露絲不但文章寫得好，更能為精彩的文字配上美麗的插圖。於是她的書大受歡迎，連續5個月排在暢銷書榜第一位。可是因為出版商用很低廉的價格買下了版權，她隻有眼睜睜看著自己的書熱賣，別人大把大把賺錢。這天，警察局湯姆斯局長告訴她，版權代理人瑪莉小姐兩天前在公寓被害，凶殘的凶手對準她連開了10槍，瑪莉當場身亡。根據調查，當天晚上和瑪莉接觸過的人隻有露絲、印刷廠負責人卡羅和瑪莉的前夫劉易斯，警方把他們都請到警察局，協助調查。
露絲聽到發生這樣的慘劇，嚇得哭了起來。她告訴湯姆斯局長，當天晚上8點左右她去過瑪莉那裏，兩人討論了重新簽訂版稅合同的事情，瑪莉還倒了一杯冰鎮的鬆仁露給她喝，大約5分鍾後她就離開了。
卡羅則揮動著有力的手，顯得很激動，強調自己是完全無辜的。他當天在8點左右去過瑪莉家裏，準備向瑪莉討回欠印刷廠的費用，可是瑪莉隻禮貌性地給他倒了杯冰鎮蘇打水，根本不談還錢的事情。他一怒之下就罵罵咧咧地離開了，樓下看門的老頭能證明這一點。
劉易斯雖然因為財產問題和瑪莉離婚，可是離婚後他們還是好朋友。聽到瑪莉被害的消息後，劉易斯悲痛欲絕。他回憶說，那天晚上瑪莉的情緒很不好，他喝了杯白水，安慰了她幾句就離開了，想不到竟然發生了這樣的悲劇。說到這裏，劉易斯難過地痛哭起來。
湯姆斯局長看著眼前這三個都可能是凶手的人，無法做出判斷。一方麵他們都沒有足夠的殺人動機，另一方麵現場沒有留下任何線索，凶手連彈殼都收走了，就連使用過的玻璃杯上，都隻有瑪莉小姐一個人的指紋，指紋雖然非常清晰，可對案件並沒有多大幫助。
湯姆斯局長隻好求助於奧斯頓偵探。奧斯頓聽完後，沉思了一會兒問道：“案發那天晚上，我記得很熱，大概有37攝氏度，是嗎？”
湯姆斯局長一回憶，確實是這樣。奧斯頓接著又問道：“杯子上被害人的指紋十分清晰嗎？如果是這樣的話，凶手就找到了。”湯姆斯局長有些莫名其妙：就憑這樣就能認定罪犯嗎？
聰明的同學們，你知道罪犯是誰，奧斯頓又是怎麼樣找到罪犯的嗎？
破案關鍵
在夏天，倒上一杯冰水，杯子的表麵會有什麼樣的反應呢？結合三個人手中的水杯，你又會發現什麼呢？