小姑娘滿意地笑了，她打了一個響亮的呼哨。不一會兒，一匹雪白的駿馬從山後飛馳而來，小姑娘飛身跨上駿馬，駿馬卷著一股旋風朝山後飛奔而去。
“你叫什麼名字？”尹福大聲地問。
“於——小——玉——蘭——”這聲音像悅耳的銀鈴，飄蕩在山穀裏。飛馬奔馳如一朵玉蘭花，好一朵豐腴純潔的玉蘭花！
皇家行列又開始前進，就像一隻隻小甲蟲慢慢蠕動在這黑黝黝的山道上。
天，完全黑下來了，就像一把大黑傘，遮沒了光明。
前麵有一個小山鎮，露出星星點點的燭光，就像是山的眼睛，一眨一眨的。
李蓮英傳達了慈禧太後的指令，今晚皇家行列就宿在這山鎮。
這個山鎮隻有幾十間房屋，半山腰上有個小教堂，黑黝黝的。
尹福接連走進幾個黃泥牆院，除了土坑和破罐殘鍋之外，空無一人。鎮東頭有個院落冒出幾縷青煙。尹福走進那個院落，看到有幾隻像小貓一般大的耗子竄來竄去，院裏堆著亂石塊，一棵枯槐上吊著幾根草繩，晃來晃去。
尹福來到正屋，見灶台前趴著一個蓬頭垢麵的婆娘，正在往灶台裏添樹枝。這婆娘有四十歲光景，坦露著黃瘦的上身，肋條明顯地一起一伏，像被刀刻出來的，瘦棱棱的兩隻奶子像小麵袋子一樣下垂著，烏黑幹巴的兩顆奶核就像兩個硬貼在上麵的黑棗。她的褲子就像百葉布，補了一層又一層，膝蓋裸露出的肉跟褲子顏色差不多。她赤著雙腳，驚惶地望著尹福。
尹福和藹地說：“老鄉，不要怕，皇駕來了。”
那婆娘聽了，不甚明白，問道：“什麼黃醬？”
尹福又說：“就是皇上和太後來了。”
婆娘又道：“黃醬太厚了。”
尹福見她還不明白，就比劃著說：就是真龍天子來了。
那女人一聽“龍”字，立即磕頭如搗蒜，叫道：“龍王爺，您可別再發洪水了，村裏人都快死絕了。”
尹福見她還是不明白，無可奈何地打開鍋蓋，一股嗆人的樹葉味迎麵撲來，原來這婆娘在煮樹葉。
尹福走進裏麵的一間房屋，隻見土炕上倚著、靠著、趴著、蹲著九個女孩，個個精赤條條，麵黃肌瘦，汙濁不堪。大的約摸二十來歲，小的隻有二三歲。那些女孩好像一生下來就沒有見過衣服，見到尹福也不羞臊，有的朝他怪笑，有的用手指摳著嘴，有的吱吱呀呀說不出話來。土炕上沒有炕席，隻有一堆樹葉。
尹福看了，一陣心酸，沒想到在中原大地的山區裏還有這樣一戶人家，真是一貧如洗，竟連皇上都不知道。
婆娘踢踢踏踏走了進來，默默無言地坐在土炕上，一聲不吭，目光呆滯。
一個小女孩滾下炕，來到屋角處，站著撒尿，那角落有一個小洞，通到外麵。尹福想：這大概就是她家的茅房。
尹福摸出一些銀兩塞到婆娘手裏。
“嘩啦啦”，銀兩撒了一地。
“要這些小板板有啥用？”婆娘神情恍惚地望著尹福。
尹福又摸了摸，終於摸出半個幹巴的窩頭。那些孩子看見了，蜂擁而上，都來搶這半個窩頭。
婆娘一把奪過窩頭，掰了幾塊，各分給她們一塊。女孩們狼吞虎咽地吃起來，有一個女孩噎得直喘粗氣，臉憋得通紅。
婆娘看見了，一把拽過那女孩，一巴掌打在她後背上。她張大著嘴，把碎窩頭噴了出來。婆娘把窩頭渣撿起來，放進嘴裏。
尹福問道：“你男人呢？”
婆娘歎了口氣：“一連生了九個，都是不帶壺嘴的，他也不中用了，一氣之下，走了。”
尹福又問：“鎮上的人呢？”
“夏天鬧大水，天上的雷賊響，地動山搖，山上滾下來好多大石頭，砸死的砸死，跑的跑，我拉扯著這麼多孩子，向哪兒跑？幹脆就等死，沒想到大石頭一過，我這房子沒倒，我們娘幾個也沒有遭災的，真是上帝保佑！”
“你也信上帝？”
“前些年老鬧洪水，鎮上有的跑外的人回來說，有的村裏不供土地廟了，現在供起教堂來了。鎮上的人就借了不少錢修了一個教堂，教堂修好了，沒有神父，於是鎮上的人又去請了個神父來。從那以後，鎮上的人就都拜上帝了，托上帝的保佑。聽神父說，對上帝真心就能有好報應，如果假心假意就會有壞報應。這次發洪水，我們全家都沒事，就因為我對上帝真心。”
尹福問：“那上帝什麼時候才能使你們離開窮困呢？”
婆娘用手搓著奶子上的泥垢，歎了一口氣，說道：“唉，命苦呀，生的孩子沒有一個帶柄兒的，下輩子我一定要托生個男人，女人就是命苦，男人一甩手，走了，可女人卻拉扯這麼多孩子。”