“你真的是慈禧太後？”店主睜大了一雙老鼠眼，瞪著唐昀。
尹福叫道：“她的的確確是皇太後，皇家行列從西安往京城返，在潼關道上被少林寺的和尚劫駕，太後被劫少林寺，是我費了九牛二虎之力，才把她救回來，沒想到……”
店主對尹福道：“你是她的保鏢？”
尹福點點頭。
店主揪著唐昀的頭發道：“你說你是慈禧，那我問你，太後喜歡抽什麼煙？”
唐昀答道：“我喜歡抽水煙。”
“誰問你啦？”
“我就是太後，因為宮裏頭不愛聽水煙這個詞，所以管水煙叫青條，也叫潮煙。”
“那你把給太後敬煙的事說清楚。”
“一是火石，二是薄絨，三是火鐮，四是火紙，五是煙絲，六是煙袋，有個小包，一層裝薄紙，一層裝火石，包的外沿是月牙形，向外凸出，用鋼片鑲嵌一層厚邊，有頓刃，用它往火石上使巧勁一劃，鋼和火石之間就爆出火星來，同時在拇指和火石的間隙，按好一小撮薄絨，這片薄絨借著火星就燒著了。再把薄絨貼在紙眉子上，用嘴一吹，紙眉子燃起火，就用這個火點煙……”
“說得還真八九不離十，你說說，水煙袋什麼樣？”
唐昀喘了一口氣，又說：“煙管特別長，叫鶴腿煙袋，煙鍋是兩個。”
“那宮女是怎樣給你敬煙、敬茶的？”店主的雙睛緊盯著唐昀的眼睛。
“宮女一定要在側麵遞上去，出屋時也一定要側著身子屈著腳尖走，走路不能腳後跟擦地，更不能把屁股整個對著人，要輕輕地退著走，躬著身子，但不能貓著腰走。”
店主鬆一口氣，眼珠子轉了幾轉，又說：“你說說上夜是怎麼回事？”
唐昀喃喃地說：“我有點冷。”
店主拽過她的衣服搭在她身上，唐昀說：“門口有兩個人，夏天在竹簾子外頭，冬天在棉簾子裏頭，隻要寢宮的門一掩，不管職位多高的太監，不經過我的許可，若擅自闖宮，非剮了不可，更衣室門口外頭一個人，她負責寢宮裏明三間，主要是注意我臥室裏的聲音動靜。寢宮門口外的人專門負責寢宮和南麵一排窗子。臥室裏隻留一個人，叫侍寢，是我最喜歡的人，一般由茶子擔任。她和我呆的時間最多，說的話也最多，她是宮女的頭兒。當然她也辛苦，她沒顫墊子，隻能靠著西牆，坐在地上，離我後床有二尺遠近，麵對著臥室門，用耳朵聽我睡覺安穩不？睡得香甜不？出氣勻停不？夜裏口噪不？起幾次夜？喝幾次水？翻幾次身？夜裏醒幾次？咳嗽不？早晨什麼時候醒？都要記在心裏，說不定內務府的宮兒或太醫院的院尹要問。能夠邁進儲秀宮門坎裏的宮女是上等，能給我敬茶敬煙的是上上等，能在上房值夜的是特等，能給我更衣，伺候我解大小溲、給我洗澡、擦身、洗腳、侍寢的是特特等……”
“你再說說，你都訂下什麼臭規矩？”
“第一，宮女絕對不許仰麵朝天大八字式躺著，身體乏了，閉目養神可以，但不許出粗氣。第二，不許出惡味，不能在正偏殿解溲。第三，我坐的炕、椅子不許別人坐。第四，門口值夜，永遠保持兩個人。”
店主臉上露出穢笑：“騷唐臭漢的事就不去管它了，我聽說你以前有個貼身太監小安子，在你跟前最得臉兒。同治帝在大婚前，借著小安子到江南去辦龍袍，以太監不許出京城為由，在濟南府讓山東巡撫丁葆楨殺了，人們撕開他的褲子一看，卻是個缺嘴的茶壺，到底有沒有這回事？”
唐昀回答：“還不至荒唐到這種地步，當然，紅燈綠酒以後，找幾個麵首，聊慰深宮的寂寞，垂簾聽政，大權在握，也不算什麼，這種事不但中國古代有，就是西洋也有。但是給皇上出謀劃策的人不是傻瓜，內務府一年春秋兩季檢查太監，二次淨身、三次淨身的都有，通過賄賂漏檢的，當官的要掉腦袋，太監又都是窮到沒褲子穿的出身，哪個想輕易掉腦袋？這都是聊齋。我名義上是皇太後，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，可是總覺得孤單，守在身邊的是一群懂事的丫頭，伺候自己的是一幫又奸又滑的太監，那些六根不全的人，吃飽了飯沒事幹，整天憋壞主意，揣摸我的心思，捧我，拍我，其實誰也不是真心，大的撈大油水，小的撈小油水，明知如此，又得利用他們，這不是活受罪嗎？再說上上下下，整天像唱戲一樣，演了今天演明天，媽媽兒子沒有真心話，婆婆媳婦也沒有真心話，實際一個親人也沒有。最苦的是自己一肚子話，到死也不能吐出來，人和人說話就像戲台上背誦編好的台詞一樣，絲毫不能走樣，我就像一具軀殼，橫陳於宮，苦不堪言啊！”
“嘿嘿，這麼說，你還滿腹委屈，是個受苦受難、含冤含屈的人了？”店主怪笑著大聲說道。