小城。就那麼幾十萬人，卻有一百多個掛得上號的收藏家。一百多掛得上號的收藏家中，又有兩位是最出名的。一個是張一眼，六十多歲了，一眼就能看出這收藏物的真假；另一個是劉三敲，也有五十多歲了，你拿來藏品，他也隻在上麵輕輕地敲三下，就能識別東西的好壞。
方圓百裏，要是哪位藏家的東西想要讓人掂量掂量，那就會找到這兩人中的一個，讓他來識別識別。當然，是隻能找一個人的，找了張一眼看，就不能找劉三敲了。這個規矩行裏的人都知道。這裏就說，張一眼看了的東西肯定是不會走眼的，他說是清朝的，這東西肯定是清朝的，不會有人懷疑。自然，劉三敲敲過的物件肯定也一定會說到點上了，他說是贗品，那它一定是贗品，沒有人質疑。
一山難容二虎，張一眼和劉三敲兩人的關係並不好。同行是冤家，兩人碰上也不會說上一句話。更為可氣的是，兩人發生過一件不愉快的事。城東的王麻子不知道在哪得了個舊夜壺。他先是拿去讓張一眼瞧了，張一眼說，是“民國”十年的東西，至少值三千塊錢。可這王麻子不守規矩，他又將這夜壺拿到了劉三敲麵前，劉三敲輕輕地敲了三下，說，這就是前兩年的東西，我還用過這種東西的，一分錢不值。這下王麻子就得意了，一遇到小城裏的收藏家就會說，都說張一眼和劉三敲內行，我看不行嘍，差三千元哩。就是這句話，讓兩人起了意見，都想去找王麻子問個道理，但都丟不下這麵子，這事隻得作罷。
但張一眼和劉三敲兩人更像兩隻老虎了，見麵時都是氣鼓鼓的樣子。
兩人都還有自己得意的地方。張一眼家藏有鄭板橋老先生的一幅瘦竹圖。劉三敲家中最自豪的藏品是一顆玉珠，據說是東陵盜寶之後從慈禧太後身上取下來的。每次小城裏召開藏品交流會，大家都會提到這兩件藏品。每次兩人也會將兩件寶貝仔細包裹好之後，在會上亮一下相，就是好多藏家想摸一下也沒能夠。
這一年的十月，又是小城的藏品交流大會。各位收藏家都將家中的心愛之物給拿了出來露下臉。劉三敲早就來了，坐在了大會主席台上。但就是不見張一眼的影子。一問，才知道，老先生住進了病房了。就在上個月，有小偷光臨了張老先生的家，除了那幅瘦竹圖，家中的藏品幾乎全被盜走。老先生氣急之下，臥床不起。到醫院一查，居然是肝癌，要得治好病，得花大錢做肝移植。
沒有見到張一眼老先生的人，但在藏品交流區，劉三敲見到了張一眼老先生的物，就是那幅瘦竹圖。標價88萬，等著顧客上門。
張一眼先生居然賣家中藏畫了。收藏家們都擠了過來。
但也許是售價高了些，讓這小城中的買主難以下手。也許有人懷疑這幅瘦竹圖是幅贗品，不想花這冤枉錢。
那幅瘦竹圖，在交流區掛了三天了，居然無人問津。
第四天上午，有人買下了瘦竹圖。買畫者不是別人，正是劉三敲。88萬元，劉三敲一分錢沒少。
劉三敲將瘦竹圖帶回家的時候，跟著他學收藏的學生石心正在他家。兩人將圖展開，細細地看起來。
“老師，我覺得這不是鄭板橋的瘦竹。也就是說，這是幅贗品。”學生石心說。
“為什麼這樣說？”劉三敲問。
“板橋老先生的竹，所畫的竹葉總是蒼勁有力，即使是瘦，也是挺拔清臒的樣子。可是這幾株竹，無精打采的樣子，肯定不是鄭板橋的畫作。”
劉三敲沒有接過話頭說，又問了一句：“你認識張一眼先生嗎？”
“當然認識。”石心說，“我們有同學也在跟著張一眼先生學收藏呢。張先生因為喜愛收藏入了迷，他的老婆和兒子早就離他而去了，上個月家中被盜，老先生又受到打擊，加上查出肝癌，老先生這下子真是雪上加霜了，不知張老先生是否還挺得住啊……”
“這次肝移植前後得60多萬元你知道不？”劉三敲又問。
“當然知道。”石心說。
劉三敲笑了笑，說：“這下你就應該知道，這瘦竹圖應該是真品了啊。”
石心恍然大悟，原來自己的老師早就知道這幅瘦竹圖是贗品。
兩個月後，在這座小城的一條小路上，兩個老人，一前一後地走著。後邊的是張一眼，前邊的是劉三敲。張一眼聲音嘶啞：“劉三敲啊，這次真的謝謝你了，你救了我的老命。過些日子，我一定會想法子贖回我的瘦竹圖的，隻有我知道你是上了我的當了的……”
劉三敲沒有回答，隻是嗬嗬地笑。