現在我們和動物接觸的機會非常多，但可能隻有自家養的寵物，我們才能體會到它們的痛苦，至於自己每天吃的動物，會認為隻是食材，根本不會想到它們是否痛苦。如果別人吃狗肉，你可能毫無感覺跟著一起吃，可是自家寵愛的狗被人殺掉吃了，你馬上會感覺心如刀割，傷痛不已。原因就是你知道你的愛狗可以和你溝通，你們之間是有情感交流的，這種情感已經讓你不再把它當作“畜生”，它已經成為家裏的一員，是生活中的伴侶，完全把它當人看待了。如果它受到一點點傷害，你會感覺和親人受到傷害一樣痛苦。這說明，當我們和動物產生了情感交流，無論是貓狗或其他動物，隻要它們生病或死了，主人都會有切膚之痛的感受；它們的痛苦和快樂，主人都會感同身受。但是和自己沒有感情交流的動物，就不會有這種感受，根本不在乎它們的喜怒哀樂。
先秦時期的君王貴族，在自己死了之後，還讓很多人跟著殉葬，自認為這是自己賜予他們的榮耀。以前歐美也有些國家，因為不懂其他民族的語言，也根本不願和對方溝通交流，就把非洲黑人當做牲口奴役，甚至買賣。但現在可以看到，很多黑人非常優秀，絕對不會輸給其他人種。而現代社會裏，人和人之間的競爭更是血淋淋的，對生命是極度不尊重的狀態，沒有真正的親情、友情可談。老板不尊重員工，員工不尊重老板，大家隻有金錢關係，可怕的是，現在很多家庭成員之間，也隻剩這種關係，本來和睦相處的家庭，常常為了一點點財產，立刻從親人變成仇人。但親情和友情都是無法用錢財換取的，能成為一家人，沒有累積幾百輩子的福報緣分，是不可能在一起的。錢財隨時都可以賺，但和諧的感情不是想要就能擁有的。一個人的能力有限，得到的也很有限，真正使用到的，就更加有限了，如果眼裏隻有錢，生命就會越來越沒價值。這些都是因為不懂得尊重生命造成的。
大家會吃海鮮、家禽和野生動物，也是出於對生命不夠尊重。為了生存而吃東西，是所有動物的本能，人也應該隻為了維持生存，才去取用食物，但是我們現在對飲食的貪婪，已經遠遠超過了這個需求。現在很多人不是為了生存而吃，而是為了滿足貪婪喜好，不惜傷害別的生命，作為自己飲食的來源。西方有研究報告指出，被高壓強迫而殺的動物，死時體內會排出大量致癌的強烈毒素，吃了這樣的肉，還會健康嗎？還有營養嗎？
當然，要大家完全不殺生，而還能存活下來，是非常困難的，就算燒一杯水也會殺死無數的細菌，畢竟生存環境就是如此。但是，不刻意殺生是佛教的基礎思想。既然戒不掉，那就盡量約束自己不要吃，如果真的不得已，那就吃佛陀開許的三淨肉——沒見到正被殺的生命、耳朵沒聽到被殺的聲音、這個生命不是因為自己而被殺。當然，最好能發願盡快戒掉這些貪欲。
很多不了解真實情況的人，都說藏區的人吃很多肉，這是需要解釋的。藏地多數人信佛，所以雖然中國有百分之七十的水源都在藏區，草原上沼澤地很多，沼澤水裏的魚也很多，但沒人會去抓來吃，還有很多原始森林，也沒人會去捕獵野生動物來吃。去過昌列寺的人都知道，每天清晨天快亮或傍晚時，通往寺廟的山路上，經常能看到野兔、野豬、犛牛到處亂跑，但沒人會去捕殺。
除此之外，藏區的牧民比較多，家裏都會飼養牛、馬、羊，還會為它們取名字，時間長了，就會明白它們都很通人性，可以和人溝通。一個牧民家庭為了生存不得已，一年隻會殺一頭牛來吃，絕對不會隨便殺生。以前的老人也認為不能吃自家養的乳牛，因為自己喝了牛的奶，牛就像養育過自己的媽媽，所以會把它照顧得很好。當乳牛老到不能動時，主人天天會把食物送到它的嘴邊，一直養到自然老死，而且還要請寺廟做超度。耕田犁地的牛就更不能吃了，因為全家人的食物，都是靠牛辛苦勞動換來，所以對牛都很感恩也很尊重，這就是對動物、對生命的尊重。隻有家裏養的豬是可以吃的，因為豬是靠人養大而且沒有勞動，就算是這樣，老人們也會記下一生殺過多少，每天都在懺悔自己造下的罪業。還有很多牧民，家裏養有很多牛，賣掉也可掙很多錢，但因為不敢殺生，也知道賣掉後，它們多半也會被殺的，就一直養著。
我十六歲左右，曾借住在塔公一戶牧民家裏，學習當地的語言。這一家三口，沒有田地，維持生活的全部來源，就是四十多頭牛。草原上根本無法種蔬菜，就用牛奶做成酥油，去幾百公裏外換青稞，再磨成糌粑當主食吃。有一次快過年時，他們殺了一頭牛，當時我沒有看到，後來在剝皮時，我看到男主人一邊流淚，一邊念《金剛薩垛百字明》懺悔，不停地跟牛說對不起。其實，他真的隻是為了生存，不是為了賣錢，也不是為了牛肉好吃。草原上不可能再有其他食物可吃了，牛肉是唯一和糌粑配在一起，可以讓家人獲取能量的來源。我一輩子都沒辦法忘記當時那位男主人痛苦的眼神。