一個人從平凡走向卓越，製定目標至關重要，它就如同海中的燈塔，可以指引著我們航行前進。但是僅僅知道目標的重要性根本沒有任何意義，關鍵在於，我們在執行某項行動時，應該首先製定下自己明確的目標，當這些目標不會因為各種原因模糊不清，不會讓我們失去信心時，我們才不至於在大海中迷失。明確的目標就是我們前進的動力，也是我們行進的方向。
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸下起了濃霧。在海岸以西21 英裏的卡塔林納島上，一個名叫費羅倫絲·查德威克的43歲女人準備從太平洋遊向加州海岸。
這天早晨霧很大，查德威克小姐在千萬人的關注下下海了，海水凍得她身體發麻，因為大霧她幾乎看不到護送他的船。時間一個小時一個小時的過去，千千萬萬人在電視上看著。甚至有幾次，鯊魚已經非常靠近她了，不過最終都被人開槍嚇跑了，但是仍然讓很多人為她暗自捏一把汗。
15小時之後，查德威克身體既累，又凍得發麻。她知道自己無法再繼續遊了，於是就叫人拉她上了船。她的母親和教練在另一條船上，他們都告訴查德威克海岸已經很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也沒看不到。
她失敗了，當她回到海岸，才發現人們拉她上船的地點，離加州海岸僅有半英裏！後來她說，令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標。
查德威克擁有著自己的目標，那就是加州海岸，但是由於大霧的原因，致使她的這個目標變的模糊且無法預測，最終也因為這個目標不夠明確，導致了她的失敗。其實在生活中，很多人也都擁有著自己的夢想和目標，但是大多數人都因為這個目標不夠明確或太過遙遠而最終放棄，無法實現。然而當我們將遠方的模糊目標轉換為足夠明確的小目標後，很可能就會輕鬆實現。
1984年，在東京國際馬拉鬆邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪得了世界冠軍。全世界的人都好奇他憑什麼取得如此驚人的成績，他回答道：“憑智慧戰勝對手！”然而人們都知道馬拉鬆是體力和耐力的較量，甚至技巧、速度等都還在其次，因此人們都認為山田本一是在故弄玄虛。
在十年後，山田的成功秘訣才被揭開，他在自傳中這麼寫道：每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細地看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是銀行；第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房子……就這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米的速度奮力地向第一個目標衝去，等到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。40多公裏的賽程，就把我分解的幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在40多公裏外終點線上的那麵旗幟上，結果我跑到十幾公裏時就疲憊不堪了，我被前麵那段遙遠的路程給嚇倒了。
山田的成功就是因為其有著一個個明確的目標，於是這些小小的目標結合起來，就造就了他最終成功的結果。如同他在自傳中所寫，遙遠的路程會把他嚇到，其實任何遙不可及的目標都會讓人逐步失去信心，所以我們在製定目標時，一定要足夠明確，如若目標無法一蹴而就，甚至可以將其分解成多份，逐步實現一個個明確的小目標，最後達成最終目的。千萬不要在製定目標時太過好高騖遠，那樣隻會讓我們感到迷茫，失去燈塔的方向。