“無畏號”小汽艇在風暴中東搖西晃，顛簸前行。風暴暫息時，一號甲板傳來一聲槍響。犯罪學家福德尼教授幾個箭步就衝上了升降口扶梯。
在扶梯盡頭拐彎處，他看到了那個當場亡命的人的屍體。
拉森船長和那位犯罪學家馬上展開了調查，調查工作首先從離屍體被發現地點最近的乘客們開始。
第一個被詢問的是內森·柯恩，他說聽到槍聲時，他在艙室裏正好要寫完一封信。
“我可以看看嗎？”船長問道。福德尼從船長的肩上望去，看到艇用信箋上是滿篇清晰的蠅頭小字。很顯然，信是寫給一位女士的。
下一個艙室的乘客是瑪格內特·米爾斯韋恩小姐。她緊張不安，由於被大風暴嚇壞了，問及大約在槍響一刻她在幹什麼時，米爾斯韋恩小姐顯得情緒激動地說，她躲進了對麵未婚夫詹姆斯·蒙哥馬利的臥艙。
後者證實了她的陳述，並解釋說，他倆之所以未衝上過道，是因為擔心這麼晚同時露麵的話，也許會有損於他倆的名譽。
經過調查，船長和福德尼教授認為嫌疑最大的是內森·柯恩，你知道是為什麼嗎？
破案關鍵
小汽艇在風暴中東搖西晃，那麼內森·柯恩在寫信的時候，字跡會不會依舊工整呢？