85歲高齡的鄧寧是一個著名的集郵家。今晚他正在臥室裏為一位朋友的集郵品估價，朋友去客廳參加舞會，仆人走進來送茶，卻發現他伏在桌子上，因顱骨受到致命打擊而死亡，於是立即打電話請來了名探霍金斯。
霍金斯看過屍體，判斷死亡時間約在20分鍾以前。仆人說：“我進門時，好像聽見輕輕的關門聲，似乎是從後樓梯口傳來的。”
霍金斯仔細察看了桌子上的5件物品：一把鑷子、一本郵集、一冊集郵編目、一瓶揮發油和一支用於檢查郵票水印的滴管。霍金斯走出房間來到樓梯邊，俯視下麵的客廳，那兒正為鄧寧的孫女舉行化裝舞會。
“誰將是遺囑的受益者？”
“……嗯……有我，還有今天舞會上的所有人都是。”仆人答道。
霍金斯居高臨下，逐一審視那些奇裝異服的狂歡者，目光最後落在一個扮作福爾摩斯的年輕人身上。他斜戴著一頂舊式獵帽，叼著個大煙鬥，將一個大號放大鏡放在眼前，裝模作樣地審視著身邊一位化裝成白雪公主的姑娘。
“你快去報警！”霍金斯吩咐仆人，“我要拘捕這位福爾摩斯先生的扮演者。”
霍金斯是怎麼做出判斷的呢？
破案關鍵
你集郵嗎？仔細看看鄧寧桌上的五件物品，是不是少了什麼？