情況。
“到了界上了。”他往山包背後一指，“這下麵就是國界，還可以看見蘇聯的哨兵呢。”他把“蘇聯”兩個字說得很重，神情又驚奇又興奮。
我倆都被這個意外的消息激動起來了。在這以前，指導員上政治課的時候，曾經不止一次地講到過蘇聯；有的連隊常常在界上活動，他們也講述過界上的情形。蘇聯的革命鬥爭，蘇聯人民的幸福生活，在我們這些長年生活在叢林裏的抗聯戰士們的心裏，像神話似的勾起許多想象。那時候，誰不想親眼看一看蘇聯的國土嗬，哪怕隻看上一眼也好。現在，這個機會就在眼前，哪能輕易地放過？何況從界上或許還可以看出一點敵人的動態呢。