蔡虹他們回到支隊。曾世雄、譚天木及時聽取了蔡虹在大刀會工作的情況彙報。並和蔡虹等進行了討論。
蔡虹說：“經過我們的宣傳教育，‘一致抗日，反對內戰”，獲得了大多數農民群眾的共識。大刀會同情和支持新四軍，承諾不會聽從國民黨指揮來‘圍剿’我們，這一點我們可以放心。並且大刀會還會暗中幫助我們，比如糧食供應，傳遞情報等等。”
譚天木稱讚說：“穩住了大刀會，這已經很不錯了。”
但曾世雄仍感不足，他說：“僅僅有大刀會的承諾和暗中幫助，還遠遠不夠。大刀會隻有象打鬼子一樣，同我們共同戰鬥，才能改變敵我力量的對比，我們才有可能打敗國民黨軍隊。因為我們的力量太弱了。”
蔡虹補充說：“我們要求大刀會鮮明地支持新四軍，同國民黨頑軍進行鬥爭，但是會員們顧忌較多。國民黨政府推行保甲連坐製，對私通新四軍的，一人受罰，全家遭殃，會員們都很害怕。隨著國民黨大兵壓境，少數大刀會會員的思想可能有反複。對此，我們已有充分的思想準備，繼續在做工作。”
譚天木說：“從形式上看，國民黨處於正統地位，占有優勢，名正言順，又有軍事實力做後盾，大刀會會員的顧慮是可以理解的。我們的地下黨組織，地下政府，也在爭取群眾，做宣傳工作。但是我們的效果要差得多。我們的缺失是根據地太小。除了白茅山一小塊根據地以外，其他廣大農村還處於地下狀態，我們沒有大後方，沒有回旋餘地，沒有廣泛的群眾基礎，要動員廣大農民群眾，這就難了。”
說到“缺失”，曾世雄說：“不是我們不想擴大根據地，是上級要求，形勢使然。你擴大根據地，建立紅色政權，勢必要推翻國民黨地方政府，國民黨就會說你造反，搶地盤，沒有和平誠意，破壞抗日。雙方就會鬧磨擦。所以黨中央要求暫時不擴大根據地，象皖南一樣，不搞蘇維埃，不刺激國民黨，有利於抗日大計。”
譚天木發牢騷說：“皖南的失敗，就敗在這個上頭。我們來江北，就是為了開辟革命根據地。不知為什麼，又不給發展了。連我們要槍都是罪過。是不是對國民黨還存妄想，想成立聯合政府，撈個一官半職。如此不發展，來這裏幹什麼？沒有革命根據地，靠在國民黨地盤上生存，隨時都有被消滅的危險。”
“中央的政策很明確，不到一定的時候，不放棄和平建國的主張，不放棄組成民主聯合政府的努力，一方麵表明我黨的誠意，另一方麵也爭取國際國內對我黨政治地位的承認，爭取各界對我黨的重視和支持。”曾世雄解釋。
“問題是國民黨不信你那一套，說進攻就進攻，說‘清剿’就‘清剿’。我們毫無準備，你說怎麼辦？”
蔡虹同意譚天木的觀點，但他也體諒曾世雄作為主要負責人的難處。當時情況就那麼複雜，不發展不行，發展也不行；不鬥爭不行，鬥爭也不行。從現在所了解的情況看，當時黨中央和毛澤東的指示，也是經常變化，拿不定主意。
蔡虹彙報了消滅湖匪夏長根，解救夏長龍的情況，並談到老百姓對夏長龍的評價。在談到動員農民群眾，共同打敗國民黨軍隊‘清剿‘的事情上，蔡虹提到夏長龍關於“打土豪，分田地”的建議。蔡虹認為，這是調動農民積極性，動員廣大農民群眾，共同打敗國民黨軍隊的一項措施。所慮的是它不符合黨的當前政策。”
譚天木連忙說：“我讚成夏長龍的建議。從目前情況看，我們如果沒有新的有效措施，要想打敗國民黨的進攻，確實非常困難。爭取農民群眾的支持是問題的關鍵。這取決於我們的農村政策的落實。‘減租減息’不痛不癢，解決不了根本問題，平均地權才是問題的關鍵。在這個非常時期，我們不妨把這個武器拿出來對付國民黨，把農民群眾捆綁到我們的戰車上。”
曾世雄猶豫：“打土豪，分田地，上麵明令暫時不搞，隻實行減租減息。因為抗日是當前主要任務。黨中央把民族矛盾放第一位。就是國民黨製造皖南事變，對新四軍進行‘清剿’，黨中央也僅要求粉碎國民黨頑固派的進攻，揭露國民黨的陰謀。還沒有提出打倒國民黨，推翻國民黨政權的口號。目的是在團結抗日和戰後建立民主政府方麵，留有充分地餘地。如果我們在這裏打土豪，分田地，擴大根據地，推翻國民黨地方政府，建立紅色政權，影響太大，造成政治上被動，上級怪罪下來，誰能擔當得起這個責任？再說，‘打土豪，分田地’，就能一夜之間把老百姓都調動起來，跟著我們走？地主、富農，鄉村的官僚，他們的勢力大得很，農民敢不敢跟他們鬥？我們現在經費和糧食，多數是農村富裕階層提供的，我們把他們趕走了，今後向誰要錢要糧？”
這個事情確實關係重大，大家沉默了。
蔡虹改變了話題，他建議吸收夏長龍為新四軍戰士。
曾世雄不同意，他說：“夏長龍思想不純，流氓、匪氣十足，新四軍不能吸收這樣的投機分子。”
蔡虹解釋說：“夏長龍沒有經過革命理想熏陶，沒有經過組織的教育和培養，嚴格地說不符合新四軍戰士的標準。但是當前情況特殊，我們要打退國民黨軍隊的進攻，就要盡可能地多團結一些農民。夏長龍代表著夏家坪一支農民力量，我們拒絕他參加新四軍，就等於把一部分農民推向敵人一邊。”
譚天木讚成說：“我認為蔡虹同誌的話有道理。特殊情況要有特殊的策略。”
曾世雄拿不定主意。這時，通訊員進來報行說：“國民黨軍隊已經從合肥出發，向我根據地而來。”曾世雄想了一想，形勢所迫，遂不再堅持自己的意見，他對蔡虹說：“你們看著辦吧。如果夏長龍能動員一部分農民為我們新四軍服務，那當然是好事，但要對夏長龍要限製、教育和改造。”
蔡虹還有一個建議：“為了調動夏長龍的積極性，是否給他一個名義上的職位。”
曾世雄一聽火了：“什麼職位，難道他還想當官？”
“有一個職位，他就好名正言順地發動群眾，組織群眾。”
“你說給他什麼？”曾世雄問。
“比如‘鄉長’，或者‘縣政府委員’什麼的。”
曾世雄搖搖頭，然後說：“那就給他一個‘臨江縣政府委員’。”接著他又鄭重地說：“蔡虹同誌，我們對這個人不了解，如果出了問題，你要負責任。”
夏長龍回到夏家坪，不幾天，就收到蔡虹給他的通知，批準他為新四軍戰士，並任命他為“臨江縣政府委員”。夏長龍對“委員”這個職位不太滿意，但不管怎麼說，他已正式成了共產黨、新四軍的人了。“委員”雖然沒有明確的職責，但隻要自己利用得好，作用不可小視。夏長龍打算利用這個“委員”，號召農民，幹出一番事業。