唐昀在潮濕的空氣中聞到一種奇香，這種香味她從未聞過。
漸漸地唐昀看清了洞內的東西，一個鶴發童顏的老人默默地盤坐在那裏，注視著灰色的石壁，一動不動，一身銀白色的佛袍颯颯而動。
“您一定是這裏德高望重的法師？”唐昀問。
“我是靜雲法師，已經有一百五十多歲了，乾隆爺來少林寺時，我給他敬過香茶，那時你還沒來到人世呢。”
“您為何坐在這裏，不怕受涼嗎？”
“我有氣功護身，不畏涼氣，我在這裏已整整麵壁二十年了。”
“真了不起！”唐昀讚歎道。
“你也了不起呀”！靜雲法師的話有一股嘲諷味。
“你騙得鹹豐帝的歡心，登上了貴妃的寶座，設計害死了慈安，獨攬大權，挾天子以令諸侯。你殺害了戊戌六君子，將皇上囚瀛台。在八國聯軍入侵之時，你棄城而逃，西遁西安，如今賣國條約簽訂，又要榮歸京城做你的太後夢了。”
唐昀聽了，吃了一驚，心想：這位老法師已在洞內麵壁二十年，真是高僧不出寺，全知天下事，幸好我不是真慈禧，您老也不用來數落我。
唐昀道：“老法師，看來您是佛法高深的隱者，上曉天文，下知地理，天下大事無所不知，無所不曉。”
法師笑道：“你如此奉承我，必是有求於我。言之過甚，必有所圖，人世間人與人之間無非是利用和被利用的關係，君用臣，無非是保住江山，一勞永逸；臣用君，無非是享受榮華富貴；君君臣臣，互有所圖。”
“法師對我有什麼指教？”唐昀洗耳恭聽。
良士集於朝，下惰達於君世。清白上通，巧佞下塞。東周時期，晉平公問師曠：‘做君主的方法是什麼？’師曠回答說：‘做君主的方法，要清淨無為，專注於博愛，致力於用賢。’而你未免過於殘忍，隻信用榮祿、李蓮英一班人，遲早要有大禍。諸葛亮在他的《出師表》中說：親賢親，遠小人，此先漢之所興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢之所以傾頹也。
唐昀道：“您的意思是說，作為一個君王，要進賢，獨攬政才。”
法師緩緩道：“但獨攬來的未必都是賢才，即便是賢才也金無赤足，因而還要知人，進賢與知人是相輔為用的。宋太祖時，翰林學士王著在一次酒宴時醉酒大哭。第二天，有人對宋太祖說，王著大哭是懷念他的舊主周世宗柴榮。因為宋太祖趙匡胤是奪了後周的天下建立宋朝的。但宋太祖卻說：‘王著是個酒徒，早在柴榮幕府時我就了解他，何況一個書生哭他的舊主，又能怎麼樣呢？’因為宋太祖了解王著，知道他不過是酒後撒瘋，不是什麼大事。唐貞觀五年，有一次唐太宗對長孫無忌等人說：‘人貴有自知之明，你們講一講我的優點與過失。’長孫無忌道：‘陛下的武功文德，古今者沒人能比，發布的號令都利國利民，我緊跟還跟不上，實在看不出有什麼缺失的地方。’唐太宗聽了很不高興，說：‘我想聽你們說說我的過失，你們都瞎吹亂捧，討我歡心。今天讓我來說說你們的優點和過失，言者無罪，聞者足戒，有則改之，無則加勉。’接著唐太宗李世民把在場的幾個大臣評論了一番。一個君主，能對臣下有如此清楚的認識，既知道他們的長處，也了解他們的短處，可以算是知人了，因為有知人之明，臣下不敢輕易進讒。誠然，有自知之明，絕非易事，辯別真偽，要靠洞察力。”
唐昀心想：古往今來，像唐太宗這樣的皇帝有幾個，有幾個能聞過則喜，聞功不舞？
法師正色道：“怎麼？你還不服氣嗎？當年你挪用海軍軍費修繕頤和園，曾有人勸諫，你勃然大怒，險些氣昏了頭，難道這不是事實嗎？”
唐昀想：這老頭什麼事都像明鏡一般，眼裏揉不進沙子。
唐昀認真地說：“看來隻有知人才能用賢。”
法師打斷她的話：“這還不夠，能舉賢，則奸佞減少，進讒的也比較容易加以辯別。然而，舉賢與知人並非靈丹妙藥，它隻能在一定程度上減少讒言的危害，因為這兩種辦法都是建立在個人的賢明之上的。如果所舉非賢，知人不確，情況就不同了。因此還要兼聽，即兼聽則明，偏信則暗。春秋時期齊國相國管仲說：‘明主者兼聽獨斷，多其門戶。君臣之道，下得明上，賊得言貴，故奸人不敢欺。’殷紂王偏信妲已、費中等人，廢商容、殺比幹、囚箕子，哪裏有不亡國的？”
唐昀正聽得入神，忽見法師停止說話，伸過一根拐杖，讓唐昀抓住，然後，氣沉丹田，徐徐發功，唐昀頓覺涼風勁吹，“嗖嗖”有聲，有排山倒海之勢，幸虧緊緊抓住拐杖，才沒有被刮走。